Враг стабильности или Негатор-4

(Это выражение приводится в буквальном переводе на русский. Более литературным было бы 'задать перцу', но ни красный, ни черный перец в этом мире неизвестны. Автор)

- ...а сами без потерь. Насчет меткости стрельбы согласен. Касаемо урока вождю: можно устроить нападение на берег, то есть береговые объекты. Дома, скажем. Или даже суда, стоящие у причала. Но вести огонь мощными снарядами - у нас же есть такая возможность? Чтоб дом сносили.

Да, такая возможность есть, но потребуется сконструировать и сделать новый гранатомет под новые снаряды - скажем, килограмма по три, тогда тротиловый эквивалент будет примерно в двадцать пять килограммов. На дом точно хватит. Но вот тут без хорошего прицеливания, наверное, не обойдемся. И еще: эту тактическую задачу не просчитать без капитана или человека, который точно знает обстановку на берегу. При обстреле надо твердо знать, где и кто находится.

Кругом прав министр обороны.

- Сарат, дружище, не надо вставать. Говори сидя.

- Что до кристаллов, то я скажу так: жадность добром не отзовется. Тот танзанит, что был у меня с собой, он хороший, но маленький, а ведь у нас есть и большой, только цвет подкачал...

Между прочим, надо бы проверить, как себя вели кристаллы, которые облучили ультрафиолетом.

- ...и на цирконах тоже не надо экономить. Были же большие...

И это правда. Шахур должен был уже обработать их в печи, технологию я рассказал. А вот насчет огранки не уверен.

- ...и потом: вот что хотите, а нам не хватило совсем немного, чтобы того 'водореза' догнать. Стоит лишь довооружиться - и мы его сделаем.

Все так, но... пока что не хватило, а 'почти' не считается. Довооружиться - с этим соглашусь. Ладно, не меньше четырех дней у нас есть, надо бы поспешить в поместье и посмотреть, что там творится. И еще следует известить вождя Тхрара, что выданный им Знак Повелителей игнорируется кораблями с острова Нурхат. Наверняка какие-то правила или законы на сей счет имеются.

Неожиданно поднял голову лейтенант.

- По мне, так следует навестить того самого рыбака. Кажется, мы не обо всем его спросили.

А ведь и здесь прав наш главный разведчик, еще как прав. Я еще не успел обдумать эту мысль, как Сарат вскинул руку.

- Есть идея, командир. Взять не один, а два танзанита, еще лучше три...

* * *

(и еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)

- Да пребудет с тобой милость Морских Отцов, мой вождь.

- И с вами обоими. Капитан мне уже рассказал все, что знал сам. Но я хочу услышать рассказ из ваших уст.

В течение получаса в кабинете вождя Тхонга звучал лишь голос главного мага. Еще пятнадцать минут говорил начальник разведки. После этого вождь прикрыл глаза и в течение минуты пребывал в своих мыслях. Затем он внезапно впился взором в мага.

- Ты получил лучший Синий Кристалл и два лучших алмаза, какие я только мог предоставить...

Это было правдой. Вождь Тхонг не пожелал дать своему магу самые лучшие кристаллы, хранившиеся у него в потайном ларце. Те приберегались на крайний случай.

- ...и все же их оказалось недостаточно для победы. Правильно ли я тебя понял?

- Мой вождь, я плохо выразил свои мысли. Этих кристаллов оказалось только-только достаточно, чтобы избежать поражения. Будь у нашего противника чуть лучшие кристаллы или имей он двоих магов на 'Ласточке' вместо одного - меня бы сейчас не было в этой комнате.

- Да будет мне позволено добавить нечто, мой вождь?

- Говори.