Враг неизвестен. "x-unit" (СИ)

— Командование до сих пор не сообщило, какие конкретно перед нами будут стоять задачи, поэтому план действий придется вырабатывать уже на месте. Я понимаю, что вам всем интересно, зачем конкретно мы летим в Нерюнгри. Полагаю, что нам придется обеспечить безопасность населения внутри периметра, зачистив его от пришельцев так, чтобы не убить при этом и мирных жителей, однако нам могут поставить задачу и чисто разведывательного характера. Более вероятно, что эти задачи будут совмещены. Численность противника нам неизвестна, тип вооружения тоже, неизвестно даже, как будут выглядеть вражеские солдаты. В общем, задача перед нами стоит примерно такая же, как и погода — ясности не дождаться. И если кто-то из вас сейчас думает, что когда-нибудь будет иначе — то я настоятельно рекомендую выкинуть эту мысль ему из головы навсегда. И если кто-то здесь думает, что он солдат — пусть забудет об этом тоже. Мы — не солдаты. Мы — первопроходцы. Разведчики. Скауты. Наша задача — не просто уничтожить противника, как у регулярной армии, вовсе нет. Выяснить угрозу, понять, с чем мы столкнулись на этот раз, найти способ противодействия и вернутся живыми, чтобы передать наш опыт другим — вот для чего мы нужны. И вот для чего нам придется вновь и вновь делать шаг в неизвестность, первыми встречаясь с тем, для чего еще нет имени. Вертолет уже на подходе. Сейчас у вас выдались последние спокойные минутки перед боем. Рекомендую еще раз проверить оружие, пересчитать боеприпасы, подтянуть экипировку, обдумать сказанное. Не буду вас обнадеживать и не скажу, что мы будем готовы к тому, с чем можем столкнутся. Но кто, если не мы?

Риторический вопрос Джеймса повис в воздухе, и на секунду показалось, что в отсеке Чинука воцарилась самая настоящая тишина… но затем внезапно раздался спокойный голос Сикорски:

— Никто, кроме нас, сэр.

— Не слышу, уоррент! — В ответ повысил голос капитан. Джейкоб с усмешкой повторил, и его поддержали другие — Мерклич, Кобб, Батиста, еще кто-то:

— Никто, кроме нас, сэр!

— Не слышу! — Повторил американец.

В третий раз громыхнули уже практически все, кроме канадок и инженера:

— Никто, кроме нас!

Когда бравурные выкрики стихли, Лайтмана и Джейкоба тихонько окликнула Хенриксен, попросив подойти.

— Мы устроимся вот здесь. — Девушка постучала пальцем по экрану планшета, где светилась карта. — Дом номер сорок один дробь два, жилой. Стоит особняком, крыша плоская, на пару этажей выше соседних. Лучше не придумаешь, будет просматриваться весь район.

— Это далеко от периметра. — С сомнением заметил Джеймс.

— Пока вы работали с аудиторией, я успела пообщаться с пилотом. — Кивнула Мишель, без нужды поправляя очки — это была «боевая» пара, с желтоватыми линзами, которая сидела на лице девушки как влитая. — Сгрузив вас, мы поднимемся на большую высоту, осмотрим крышу в оптику, а потом отвесно спустимся к ней. Мы с Энн высадимся без касания, а машина сразу уйдёт за периметр. Риск есть, но минимален. Вместе с нами рискует мистер Вашингтон, но он согласен. Ведь так? — Девушка подмигнула оператору дрона, и тот ответил несколько натянутой ухмылкой…

* * *

Удачно приземлившийся М551 «Шеридан» стоял посреди перекрёстка улиц Кравченко и Геологов прямо на десантной платформе, грозно направив тупорылое орудие вглубь оцепленной зоны. Люди в чёрных тактических комбинезонах, шлемах и масках такого же цвета, редкой цепочкой тянулись от него в обе стороны. Офицер, облокотившийся о борт танка, проводил взглядом промчавшиеся низко над оцеплением вертолёты, а рация на его плече шипела сквозь помехи:

— Получено разрешение на полную зачистку внутри блокированного района в случае…

Глава 9. Уоррент Сикорски. Капитан Лайтман

25 февраля 2014 года. 17:41 по местному времени. Российская Федерация, Якутия. Город Нерюнгри.

Так как при посадке «Чинук» никто не обстрелял, первыми из него высыпали солдаты, и лишь затем, шурша резиновыми гусеницами, по аппарели сполз неуклюжий дрон.

— Ну всё, Джеймс! Джейкоб! — Улыбаясь до ушей, старшая канадка помахала командирам «Альфы» рукой. — Созвонимся, я надеюсь!

Створки люка сомкнулись, скрыв её из виду, и СН-47 оторвался от земли. За ним поднялся и летучий кран, избавившийся от своего многотонного груза. Освобождённый от фиксирующих тросов БМП заурчал мотором, стрельнул чёрным дымом из труб, повёл башней…