Враг неизвестен. "x-unit" (СИ)

25 февраля 2014 года. 18:32 по местному времени. Российская Федерация, Якутия. Город Нерюнгри.

— Что… это… мать его, было? — Вслух произнес Джеймс, лёжа на боку и пытаясь проморгаться. Взгляд сфокусировать никак не удавалось — мир двоился и плыл, теряя четкость. К тому же, левый глаз залепило тающим снегом, невесть как попавшим под защитные очки. Попробовав сесть, Лайтман охнул — затылок пронзила острая боль, мир закружился, и офицеру показалось, что он падает в небо. Когда контроль над чувствами вернулся во второй раз, Джим обнаружил себя стоящим на четвереньках, опирающимся на обе руки. Его страшно мутило. Решив повременить с приказами, американец сделал осторожный выдох, затем вдох, снова выдох…

— Командир ранен! — Подбежав к капитану, уоррент Сикорски упал рядом с ним на колени, полез в подсумок за аптечкой — но Лайтман ткнул ему в нос кулак в грязной перчатке. Повалившись-таки набок, хрипло выдавил:

— Чёрта… с два…

— Подразделения, доложиться по потерям. — Очевидно, поняв, что глава ударного взвода не в себе, взяла на себя инициативу «База». Уверенный голос лейтенанта Лян подействовал на оперативников отрезвляюще.

— «Линзы» в порядке. — Мишель откликнулась напряжённо, словно ей почему-то было трудно говорить.

— Механизированный взвод «Гамма»… — Командир БМП хмыкнул. — «Коробочка» исправна, а вот вторая единица…

… вторая единица, то бишь дрон, признаков жизни не подавала. На вопрос находящегося в броневике Штреллера о состоянии робота доктор Вашингтон просто начал перечислять неполадки:

— Курсовая камера разбита, турель выведена из строя. Вероятно, повреждено крепление. Половина датчиков не работает. И что-то случилось с ходовой, дрон не может сдвинуться с места. Автодиагностика не определила, где поломка…

— «Оператор», вас понял. — Штреллер помолчал пару секунд, явно размышляя. — Оставайтесь на своём месте, я заберу ремкомплект из БМП и выдвигаюсь к дрону. Посмотрим, что можно сделать, пока затишье…

Кое-как поднявшись, Джеймс отметил, что уже может стоять сам. Перекличка в эфире подходила к концу, и после «Танго» подал голос Сикорски:

— «Альфа-Блэк», потерь нет, но вот «Лидер», похоже…

— Похоже очень зол, когда кто-то нарушает субординацию, уоррент-офицер. — Лайтман закашлялся, подавился, но сумел встать ровно. — Докладывает «Альфа-лидер», я в порядке, принимаю командование. «Альфа-Ньюби», доклад!

Тишина. Джеймс завертел головой, помня, что видел Вальтера где-то неподалеку. Сержант Мерклич, который, стоя на колене и держа «Абакан» наизготовку, прикрывал контуженного капитана, проговорил, не оборачиваясь:

— Возможного, «Ньюби» засыпало отброшенным снегом. Бойцов из его отделения мы уже нашли, но вот самого не видно…

— «Дельта!» Тепловизоры, на одиннадцать часов, быстро! — Скомандовал Лайтман, запоздало припомнив, что у наёмников экипировка куда лучше, чем у остального взвода.

Ход оказался разумным — уже через полминуты пулемётчик «Дельты» сообщил:

— Командир, вижу теплый объект, пять метров от «Альфы-один» в сторону воронки. Судя по силуэту, не пришелец.

Мерклич жестом приказал паре рядовых проверить находку, и перекинул ствол чуть в сторону, чтоб они не попали на линию огня. Солдаты споро разгребли снежный бугор и в самом деле вытащили оттуда Вальтера. Один из бойцов снял перчатку, тронул шею низкорослого американца. Кивнул:

— Пульс есть, без сознания.

Пока одни возились с ранеными людьми, другие помогали искалеченной машине — старший инженер добрался до несчастного робота и теперь копался в нём, постоянно консультируясь по рации с оператором. Выходило, что дела не так плохи — слушавший их переговоры Джим понял, что у дрона треснула батарея, и теперь невозможно понять, на сколько хватит питания, зато турель и гусеницы вполне восстановимы, а разбитую переднюю камеру может заменить телевизионный прицел пулемёта. Уже отойдя к занятой снайперами высотке, где пронизывающий ледяной ветер дул заметно слабее, капитан тронул наушник:

— «Альфа-лидер» — «Десятому». Доложить о состоянии «Ньюби».

— «Ньюби» очнулся, «Лидер». — Немедленно отозвался боец, оставленный приглядывать за контуженым сержантом. — Чувствует себя неважно, веду его к «Коробочке».

— Принято, «Десятый». — Приблизившись к подъезду, Джеймс услышал какой-то шорох в тёмном дверном проёме и моментально вскинул карабин. Услышав недовольное мяуканье, мрачно покачал головой, опустил ствол. — «Альфа-лидер» — «Базе», прием.

— Слышу вас, «Альфа-лидер».