Враг стабильности

  - ...но нам потребуется в будущем транспорт.

  - Эти вопросы в компетенции капитана Дофета. Но осмелюсь предположить, что...

  - ...отдельным пунктом я поставил непредвиденные траты.

  - Согласен. Но расходы на докторскую - за ваш счет.

  Эта фраза вызвала безмолвный, но заметный всплеск энтузиазма.

  - Мы вас высадим в порту Гадиор. Оттуда ближе всего к участку, который нам нужен. Вот деньги. Вам понадобится помощь?

  - Пожалуй, нет. Сам справлюсь.

  - И последнее. Сарат, дай нужный кристалл.

* * *

  (сцена, которую я мог видеть никак не мог)

  - Дорогой Тофар, я бы хотел знать ваше мнение по одному вопросу.

  - Мое внимание целиком к вашим услугам.

  - Насколько мне известно, вы уже давно присматриваетесь к человеку по имени Профес-ор и его людям. Что вы думаете о степени его опасности для стабильности общества?

  Академик Сугур-ид, он же Старейший, произнес слово. На такие вопросы всегда отвечают.

  - Если кратко: мои аналитики считают, что в данный момент опасности нет.

  - А если развернуто?

  - Начнем с того, что его сила в команде, а она с некоторых пор...э-э-э... поубавилась.

  - Поясните.

  - Одна из ключевых личностей в ней - Моана-ра, сейчас она кандидат в академики. В данный момент одновременно занята семьей и карьерой. По всем признакам, в делах команды активно не участвует. Следующий по значимости - ее муж Сарат-ир. Все отзываются о нем как о сильном теоретике. Не очень-то подходящий элемент в команде, где требуются практические действия. Впрочем, с хорошими кристаллами он представляет собой вполне реальную силу. Недавно защитил магистерскую, то есть тоже ориентирован на карьеру. Далее: магистр Шахур-из, этот еще в университете проявил неплохую магическую силу, но в теории куда слабее своего товарища. Интересно, что совершенно не путешествует вместе со своим командиром, занят большей частью текущими делами. Многочисленные связи и авторитет в Гильдиях. Также явно устремлен на академические достижения. Лиценциат Арзана-риа - ну, она не в счет, поскольку ученица Моаны. Если и оказывает услуги команде, то лишь как профессионал. Торот-эд, магистр магии трансформации. Используется в соответствии со специализацией, формует стекло. Прибыльное дело, признаю, но стабильность никоим образом не затрагивает. Механик Хорот-ин. Подмастерье, ушел от своего мастера ради заработка. Делает для Професа машины. Насколько известно, участвовал в изготовлении прибора для измерения углов между гранями кристаллов. Поскольку его командир - признанный знаток в науке о кристаллах, то это, видимо, как-то используется. Хотя представить производственную ценность такого прибора я не в силах. Возможно, участвует в изготовлении оружия. Суммируя, можно сказать, что команда уменьшилась в числе, а те, что остались, не представляют хоть какой-то угрозы для стабильности. Наконец, личная дружина, около десятка воинов, их главный - бывший армейский сержант. Этих я вовсе не считаю.

  Голос Старейшего звучал, как мягкое, разнеженное урчание довольной норки:

  - Превосходный анализ, дорогой Тофар, но вы не упомянули еще один факт, относящийся к Професу и его команде...

  Пауза.

  - ...его кристаллы.

  - Эти кристаллы естественного происхождения, проверялось несколько раз. Объем их добычи крайне невелик. Добавьте также, что поставляются кристаллы лишь второго класса. Когда Професу понадобились сапфиры, он вынужден был купить их у Морад-ара. Угрозы стабильности не усматриваю.

  Последняя фраза была произнесена вежливо, но максимально твердо.

  - На ДАННЫЙ момент я с вами согласен.

  - Старейший, если вы сообщите, чего именно вы опасаетесь, то я с радостью поделюсь с вами анализом.

  - С большой охотой. Начну с того, что мне не нравятся путешествия Професа. А особенно не нравится последнее. Этот человек посещает те места, где Черные земли должны были быть - но отсутствуют.

  - У меня есть некоторые сведения на этот счет. Он разыскивает там некоторые редкие растения. Цели чисто коммерческие.

  - Это подтверждено?

  - Нет. Он еще не вернулся.

  - Между тем на южной оконечности материка имеются людские поселения. Полностью стабильные общества, это проверено. Возможен контакт с последствиями, которые трудно предвидеть.

  - Да, возможен и даже вероятен. Так что из этого? У Професа под рукой два мага. С ними поставить под контроль несколько тысяч человек? Несерьезно, Старейший. А вот провернуть удачную коммерческую сделку - возможно.

  - Пока нет точных данных, что он там делал, действия Професа остаются под вопросом.

  Шеф аналитиков начал чувствовать раздражение, но выхода ему не давал.

  - Старейший, не могли бы вы более предметно изложить свои подозрения?

  На обычном человеческом языке тот же вопрос прозвучал бы иначе: 'Какие у вас факты?'

  - Дорогой Тофар, повторяю, я полностью доверяю вашему анализу. Конечно же, согласен с главным выводом: этот человек не представляет опасности... в настоящее время. Но он может стать врагом стабильности в будушем.

  Ответная реплика являла собой образец хорошего тона: