Враг внутри

Прояснилась странная ситуация лишь на Земле, когда с борта «Следопыта» сняли невменяемых астронавтов и порядочный банк сенсационных данных, Практически на первой минуте изучения материалов стали очевидны две вещи. Первая — на Плутоне расположилась целая колония пришельцев, и вторая — колонию охраняет весьма эффективная против любопытных людей автоматическая система.

Естественно, военные тут же присвоили проблеме наивысший приоритет и принялись лихорадочно искать решение. Ни в Пентагоне, ни в Генштабе никто не сомневался, чти поскольку пришельцам есть что прятать, то рано или поздно они нападут. И если прячут конкретно от землян, следовательно — нападут на Землю. В обоих ведомствах специалисты с тоской рассматривали видеофрагменты с участием зависшего над поверхностью двойной планеты гигантского корабля и расположившихся в его тени построек колонии. Корабль конструктивно был весьма понятен, да и строения казались возведенными человеком. Из этого следовал неутешительный, хотя и не подкрепленный ничем, кроме умозрительных заключений, вывод — пришельцы были гуманоидами, а значит, Плутон использовался ими как перевалочная база или… плацдарм, в самом прямом смысле этого слова. Чужаки накапливали силы для удара по Земле. Так считали военные. Из этого последовали конкретные выводы, и на разведку был отправлен «Плутон-13», который успешно выполнил и даже перевыполнил свою миссию, а уже на основе данных разведки военные продолжали развивать свою основную идею и принялись за формирование ударной группы из нескольких кораблей с мощным ракетно-бомбовым вооружением.

И все действия военных казались бы правильными и целесообразными, если бы не одна деталь.

Расстояние от Земли до Плутона. Оно было настолько огромным, что ни военная разведка, ни Агентство, ни прочие спецслужбы просто не имели права бросать все текущие дела ради выяснения того, кто же причалил к самому дальнему пирсу Солнечной системы.

С этой точки зрения, поведение силовых ведомств выглядело не только нелогичным, но даже абсурдным, и, как только эта странность стала очевидной, на сцене была вынуждена появиться ещё одна организация. Очень немногочисленная, тщательно законспирированная и весьма влиятельная…

Высшая, в иерархии тайных сообществ, структура владела довольно серьезными базами данных, передовыми техническими средствами и распоряжалась движением крупных финансовых потоков. Тайное общество не любило напоминать о себе, но даже главы ведущих стран мира не забывали ни на секунду, что у так называемого Бюро всегда найдутся рычаги давления как на рядового гражданина, так и на любого самого недосягаемого лидера.

Вмешательство специалистов Бюро в какое-либо расследование, во-первых, означало несомненную опасность происшествия для существующего мироустройства и, во-вторых, гарантировало доведение дела до логического конца.

Вот и сейчас, получив достаточно весомые доказательства начала скрытой колонизации Земли и Солнечной системы, Бюро было вынуждено стряхнуть с чела вековую дрему и снова выйти на тропу войны. И, как выяснилось, сделано это было очень даже вовремя.

По мере того как Серегин и его помощники из нелегального движения сопротивления углублялись в детали дела, вскрывались настолько чудовищные, факты, что очень скоро от прежнего благодушия Бюро не осталось и следа. Пресловутое Агентство, стараясь сохранить за собой имидж самого всемогущего в мире спецподразделения, погубило не только себя, но и плоды всей своей работы. Оно не пожелало признаться, что наплыв иммигрирующих пришельцев слишком велик, и в результате просто завалило всю работу в этом направлении. Наиболее ярким тому доказательством послужило условное нападение неизвестного науке корабля на «Плутон-13».

Военная разведка также не блистала успехами. Чтобы отвлечь внимание руководства от своей бездеятельности на поле битвы с противниками ближайшими, Каширин, с упорством обреченного, твердил о необходимости начала операции «Бастион» и не слушал ничьих возражений.

Расчетное время отправки бомбардировщиков в дальний поход Андрей усвоил из разговоров прогуливавшихся по коридорам клиники пилотов. До вылета оставалось всего несколько дней. За это время Серегину следовало либо доказать, что в среде военных созрел некий заговор, либо попытаться остановить сам рейд, либо разоблачить сразу всех, включая Агентство и даже лояльных Бюро бойцов сопротивления. Среди последних у Андрея было много друзей, и он не хотел им вредить, но дело принимало глобальный масштаб.

Андрей вынул из ванны пробку и включил душ.

Так или иначе, но доводить расследование до конца ему предстояло самостоятельно. Из блефа с дубликатом послания он выжал почти все, что мог, и теперь от него требовалось поставить в этом представлении эффектную точку. За месяц «бессознательного» пребывания в клинике Серегин услышал немало интересного, и теперь в его голове возник довольно реальный план. Внешне он казался типичным сочинением второгодника, но на самом деле давал ответы на все волнующие Бюро, да и самого Андрея, вопросы…

Глава 19