Враг рядом с сердцем

Майерс протянул лист с вопросами, составил его по общему принципу переговоров, хотя не мог даже предположить, как общаться с чужими. Земля много столетий существовала сама по себе, единственные враги – аниты – тоже люди. Но глупо надеяться, что в огромной вселенной больше нет других разумных существ, за время путешествий по галактикам они нашли сотни заселённых простейшими планет, но не встретили разумных. Только это совсем не значило, что их нет. Земляне научились перемещаться между галактиками и покоряли космос, несмотря на расстояния. И вот, похоже, нашлась ещё одна раса, покорившая пространство.

Сион, взяв лист в руки, стал нервно перебирать края пальцами. Его состояние отразилось и на Вересе, переживая за сына, он ходил кругами, ловя на себе раздражённые взгляды генерала.

– Они прибыли не для переговоров, – тем временем сообщил Сион, – мы не первая планета, поддавшаяся их войскам. Рамианцы, как они себя называют, обладают огромной мощью и могут уничтожить Землю и наши ближайшие колонии. Но им нужна энергия для перемещения в пространстве. Пока их корабли используют пространственные двигатели, истощившие ресурсы их планеты, а на Земле они заметили огромную мощь.

– Что за энергия им нужна? – не понял Майерс.

– В наших двигателях стоят кристаллы телепортации, они позволяют перемещаться на огромные расстояния, расходуя при этом минимум ресурсов, – продолжал Сион. – Рамианцы захватили один из наших кораблей, но изучение завело их в тупик. Они пришли, чтобы отобрать все кристаллы и технологии, их создающие.

– Им нужны маги, – подытожил Верес. – Сейчас такие кристаллы производятся в огромном количестве, их может напитать любой маг, а после они восстанавливаются от любого зарядного устройства!

– Я знаю, как работают двигатели с перемещением, – раздражённо рыкнул Майерс и, вынув флешку с записью, швырнул её Вересу. – Спрячь, а лучше уничтожь.

– Это ценные данные, мы должны быть готовы к бескомпромиссной войне, – удивился Верес.

– В какой-то степени ты прав, но в большинстве своём у людей отношение к магам серьёзно отличается от твоих. Будь осторожен в высказываниях. Даже спустя двадцать лет остались те, кто считает, что война с анитами не окончена. Эту запись не должен никто увидеть, или магов загонят в концлагеря и выкинут с Земли, даже не задумываясь!

– Это безумие! – воскликнул Верес. – Маги стали огромным ресурсом для нас, и пришельцы явились за ними неспроста – им требуется энергия, безграничная и берущаяся из ниоткуда. Вот что собой представляют маги! А вы собираетесь просто так отдать их? Что потом вы отдадите? Своих детей?

– Я с тобой согласен, и скорее всего мой брат тоже придерживается такой позиции, но принимать решение мы будем не единолично. Пока нам следует готовиться к военным действиям, пришельцы не предъявляют официальных требований.

– Это не всё. – Верес сжал кулаки и посмотрел на генерала так, словно это его вина. – Со мной приехал маг, способный закрыть Землю от вторжения. У него есть силы создать щит и спрятать нас от опасности. Всё ещё считаете, что маги враги человечества?

Майерс с прищуром подошёл ближе. Верес позволил себе лишнего, на эмоциях нарушил субординацию, и, конечно, он давно не юнец, но должность полковника не давала права поднимать голос на главнокомандующего. Сион тоже почувствовал угрозу, прильнул, незаметно, но всё же вставая между двумя альфами. Это Майерса рассмешило, и он успокоился.

– Что за маг?

– Тиан Стрейвуд. Отправьте его на орбиту, пусть закроет своей магией планету и поддерживает связь со штабом, в случае необходимости нам потребуется открыть путь для армии.

Арман Вэй ди Майерс задумчиво осмотрел Вереса, глянул на его сына и резко качнул головой:

– Нет, неприемлемо. Чтобы один маг контролировал воздушное пространство – я этого не допущу!

– Завод Линденов последние два года ведёт наработки применения этой магии технически, но учёным не хватило времени. Через пару лет этот щит не будет зависеть от Тиана, а пока нам требуется его помощь!

Возможно, их спор длился бы ещё долго, но в кабинет ворвался секретарь и с тревогой стал трясти какими-то распечатками, не зная, как начать разговор с генералом.

– Что у тебя? – не выдержал Майерс.

– Простите, сэр, пришло донесение. Сотня истребителей с линкора «Бивень-2» отправилась навстречу инопланетному кораблю. Это была миссия с разведкой, но пришельцы открыли огонь и уничтожили всех!

– Что? Кто командует линкором?

– Полковник Огар ви Станерс, но распоряжение отдал генерал Ройс ди Паульс.

– Ройс и не подумал проконсультироваться со мной, – сквозь зубы выдавил Майерс и швырнул бумаги в несчастного секретаря. – Полковник Линден, отправляйтесь на «Бивень-2», берите на себя командование и постарайтесь наладить с пришельцами связь.

– Что с Тианом? – не мог успокоиться Верес, и генерал, дождавшись, когда они вновь останутся наедине, тихо произнёс:

– Я выделю ему небольшой крейсер с командой, пусть встанет на орбиту. О магии ни слова, в прессу пойдёт сообщение, что этот щит – разработка концерна Линденов. Всё ясно?

– Так точно, сэр.