Враг Сальдисской Империи (4)

Лега продолжала рассказ, а иллюзия вновь менялась, представив уже иную планету, куда более горячую чем прошлая! Стало понятно, что странные кварцевые существа приблизились к местной звезде. Опустившись на неё плавно, словно пушинки, они с ходу начали вгрызаться в тело разгорячённой планеты. Используя гравитацию для копки, а удары высоковольтными разрядами словно кайло, странные порождения кварца подняли тысячи тонн руды в небо, сортируя её на ходу. Будто гигантский конвейер, они извлекали из планеты кварц и другие минералы, встраивая его в свою экосистему. Колония этих существ росла буквально на глазах, питаясь не только материей, но и солнечным светом, щедро разлитым по горячей планете. Очень скоро кратер выработки уже исчислялся километрами, а колония кварцевых существ выросла раз в двадцать!

Но вскоре где-то рядом приземлилась ещё одна колония, а потом и ещё одна. И уничтожение планеты пошло ещё быстрее.

— Так, пожирая планеты и их спутники одну за другой, эти существа научились строить себе прочные коконы. Усиливать электропроводящую способность с помощью золота, платины, иридия и других редкоземельных металлов. А найденные источники радиоактивных веществ обеспечили постоянным притоком энергии, уменьшив зависимость от энергии звёзд. После чего их экспансия пошла дальше, к удалённым от звезды планетам. Но не продолжилась долго — спустя всего тысячу лет эти твари, разросшиеся до немыслимых масштабов пожрали свою родную систему почти полностью!

Картина закончилась тем, как гигантская туманность, состоявшая их кварцевых существ, получивших всевозможные панцири из сплавленных воедино минералов и металлов, подлетает к тамошнему солнцу, закрыв его где-то на пятую часть. И это на самом деле выглядело немыслимо! Вальтер даже в бытность ифритом не видел ничего подобного. Даже те смертные, что поймали его, поработив, владели куда менее масштабным флотом!

— Так, этим существам остался единственный доступный источник роста — звезда. Но звезда была слишком горячей, чтобы просто поглотить её. Бушевавшие рядом с ней плазменные бури хоть и давали огромную энергию, убивали часть существ, заставляя рой постоянно переваривать сам себя. Вот только плазма, кроме смерти, несла на себе и материю, в том числе радиоактивные изотопы разных веществ. И это позволило скоплениям обучаться… — с каждой минутой рассказа Светлой Леги, её лицо становилось только печальнее. Вот и сейчас, выражение её лица выдавало отрицательный контекст с головой, — Они научились использовать силу звезды. Менять свою материю. Трансформировать плазму в то вещество, какое было им потребность в данный момент. И начался бурный рост роя!

Иллюзия поплыла, и едва копошащиеся чёрные точки на фоне звезды начали медленно расти, наливаясь ярким светом. Молнии так и мелькали между ними, потоки плазмы ловились в ловушки, обращаясь в миниатюрные термоядерные реакторы, где менялась материя. А сами кварцевые твари спускались всё ниже и ниже к поверхности солнца. Пока наконец не легли на его поверхность полностью!

— Этот процесс шёл медленно. Около миллиона лет они провели на орбите звезды. Но всё изменилось, когда они, наконец-то приспособились к жару звезды. Их рост пошёл в геометрической прогрессии! И вместе с числом особей младших, росли и силы кварцевых армад. Двести шесть армад венчали двести шесть объединённых роев. Двести шесть существ размерами с небольшую страну, способные манипулировать материей как им было угодно… Они съели эту звезду за следующие восемь столетий.

Сказать что Вальтера услышанное поразило — значит ничего не сказать! Он был в полнейшем шоке.

— После чего, разумеется, начался дефицит массы, и гравитация звезды больше не могла сдерживать рвущуюся мощь термоядерных реакций. Стремительно расширившись, она поглотила объединённый рой, в последствии схлопнувшись и взорвавшись. Мы не знаем что было с остальной частью роя, но двенадцать самых сильных армад сумели избежать смерти, впервые переместившись через варп в пространстве материальной вселенной.

— Варп-переход!

— Да. Варп-переход. Единственный способ мгновенного перемещения. Тогда же армады и заинтересовались нашей вселенной. Разрозненные, попав в новые части галактик, она принялись поглощать новые планеты и звёзды, двигаясь уже совсем с другой скоростью. Используя варп-переходы, армады двигались по галактике как у себя дома, пожирая одну звёздную систему за другой… А встретившись с другими частями первоначального роя, разбросанного повсюду, вместо вражды начали объединяться. Они уже поняли что вселенная бесконечна, а значит действовать заодно будет куда эффективнее нежели враждовать.

— И? Неужели вы не способны уничтожить этих существ?