Враг Порядка

Просто так умирать было нерационально, так что, заполнив один из трёх слотов привязки персонажа городом Дарграад, я открыл переданную Валхаром карту и стал прикидывать, хватит ли мне ресурсов добраться до входа в логово Дракхара Ужасного. Надо бы провести разведку и попробовать собственные силы. Исходя из личного опыта, я знаю, что порой для решения сложной задачи приходится тратить много времени, а в том, что выполнить квест будет непросто, я не сомневался.

На одну попытку точно должно хватить. Я отключил все параметры морока, кроме корректировки расы, так что последнее время тратил минимальное количество очков, а до обновления шкалы ещё три с четвертью часа. Вполне хватит времени, чтобы совершить прогулку по Вечному лесу и заглянуть в гости к дракону.

Логово Дракхара Ужасного располагается на вершине горы и не связано тоннелями с подземным городом, так что придётся добираться до входа по поверхности. Да даже если бы проход и существовал, с околонулевой репутацией мне доступен всего один маршрут движения, тот, по которому я пришёл в Дарграад. Все остальные выходы из города, которых я насчитал больше десяти штук, подсвечены на карте красным.

Без яйца дракона делать мне в городе кобольдов определённо нечего, так что я воспользовался единственной доступной точкой телепортации и прыгнул к вратам Дарграада. Не пришлось карабкаться по стрёмным ступенькам вверх, и на том спасибо.

Ворота оказались открыты. Я без проблем миновал молчаливых стражей и беспрепятственно выбрался на поверхность, уже привычно накинув на себя иллюзию местного моба и подкорректировав отображаемые божественным мороком параметры. Теперь главное, чтобы кобольды вновь не приняли меня за представителя местной фауны и не атаковали. Надо бы продумать систему идентификации, а то в памяти ещё свежи воспоминания о жгучей боли, проникающей в каждую клеточку тела, после удара тёмным копьём.

Дорога до вершины заняла больше двух часов. Это с высоты гора кажется не такой уж и высокой, рельеф сглаживают кроны деревьев, а если двигаться по земле, непременно возникает масса трудностей. То скальный выступ окажется на пути, то небольшая расщелина, которую придётся обходить и тратить время. Да ещё и постоянный уклон вверх быстро сжигал и так не слишком большой запас очков бодрости персонажа. И ведь, как назло, ни одного образа летающих мобов в копилке не осталось, все потратил, а восполнить запас негде. Надо не забыть закупить побольше телепортационных маячков, они как раз будут находиться в зоне действия портала Дарграада. Ещё раз преодолевать этот путь по земле я не хочу.

На подходе к логову дракона обстановка резко изменилась. Прежде всего, из поля зрения пропали мобы. Лес как будто вымер, исчезли все посторонние звуки, и в воздухе повисла почти осязаемая тяжесть. На всякий случай я спрятал маячок в корнях ближайшего дерева и максимально усилил бдительность. Теперь в течение суток я смогу вернуться в эту точку и предпринять вторую попытку добыть яйцо дракона, если первая окажется провальной.

С каждой пройденной сотней метров мне становилось всё более жутко. Стволы деревьев оказались исполосованы когтями и покрыты вязким, терпким соком, напоминающим смолу, отчего в округе стоял не очень приятный запах. Некоторые старые отметины оказались полностью закрыты смолой, по всей видимости, это такой защитный механизм, позволяющий древу не умереть, но в поле зрения было и достаточно много свежих ран, что нервировало.

Дракон часто выходит из своей норы, хотя в воздухе я его не видел ни разу. Скорее всего, он распугал всех летающих мобов и теперь ему приходится охотиться на земле. Получается, что мне повезло, и Дракхар попросту не увидел моего ястреба. Вряд ли бы дракон позволил свободно летать по своим владениям.

Был ли у меня план? О да. Столь свирепого хищника невозможно запугать высоким уровнем, он в любом случае нападёт на чужака, что вторгся на его территорию. Прокрасться в логово под инвизом тоже вряд ли получится. Наверняка кобольды пытались это сделать не раз, но успеха не добились. Единственный шанс, как мне кажется, — это прикинуться бывшим наездником Дракхара. Я немного покопался в общедоступной сети Дарграада и отыскал информацию об этом кобольде, а его внешний вид запечатлён на рисунке рядом с вратами в город, так что свои шансы я оценивал как не нулевые. Придётся подбирать параметры морока и эмоциональные излучения уже по факту, и вряд ли удастся достигнуть успеха с первого раза, но я упорный и не собираюсь сдаваться.

Присутствие дракона я почувствовал раньше, чем увидел ящера. По мозгам шибануло так, что я пошатнулся и чуть было не завалился на пятую точку. Система оповестила, что я попал в зону действия ауры подавления, но я отмахнулся от сообщения, потому как метрах в ста от меня, из-за дерева, показалась здоровенная голова Дракхара, и все посторонние мысли мигом улетучились.