Враг неизвестен. "x-unit" (СИ)

— Но не падает! — Оскалившись, чернокожий оперативник приник глазом к окуляру бластера и вдавил неудобную клавишу пуска. Установка выстрелила очень странно — с громким хлопком, словно от мощной пневматики, заряд покинул ствол, несколько раз вильнул в воздухе, следуя наспех заложенным «путевым точкам», и ударил в землю между залёгшими мутоидами. Долина сотряслась от взрыва. Над позициями инопланетного отряда взмыло грибообразное облако, будто рванул крошечный ядерный фугас… Увы, из пылевой завесы засверкали выстрелы тяжёлой плазмы — пехотинцы пришельцев уцелели, хотя стрельба их сделалась совсем уж беспорядочной.

— Ни черта не видно! — Пожаловался на общей волне снайпер-наёмник. — Куда стрелять?

— Вы достали «оранжевого»? — Осадил его Барсов. Капитан сохранял образцовое спокойствие, хотя дистанция между ним и первой группой пришельцев сокращалась — те миновали спрятанный джип и уверенно отжимали спецотряд к позициям канадок вдоль гребня, хотя и подставляя при этом фланг «Альфе-А».

— Да, но не знаю теперь — насмерть ли…

— Он упал, я видел. — Включился Вальтер. — По кристалидам промазали, куда ракета ушла?…

— Сикорски, заканчивайте со второй группой. РПГ по роботу. — Прервал начавшийся было гомон в общем канале Иван. — На тебе кристалиды.

— Командир, тут такая система наведения… — начал было Джейкоб.

— На тебе кристалиды. — Повторил Барсов. — Остальные — заканчивайте с мутоидами.

Не поднимаясь до самой вершины метров сорок, «Дельта» обогнула склон.

— Будем тут встречать. — Сказал Иван. — «Линзы», вы нас видите?

— Видим.

— Огонь при появлении противника, будет по нашим следам идти. Выбираете цель самостоятельно. «Альфа-А» — атакуйте противника с фланга.

Ожидание не затянулось. В тот же миг, как яркий силуэт плащеносца появился из-за деревьев, с соседней вершины донёсся звонкий хлопок, и белая трасса прошла над головой инопланетянина, расщепив надвое ствол пальмы позади него…

— M-merde! — Прошипела по радио впервые промахнувшаяся Хенриксен, а потом разом заговорили стволы штурмовой группы…

Заряды плазменного ружья Батисты ожгли плечо мутоида-стрелка, заставив того крутануться, дать ответную очередь… В спину своего товарища, не вовремя рванувшегося вперёд. Синие раскалённые «иглы» прошили зеленошкурого бойца насквозь, но Чарльза не задели, а вот невезучий интервент упал без звука, даже не вздрогнув…

Это оказалась единственной удачей в первые секунды контакта. Треск автоматов и жужжание плазменных винтовок, ответный визг плазменных ружей — всё смешалось в оглушительный звуковой коктейль. Только вот попаданий не было, хоть стрелков и разделяли считанные десятки метров — пули и огненный сгустки исправно косили траву, кусты и ветки, вышибали щепу и обломки из древесных стволов… Не обращая на это внимания, «плащеносец» встал рядом с сектогитами, огляделся. Посмотрел вниз, где рассредоточилась по укрытиям «Альфа». Наклонил голову — это едва было заметно из-за капюшона… Внезапно сектогит с шаром указал на большой камень, за которым присела на колено, стреляя одиночными, «Бета-двенадцать» — молодая датчанка, которой, из-за схожей с Мишель фигуры, достался прототип защитного комбинезона. И произошло невероятное… Девушка вдруг выронила винтовку, медленно встала в полный рост, широко распахнутыми глазами уставившись на свои ладони. Лицо её выражало смесь испуга и удивления.

— Ларсен! Лежать! — Рявкнул «Альфа-восемь», бросаясь к рядовой. Но было поздно — сектогиты-пехотинцы, без сомнений, ждали такого поворота. Очереди плазменных винтовок взрыли подлесок вокруг датчанки, два заряда ударили её в грудь и в живот, отшвырнув назад. «Восьмой» перекатом оказался рядом и, ухватив оперативницу за «разгрузку», уволок её обратно за камень…

— Медика!

— Что у вас там… — Обеспокоенный Барсов не успел закончить вопрос. В низине громыхнуло так, что перестрелка на секунду стихла.

— Готов, ногастый! — Довольно рапортовал командир БМП. И тут же поправился. — Робот уничтожен, корпус разрушен взрывом…

— Попадания ракет не подтверждаем, сильное задымление. — Добавил Сикорски. — Кристалидов не видим… Осталось по одному бронебойному к РПГ.

— Я вывожу дрона на позицию, пока для стрельбы плохая видимость… — Внёс свою лепту Вашингтон.

— Атака с тыла! — Почти одновременно с залпом докладов ударил гранатомёт «Беты-8». Наспех выпущенная ракета рванула далеко позади пары кристалидов, которые вынырнули из-под брюха НЛО и теперь стремительно мчались на занятых боем оперативников…

4 мая 2014 года. Южная Америка, Эквадор.