Враг Сальдисской Империи (5)

И в таком вот расслабленно-распиздяйском режиме незнакомец жил уже несколько столетий! Бесконечно переезжая с места на место, живя где придётся, глядя со стороны на сотни войн и мелких конфликтов людей...

Вдруг взгляд мужчины скосился в сторону пустого дверного проёма, где над соломенными крышами маячила одна из лун планеты, где на кромке яркого полукруга мигнула синяя вспышка, которая и привлекла его внимание.

— Сифайья... — пробормотал он себе под нос что-то на неизвестном здесь языке. Приложился к огромной тыкве-бутылке, осушив ту полностью, после чего отбросил её прочь. Встал, и, перешагнув через тела убитых и раненных, направился на выход, — Сучка сделала свой ход... пора.

Выйдя на безлюдную улицу мужчина нахмурился. Слишком тихо... слишком...!

Треск проломленной тонкой стены с другой стороны улицы слился с хлопком двойной тетивы, и огромный стальной снаряд армейской баллисты со свистом влетел в его грудь, впечатав мужчину в открытый дверной проём. Всё произошло с такой скоростью, что даже глазами было сложно уследить за произошедшим. Доли секунды, и вот уже снова всё тихо и спокойно!

— Хоть бы наконец сдох... — из переулка вышло трое воинов в чёрных доспехах. Каждый из них нёс на поясе пару коротких мечей — отличительную черту местного клана. А один из них ещё и невероятного размера глефу держал в руках, — Сколько мы гонялись за этим пропойцей, подумать стыдно. Дважды не смогли прирезать гада!

— Ты. Проверь.

Один из троицы бесшумно скользнул внутрь, показавшись снаружи спустя секунд двадцать. Лицо его было растерянным, и не обещало ничего хорошего.

— Его нет...

— То есть? Он грудью бронебойный снаряд баллисты поймал! Его разорвать должно было надвое!

— Снаряд есть! Только бронебойный наконечник расколот, а остриё расплющено. А тела нет...

— А ну!

Вскоре все трое скрылись внутри, изучать результат операции. И пока они пытались придумать как оправдать свой третий провал перед главой клана, чьего сына избил какой-то алкаш, виновник их неудачи уже был совсем в другой части городка. Восседал на крыше, почёсывая место удара да поглядывая в лунное небо. Ничего кроме лёгкого зуда такая атака и не могла породить на шкуре стального дракона, даже в слабой человеческий форме.

— Как-то быстро мой отдых закончился, а я так и не смог упиться до беспамятства как хотел. Что же всё таки это такое... запой? Эх, ладно, пора! — хлопнув себя по ногам, мужчина поднялся, подпрыгнул вверх, и в то же мгновение обратился в смазанную кляксу стального цвета. Взмыв в небо клякса тотчас исчезла в западном направлении, стремясь на встречу с вновь очнувшимся ледяным драконом. Раз кровавая сучка решила наконец использовать Сифайью, он обязан спасти эту наивную идиотку! Иначе никогда не перестанет себя изводить. Один раз он уже опоздал...

* * *

Я стоял на крыше донжона, любуясь зимними видами. Пришедший антициклон моментально разогнал частую облачность, понизил температуру градусов до минус двадцати пяти по Цельсию и превратил простой зимний пейзаж в настоящую снежную сказку! Такую, какие я любил в детве... точнее та часть меня, что жила когда-то на Земле. Звёзды и луны сверкали как на небе, так и на земле, многократно отражаясь от кристаллов затвердевшей воды. Отчего казалось что вся округа усыпана настоящими брильянтами! Вот вроде бы абсолютно банальные явления, не достойные внимания ифрита, — преломление видимого спектра электромагнитных волн, а поди ж ты. Сколько приятных эмоций можно получить от этих явлений!

В это время уже вся крепость спала, в том числе и переговорщики со стороны баронства. Ближе к двум часам ночи мы наконец-то урегулировали все вопросы, а сам барон получил от меня дворянскую грамоту, дававшую ему право на аренду части моей земли, а также документы на право собственности: на их особняк, на их же дом в Твергоне и на организованные местные производства и ремёсла, кои были организованны на деньги рода Херховест в их баронстве. Оформить мастеров как наёмных работников, дав им зарплату и режим работы и отдыха, соответствующий моему закону, они обещали всего за неделю.

Почему была разрешена только аренда для барона, а не собственности земли? Потому что всей землёй в Империуме мог владеть только Император! Считай государство. Остальные были обязаны брать её в аренду, соблюдать на ней законы страны и исполнять требования различных норм. Что позволяло пресечь на корню важнейшую проблему дворянской вольницы, или той же Америки 20-го века, когда на землю какого-нибудь герцога или бизнесмена могли не пустить офицеров императора (или полицейских) ссылаясь на его права землевладельца! Дикость как по мне, но таковы нынешние правила жизни в большей части этого мира. Герцог или даже граф мог запретить проход императорских войск, или и вовсе закрыть границы своей территории. Многовластие в чистом виде! Как во времена раздробленности на Руси, когда захватчики с востока поодиночке передавили всех князей, тащивших на себя одеяло. Так что центр власти в Империуме будет только один — Я и моё правительство! На то это и империя, чёрт побери!