Сохранившаяся документация кригсмарине позволяет сделать вывод, что руководство вермахта уже в 1938–1939 гг. считало войну с СССР возможной и «выполнимой задачей»: необходимые шаги были продуманы заранее. Крисгмарине был нацелен на перспективное стратегическое мышление. Благодаря Балтийскому морю немецкий флот непосредственно соприкасался с важнейшими опорными пунктами советского военно-морского флота. Для командования кригсмарине соображения по поводу обеспечения господства Германии на море имели экзистенциальное значение; вместе с тем первостепенная роль отводилась Северному морю, а также оценке роли Королевского морского флота Великобритании. Было очевидно, что война с Англией возможна лишь при поддержке России, а война с СССР — при поддержке Англии{202}. Тот, кто ищет зачатки плана «Барбаросса», не должен пренебрегать документацией кригсмарине еще и потому, что военные учения здесь проводились в тесном контакте с другими подразделениями вермахта, благодаря чему представления о войне одних и других структур переплетались друг с другом.
В начале 1938 г., вскоре после заявлений Гитлера, главное командование военно-морских сил начало проводить командно-штабные учения, цель которых состояла в том, чтобы выяснить, можно ли спустя два года, посредством стратегического нападения, начать войну на два фронта против Франции и России таким образом, чтобы на фоне предполагаемых неблагоприятных обстоятельств удалось добиться победы{203}. Нескольким подразделениям предстояло заняться поиском оптимальных решений поставленной задачи, исходная ситуация для всех была общей. Отдельные фрагменты учений должны были быть изучены нижестоящими отделами вплоть до мелочей. Это были первые учения командования военно-морских сил, которые явились частью планируемой общей войны. Вниманию военных были представлены доклады по темам: экономическая война, сухопутная война, международное право.
Командующий флотом адмирал Рольф Карльс в ходе заключительного заседания обрисовал ситуацию так: после периода напряженности в отношениях (лето 1940 г.) война с французско-советским альянсом станет неизбежной, противник будет пытаться оттягивать начало войны до весны следующего года. Политическое руководство рейха решит использовать «текущее выгодное военно-политическое положение для инициирования неизбежной войны»{204}. Все прочие государства будут поначалу соблюдать нейтралитет, 5 сентября Германия воспользуется преимуществами стремительной и неожиданной агрессии. Адмирал Карльс пояснял, что такой расклад возможен лишь в том случае, если военачальники сумеют наверняка гарантировать руководству государства стратегический успех.
Что касается войны против России, то Германия находится в выгодном положении: протяженная береговая линия и выходы к Балтийскому морю обеспечивают многообразие оперативных шагов, в то же время противник практически отрезан от морского сообщения и имеет лишь один опорный пункт. Заблокировав узкий проход к Финскому заливу, Германия обезвредит советский военно-морской флот. Однако в этом случае надлежит заминировать прибрежные воды Финляндии и Эстонии, иначе не исключена угроза прорыва или обхода с тыла. Возникала потребность в дополнительном опорном пункте, расположенном вблизи минных заграждений. С этой целью Финляндия и Эстония должны быть перетянуты на сторону Германии.
Карльс отмечает, что такая война на два фронта маловероятна. Англия в любом случае станет на сторону Франции. В такой войне Германии победить не удастся. Но в данный момент, как указывает Карльс, названные страны не заинтересованы в ведении военных действий против Германии. Что касается России, то адмирал нашел точные формулировки, которые не могли не привлечь внимания присутствующих представителей сухопутных войск, люфтваффе и Министерства иностранных дел.
Адмирал Карльс по завершении учений 1938 г.: