Враг за Гималаями

— Обстановка накаляется. — Донцов и мял записку, и смотрел ее на свет, и даже нюхал. — И это хорошо.

— Почему? — поинтересовался Цимбаларь. всегда старавшийся добывать свой хлеб малой кровью.

— Труднее всего достать противника, отсиживающегося в глухой обороне. А атакующего ловят на контратаках… Ты звякни на всякий случай охраннику. Пусть с девчонки глаз не сводит.

Спустя четверть часа, когда диск допотопного телефонного аппарата, фигурально говоря, раскалился от безуспешных попыток дозвониться до нужного абонента, Цимбаларь зловеще изрек:

— Не хотят трубку брать. Или уже некому.

Дальнейший обмен мнениями между коллегами проходил в машине, кратчайшим путем мчавшейся к месту заключения хрупкой азиатской девушки Доан Динь Тхи.

— Как эта записка могла попасть к ней? — ломал голову Донцов. — Адрес квартиры знают считанные люди. Не замешан ли здесь охранник?

— Он только утром узнал, куда именно его посылают дежурить. — возразил Цимбаларь.

— Постучали в дверь и передали записку вместе с пачкой денег.

— Лестничную площадку контролирует телекамера. Охранник отключить ее не может.

— А подбросить записку в квартиру реально?

— Как, через мусоропровод? Дверь двойная. Этаж десятый. Балконов нет. Соседи — проверенные люди.

— Ладно, с этим как-нибуль потом разберемся. Давай подумаем над текстом. — Донцов развернул записку, которую все это время не выпускал из рук. — Первая фраза: «У нас все готово». Что у них готово? Новое преступление, побег, военный переворот в Уганде, борщ с пампушками?

— Готово то, что они заранее наметили. Больше тут добавить нечего.

— Допустим. «Долгожданный гость на горизонте». Как это понимать?

— Появился кто-то, кого долго ждали.

— А почему на горизонте?

— Появился-то он появился, но поздороваться за ручку еще не успел. На подходе, так сказать.

— «Время и место остаются прежними». Здесь как раз все понятно. Знать бы только это время, а главное — место. «Теперь все зависит от тебя». Смекай, Саша, смекай. У тебя получается.

— Это я понимаю так: уходи, девочка, в отрыв, мы тебя очень ждем.

— Кто тогда этот Эдгар, который должен ей помочь? Как охранников зовут?

— Теперешнего — Митя. Остальных не знаю. А Эдгаром кто угодно может быть. Хоть Ванька, хоть Манька. Это условное обозначение. Временный псевдоним.

— Хм… Но ведь какие-то аналогии должны быть… Что мы вообще знаем об Эдгарах? Фильм раньше показывали «Эдгар и Кристина», про любовь… Эдгар Алан По на слуху, американский писатель.

— Сериал сейчас крутят по телевизору. Бразильский, кажется. Там дон Эдгаро действует, — подсказал Цимбаларь. — Подлейшая личность.

— Нет, это все мимо. Относительно Эдгара нас может просветить только девочка, к которой мы сейчас едем. Но для этого нам придется ее очень-очень сильно попросить…

Едва выйдя из лифта, они уже почуяли неладное — дверь агентурной квартиры была слегка приоткрыта.

Пистолетов у них опять не оказалось, но делать нечего — пришлось очертя голову нырять навстречу неизвестности.

Охранник, вспотевший, как после похода в сауну, пытался куда-то дозвониться по телефону.

— Не утруждай себя напрасно. — пропел Цимбаларь, входя в комнату, где пахло скорее вещевым складом, чем человеческим жильем. — Ведь это и слепому ясно.

Действительно, провод, проложенный к телефонной розетке, был вырван из-под плинтуса почти по всей своей длине, и только совершенно ошалевший человек мог этого не заметить.

— Где задержанная? — тоном, не предвещающим ничего хорошего, осведомился Донцов.

— Пропала, — еле выговорил охранник, как видно, уже вдоволь сегодня набегавшийся.

— Как это могло случиться?

— Сигареты кончились… Специально, сучка, все скурила за утро. Я сначала идти не хотел, так она истерику закатила. Головой в стену билась. На пальцах показывала, что без курева жить не может. Тогда я пристегнул ее, как положено, на браслетку и ушел. Магазинчик тут неподалеку. Вернулся буквально через двадцать минут. Глядь — двери настежь. В квартире пусто. Я пулей вниз, думал, догоню… Где там! Люди видели, как похожая азиатка частника остановила. Бордовые «Жигули» шестой модели. Номер никто не запомнил. Я назад вернулся, стал в отдел звонить. Тут вы прибыли…

— Почему рацией не воспользовались? Вам же рации положены, — рыская глазами по комнате, продолжал выспрашивать Донцов.

— Забрали рацию. Взамен мобильник выдали. А в нем батарейки сели.

— Все не слава богу… Ну показывай, где она у вас находилась.

— Это в другой комнате. Пройдемте.

Другая комната ничем не отличалась от первой — дешевая, с бору по сосенке собранная мебель, казенного вида занавески, полное отсутствие цветов и милых сердцу безделушек, везде на полпальца пыли.

Вплотную к окну стояло прожженное сигаретами кресло, а на трубе отопления болтались наручники, свободное кольцо которых было разъято.

— Вот здесь она и сидела, — безнадежно вздохнул охранник.

— Вижу… А это что такое? — Из замка наручников Донцов извлек кусок стальной проволоки, согнутый на конце наподобие крючка.