Враг твой (СИ)

— Мне известно, что и Галлифрей, и далеки попытаются противостоять общему врагу. А теперь — тс-с-с! Не говори Доктору, что я была на его планете, — вид у Ривер делается озорной, даже немного хулиганский, и она на миг касается пальцами губ. — Если он узнает, оторвёт мне голову, что я ему не сказала координаты, да ещё прикрылась его именем. Оставим это между нами, крестница. Так вот, галлифрейцы основательно подозревают, что исчезновение Доктора связано с неким далеком «ноль». Я не знаю, что это за проект, и они тоже. Более того, насколько я разобралась в ситуации, сами далеки тоже были заинтересованы в Докторе и его участии в событиях, и финт этого самого нулевого им тоже спутает все карты и помешает выиграть финальное сражение, так что если ты ещё не остыла к Империи, у тебя есть повод вмешаться. Ну и самое главное, кто наш враг. Через несколько миллиардов лет, как раз к нерешённому дню, неподалёку от Местной группы сформируется молодая галактика. Противник придёт оттуда. Я смогла найти в архивах, что однажды, задолго до её рождения, появилась из ниоткуда и так же загадочно исчезла некая таинственная цивилизация, называвшая себя «кочевники», — тут я стискиваю кулаки, чтобы не выдать себя хотя бы лицом. — Они галактику и создали, а значит, это они и есть. По крайней мере, сохранившиеся в архивах записи указывают на то, что их технический уровень вполне позволяет развязать войну не только во времени, но и между параллельными мирами. А ещё я неплохой историк и смогла раскрыть, что они стояли за крупнейшей войной того времени, — нет, Ривер, ты плохой историк, ты не узнала почерк далеков. Но… А вдруг это время-шремя и какая-нибудь темпоральная петля? Вдруг это действительно несуществующие кочевники? Первопредок-то есть… — В общем, крестница. Все указания сходятся на одном — в ключевой момент экспериментальный далек под номером «ноль» сделает так, что Доктор исчезнет. И это будет концом всего, включая твою обожаемую Империю. Поэтому разыщи этого поликарбидного болвана и постарайся как-то его остановить. У нас есть преимущество — событие ещё не зафиксировано. Его можно исправить. Сделай всё, чтобы оказаться там же, в эпицентре, рядом с Доктором, и не дать этому далеку совершить ошибку. Собственно, это всё, о чём я тебя хотела попросить. Ориентировочная дата и координаты заложены в дополнениях, как и отчёты выживших агентов. Найдёшь сама. Ну, удачи, крестница!

Ривер, я тебя убью. Воскрешу и убью. И так пятнадцать раз. Нет, сто. Если бы ты только знала, о ком сейчас меня предупреждала. Далек Ноль, нулевой образец, прототип Зеро — это я. Самый простой способ защитить Доктора — поднести руку к виску и дать разряд помощнее. Но у меня приказ Императора, любой ценой разыскать Хищника и доставить к месту событий, я не вправе ослушаться. И ты просишь меня быть там же. Я… Смогу ли я защитить Доктора от себя самой?

Сухой и очень характерный щелчок выводит меня из задумчивости. Слегка поворачиваю голову:

— Таша Лем. Пулевое и игольное оружие нефункционально против далеков.

Она стоит, твёрдо держа в правой руке миниатюрный пистолет, и целится мне в голову:

— Я в курсе. Это всего лишь способ привлечь внимание. Основное оружие уже активировано, и у тебя осталось две с половиной минуты до того, как его действие станет необратимым.

Я слишком увлеклась письмом и что-то упустила. Впрочем, несложно догадаться, что именно.

— Ядовитый газ без цвета, запаха и вкуса, — говорю утвердительно. — Активирующий механизм где-то в шкафу.

— Подтверждаю, — издевательски отвечает она. — И более того, неизвестный далекам. За оставшееся время ты не успеешь подобрать противоядие или вытащить его из моей памяти — наносистемы-то нет, — улыбочка делается очень противной. И ещё противнее от того, что Лем не врёт. Что ж, умная ловушка для влезших в личные покои дураков. Папесса правильно просчитала ситуацию и поставила на то клише в мозгах далеков, что они неуязвимы для ядов. Скафандр-то герметичен, а далек всегда в скафандре. И я не единожды на этот пунктик налетала, а всё-таки в итоге сглупила. Но чтобы низшее существо вычислило эту слабость и сумело ей грамотно воспользоваться? Какой интеллект! И какая радость, что я не рискнула завершить трансформацию Таши Лем в марионетку насильственно, Изолятором мы бы не отделались.

Надо было всё-таки открывать коридор прямо в сейф, в следующий раз так и сделаю.

— Что ты хочешь? — спрашиваю холодно. Если бы она желала лицезреть мой труп, то не стала бы размахивать оружием и привлекать внимание, а спокойно бы подождала, пока отрава подействует.