Враг Порядка

— Задействован активный режим программы «Чешуя». Поглощён один сайбер-кристалл. Целостность защиты 100%.

Тварь рассчитывала сбить меня с ног и вцепиться в горло и частично добилась своего. Чешуя уберегла от когтей и зубов, но погасить кинетическую энергию прыжка тяжёлой туши моба не смогла. Тварь впечатала меня в землю, и я неприятно приложился головой о внутреннюю стенку энергетической защиты.

Перевернуться на спину удалось с большим трудом. Здоровенная кошка не оставляла попыток добраться до моего тела и постоянно атаковала. Но всякий раз её лапы отскакивали от окутывающей меня, невидимой глазу плёнки. Два выстрела в голову — и кошка повалилась к моим ногам. Быстрая зараза, надо быть осторожнее.

Поднявшись на ноги, осмотрел поверженного моба. Явно это существо когда-то было милым и пушистым зверьком, которого люди держали в своих квартирах, но сумрак превратил кошек в опасных хищников. Проклятье, если обычные кошки превратились в это, то страшно представить, что стало с тиграми, пантерами и медведями. Так или иначе люди в вирте пересекаются, и хоть миров и много, но рано или поздно удаётся встретить человека из другой резервации Москвы. Так вот те, кому не повезло оказаться рядом с Московским зоопарком, практически перестали выходить на поверхность. Слишком много опасных тварей бродит в том районе.

Кошка вымахала до габаритов немецкой овчарки. Шерсть короткая, на ощупь очень жёсткая, словно наждачная бумага. Когти длинные, изогнутые. Клыки увеличились в размерах и не помещаются в пасти, хвост отсутствует.

— Кто следующий? — прошипел я, глядя наверх, где над моей головой зависли сразу три тепловые отметки.

Умные твари. Поняли, что меня просто так не сожрать. Прицелившись в ближайшую кошку, нажал на спусковой крючок. Пистолет плюнул металлом, раздался болезненный взвизг, и мобы бросились врассыпную. В голову я попасть не стремился, а хотел лишь напугать сумрачных тварей и добился своего.

Дальнейший путь хоть получился довольно нервным из-за постоянного присутствия в поле зрения сразу нескольких тепловых отметок кошаков, но опасался я зря, напасть они так и не решились. Отключать активный режим защиты я не стал. В Меге засела крупная стая псов, и вряд ли они пропустят меня внутрь своих владений без боя.

Расход энергии оказался небольшим. Всего 1% за десять минут работы. К слову, атака кошки не смогла снять ни единого процента от целостности моей защиты, так что за сохранность своего здоровья я не переживал. Надо просто свыкнуться с мыслью, что убить меня теперь очень сложно, но бдительность терять всё равно не стоит. Мало ли теневики заявятся.

Наблюдатели перестали сопровождать мой путь, как только я вышел из леса. По всей видимости, кошки убедились, что я покинул их охотничьи угодья, и убрались восвояси. Ох и тяжело будет человеку отвоевать себе жизненное пространство у мутировавших тварей. Слишком много прошло времени.

Огромный торгово-развлекательный комплекс «Мега» выглядел как и все здания в Москве: густо облепленный растительностью, частично разрушенный, со следами давнего пожара, и казался мёртвым. Но уже на подходе в поле зрения начали мелькать хорошо узнаваемые тепловые отметки сумрачных псов.

— Ну и отожрались здешние твари, — невольно прошептал я, когда оценил габариты мелькающих в здании отметок. — Молодые медведи какие-то, а не собаки.

Соваться внутрь мне не надо. Достаточно отыскать вход на подземную парковку и найти нужное вентиляционное отверстие, но маловероятно, что удастся подойти близко незаметно. Эх, мне бы ещё какое-нибудь маскировочное умение.

— На следующем уровне импланта ты можешь модифицировать Чешую. Генерируемое поле получит возможность искажать пространство и подстраиваться под окружающую местность по принципу хамелеона, — подслушав мои мысли, проговорила Тень.

Отвечать искину не стал, в любом случае до третьего уровня импланта мне ещё очень далеко. Обогнув по большой дуге торговый центр, я вышел к нужному входу на подземную парковку и минут десять осматривался. Устраивать небольшую войну и стрелять из автомата по толпе псов мне очень не хотелось. Такой шум привлечёт внимание людей, и пробраться до квартиры Элли незаметно станет очень сложно. Кто же упустит возможность поглазеть на человека, кому посчастливилось отыскать рабочий автомат. Да и отжать добычу можно попробовать. Нет, лучше провернуть дело тихо.

Подобраться к спуску на подземную парковку удалось незаметно, но потом мне в нос ударила дикая вонь, и удержать содержимое желудка мне удалось с огромным трудом. Смрад разложения смешивался с запахом экскрементов и чуть ли не сшибал с ног.

— Тень, можешь что-нибудь сделать с этой вонью? — взмолился я.

— Уже работаю над этим, Джей, — отрапортовала искин.