Враг неведом

На четкий короткий доклад и получение указаний ушло чуть меньше минуты. За это время подозрительный борт успел приблизиться к базе ещё на четырнадцать километров.

— Ну что ж, раз авиация не успевает, попробуем сами…

— За вымя пощупаем? — хохотнул лейтенант.

— За органы управления и контроля, — поправил весельчака командир.

Секунд двадцать в отделении слышалось только шуршание клавиатур, гудение кондиционера да тихое попискивание сигнальных устройств.

— Вот черт! Сопротивляется, гад! — откинулся в кресле старлей. — Ну, ничего. Сейчас мы ему устроим… весёлую ночку.

— Глушилка?

— Врубай!

Писк приборов усилился.

— Ага! Не нравится⁈ — старший расчета азартно потёр рука об руку. — Сейчас. Сейчас мы его дожмём… Та-ак… перекладываем сигнатуру… дешифровка… берём на контроль… аккуратненько, аккура… Эх! Ёлки зелёные!

— Перестарались, — разочарованно выдохнул второй оператор.

На пару секунд в кабине повисло молчание.

— Всё нормально. Просто не повезло, — командир щёлкнул тумблером связи и ровно проговорил в микрофон. — Взять цель на полное сопровождение не удалось. Наблюдаю резкое снижение цели. Судя по сигнатуре сигнала, это БПЛА тяжёлого типа. Вероятно, ударный. Внешнее управление отсутствует. Предполагаемое место падения — семьдесят тридцать четыре, разброс два, азимут шестьдесят пять…

Две поисковых вертушки прибыли в квадрат 70−34 через двадцать минут. Еще через пять был обнаружен потерпевший крушение неизвестный летательный аппарат. Эксперты, обследовавшие место падения, подтвердили выводы специалистов РЭБ: аппарат действительно беспилотник, только очень большой…

Катар. Авиабаза Эль-Удэйд. 8.06.2018 г. 03:30

Резкий разгон. Форсаж. Тело вжимается в кресло. Рукоять на себя. Отрыв.

Земные огни уходят вниз и назад. Их тут же сменяют небесные. Чёрное южное небо, усеянное мириадами звезд. Плывущий среди них месяц кажется утлой лодочкой, затерявшейся в ночном океане.

Капитану Хиггинсу нравились такие полёты. Тем более что здесь, в отличие от неба Нью-Джерси и Калифорнии, к ним добавлялся неповторимый колорит древних арабских сказок о джиннах, коврах-самолётах и жгучих восточных красавицах.

Конечно, в кабине боевого истребителя всё это ощущалось не так романтично, как в легкомоторной «Цессне» или «Скай Джипе», но, с другой стороны, ни одному авиамалышу не подняться на сорок тысяч, откуда земля кажется будто игрушечной, а ревущий моторами «Игл» — сказочным джинном, швыряющим молнии в затаившихся в темноте злых иблисов…

— Майки! Следи за хвостом, а то потеряешь, — прозвучало в эфире.

Привычная шутка, на которую следовало отвечать тем же:

— Зато у тебя, Лео, два будет, если поймаешь…

История давняя, времен лётной школы, когда курсант Хиггинс умудрился в первом же учебно-боевом вылете «уронить» на взлётно-посадочную полосу едва ли не весь имеющийся на борту запас тепловых ловушек, а его лучший друг Ленни Макгилл не преминул съехидничать: «Майки хвост потерял». Шутка оказалась «пророческой». В тот же день Ленни «поймал» в ветровое стекло своего «Доджа» отвалившийся бампер впередиидущей машины и сразу же «получил» от приятеля: «А у Лео теперь два хвоста». Шутки, конечно, на грани фола, но дружбу они не разрушили, и вот уже одиннадцать лет служащие в одной эскадрилье Ленни и Майк вспоминают их в каждом совместном вылете…

— Эй, черепашки! Команда сохранять радиомолчание вас не касается? А ну, быстро прекратили все разговоры! — прогремели наушники голосом командира авиакрыла полковника Кларка.

— Есть, сэр! Уже прекратили!..

Четверка машин присоединилась к своей эскадрилье, перестроилась в боевой порядок и, набрав нужные скорость и высоту, устремилась на северо-запад.

Майор Ленни Макгилл, капитаны Майкл Хиггинс, Дональд Дотт и Ральф Вулластон… Лео, Майки, Дони и Раф… Иначе, чем «Черепашки-ниндзя», их никто давно уже не называл и это прозвище пилоты звена F-15 оправдывали на все сто — хулиганили, где только могли, и с легкостью разили врагов Америки везде, куда их забрасывала судьба и приказы командования.

Афганистан, Ирак, Ливия… Пусть американские ВВС особого противодействия там не встречали, но боевой опыт — это боевой опыт, ни с какими учениями его не сравнить. И вот теперь требуется испытать себя на настоящем «всамделишном» оселке — русской боевой авиации и ПВО.

Хиггинс не сомневался: этот «экзамен» они сдадут без проблем.

Три сотни боевых самолетов, поднятые с авиабаз в Омане, Катаре, Кувейте, Бахрейне, Саудовской Аравии и Ираке. «Иглы», «Фальконы», «Рапторы», сопровождаемые двумя «летающими радарами» Е-3 «Сентри» и четырьмя постановщиками помех EA-18 «Гроулер». Настоящая армада. Непобедимая армада. А против неё жалкая кучка из трёх с половиной десятков «Фланкеров», «Фенсеров» и «Фулбэков». Опасаться стоило только наземных систем ПВО, но их, как сообщило командование, должны основательно проредить две волны «Томагавков», запущенных с кораблей 5-го и 6-го флотов. Лётчикам останется только добить уцелевшие ЗРК, уничтожить все самолеты и разнести в хлам наземную инфраструктуру русских, после чего…