Враг врагов (СИ)

Осознав, что ничего нового она уже не услышит, Злюка поднялась из-за стола и попыталась незаметно покинуть зал, дабы затем побродить по замку и поискать в нем что-нибудь интересное. Но зоркий взгляд лорда Мортуса отследил ее поползновение.

— Юная леди, должно быть, устала, и хочет пойти к себе, — произнес он, сделав знак слугам. — Проводите нашу гостью в приготовленные для нее покои.

Злюка не стала протестовать и покорно отправилась в выделенную для нее комнату. На ходу она строила планы по устранению приставленной к ней прислуги и последующему побегу, но вдруг выяснилось, что ничего этого не требуется. Слуги сопроводили ее до спальни, а затем просто удалились, предоставив гостью самой себе. Злюка не могла в это поверить. Во дворце за ней постоянно следили, одноглазая горничная вечно торчала под дверью и подслушивала. А здесь ее просто оставили одну, и даже не заперли дверь в комнату.

Дождавшись, пока в коридоре смолкнет шум шагов удаляющейся прислуги, Злюка открыла дверь и выглянула наружу. Там никого не оказалось. Тогда она тихонько выскользнула в коридор, притворила за собой дверь и отправилась осматривать достопримечательности.

Народу в замке хватало, многие из слуг и гостей замечали Злюку, но не обращали на нее никакого внимания. Вскоре беглая принцесса поняла, что таиться и красться не нужно, и стала бродить повсюду открыто, заглядывая во все незапертые помещения в поисках чего-нибудь интересного. Так ноги занесли ее в оружейное хранилище, где она смогла полюбоваться настоящими латами черных рыцарей, а так же предприняла попытку обнажить огромный меч, предназначенный для рубки добряков. Оружие оказалось тяжеловато для нее, к тому же оно было слишком велико, и не помещалось под одеждой. Пришлось смириться с тем, что украсть меч не выйдет.

Побродив по коридорам, Злюка вышла во двор, и долго гуляла там. Сунулась на конюшню и сосчитала лошадей, добралась до тренировочной арены, на которой в столь поздний час было пусто. Затем ноги вынесли ее к мрачному спуску в подземелье. Злюка в предвкушении потерла ладони. Она не сомневалась в том, что у хозяина замка имеется личная камера пыток, где он в часы досуга подвергает мучениям пленных добряков. Запас добрых людей, соответственно, тоже должен был присутствовать. Злюка решила найти их и тайком умучить хотя бы одного.

Подземелья черного замка оказались обширны и более всего напоминали лабиринт. Злюка долго плутала по мрачным коридорам, и когда ей уже стало казаться, что она не сумеет самостоятельно найти выход, до ее слуха донеслись крики, полные боли и страдания. Принцесса возликовала. Вне всяких сомнений, где-то поблизости кого-то жестоко истязали.

Вскоре она ощутила запах гари и жареного лука, а затем разглядела впереди красноватый свет. Пройдя еще немного, Злюка выглянула из-за угла и поняла, куда завели ее ноги. Она попала в кухню.

Крики неслись оттуда, и Злюка быстро установила их источник. Тот являлся молоденьким парнишкой лет пятнадцати, который катался по каменному полу и закрывал руками свою многострадальную голову. А над ним, широко расставив могучие ноги, нависла исполинская фигура какого-то устрашающего существа.

В первое мгновение Злюке почудилось, что она наблюдает тролля. Затем, присмотревшись, принцесса сообразила, что никакой это не тролль, а просто огромная, невыносимо страшная, баба. И эта баба была занята довольно интересным делом. Орудуя тяжелым кожаным фартуком, она методично выколачивала здоровье из худенького паренька, судя по его виду — кухонного работника. Тот извивался на полу, а всякий раз, когда фартук со страшным грохотом находил его плоть, издавал истошный крик. Чуть в стороне, выстроившись вдоль стены, стояли прочие кухонные сотрудники, бледные и напуганные, и полными ужаса глазами наблюдали за процессом истязания.

— Весело тут у них, — сделала вывод Злюка, немного понаблюдав за избиением паренька. Все шло к тому, что юноша рисковал не дожить до утра. Страшная баба, похоже, решила наказать его до смерти. Впрочем, ожидать чего-то иного от этакого чудовища было бы глупо.

Насладившись видом чужих страданий, Злюка пошла дальше. Она не сомневалась в том, что камера пыток где-то поблизости. В этом замке явно знали толк во зле. Если даже на кухне у них творится такое зверство, сколь же весело и лихо обстоят дела в пыточной? Наверняка там найдутся болезнетворные приспособления, о которых Злюке доводилось только читать в книжках. Различные высокотехнологичные механизмы, позволяющие ввергнуть жертву в немыслимую муку. Очень бы хотелось Злюке протестировать их на каком-нибудь добряке.

Миновав очередной поворот, Злюка резко остановилась, глядя прямо перед собой. Напротив нее высилась мощная дверь, дубовая, щедро окованная металлом, и запертая на целую пропасть огромных замков. Что могло скрываться за этой дверью? Сокровищница? Это вряд ли. Скорее уж та самая камера пыток, которую она так долго искала.