Враги

Они замерли, уставившись друг на друга. Натаниэль продолжал меланхолично жевать, мысленно прикидывая, успеет ли перехватить констебля, если что. Ложка, конечно, не оружие - кажется, он начинал понимать, почему Элисса даже в собственной крепости с ножом не расставалась - тем более, против тяжелого доспеха, но кое-что сделать можно, ежели умеючи...

-- Нет, это вы забылись, констебль. Амарантайн принадлежит не вам.

-- Я подчиняюсь только непосредственно банну Эсмерель...

-- Которая - вассал Серых Стражей, потому что эрлинг принадлежит Ордену.

Айдан шумно выдохнул.

-- Я не могу вам приказывать, это верно, - продолжала меж тем Элисса. - Но и вы не вправе требовать от меня отчета.

-- Значит, если завтра ваши головорезы начнут убивать мирных горожан...

-- Если кто-то из Стражей убьет кого-то из мирных горожан, и вы сумеете это доказать - его будет судить Орден...

-- И через день он снова будет на свободе?

Элисса пожала плечами:

-- Может, и так. Может, его покарает Орден. Или отдаст светским властям для свершения правосудия. Зависит от обстоятельств дела.

-- Кажется, ваш Орден слишком много на себя берет.

Она снова неподражаемо передернула плечами.

-- Хотите оспорить договоры - можете начинать. Но пока Серые Стражи стоят между людьми и Мором - едва ли у вас что-то выйдет. Пока среди нас будут люди, готовые с открытыми глазами пожертвовать собой, убивая Архидемона - потому что только так можно остановить Мор - не вам нас судить.

-- Кто бы говорил о самопожертвовании, - фыркнул Айдан. - Вы-то живы. Ваши головорезы не слишком смахивают на героев, да и ваша заслуга лишь в том, что оказались в нужное время в нужном месте. Принц Алистер, сложивший голову в Денериме, был героем, а вы теперь купаетесь в отсветах его славы и считаете себя неприкосновенной. Но, боюсь, когда придется делом доказывать, чего вы стоите - горе тем, кто положится на вас.

Натаниэль перевел взгляд на Элиссу, вымаливая разрешение вколотить эти слова констеблю в глотку. Проклятая субординация, не будь она командором...

Элисса широко улыбнулась:

-- Вы мне тоже не нравитесь, констебль. Но придется нам с вами как-то друг друга терпеть. По крайней мере, пока в Башню Бдения не пришлют нового командора. Хотите жаловаться - Первый Страж обитает в Вейсхаупте. Всего доброго.

Она дождалась, пока Айдан хлопнет дверью, перевела взгляд на Натаниэля. Улыбнулась:

-- Не переживай, я знаю себе цену.

-- Что, так заметно? - буркнул Натаниэль.

-- Мне - заметно. - Она помолчала. - Зря мы разыскивали Делайлу в открытую... Передай ей, что мы приходили не к ней - а к Альберту, по торговым делам. И пусть помалкивает о том, что ее брат в Стражах.

Натаниэль выругался.

-- Айдан не похож на подлеца, - продолжала Элисса. - Но врагов у меня предостаточно. И... Насколько открыто Делайла выходила замуж? Многие ли знают, кто она?

Элисса взъерошила волосы.

-- Передай Альберту, пусть увезет жену из города. Хотя бы в новый баннорн, вместе с новым управляющим дела принять. С ее величеством мы с глазу на глаз говорили, пока оттуда слухи сюда дойдут... Чем быстрее, тем лучше. Как можно скрытней.

-- Дороги опасны.

-- Я не могу послать солдат - проще тогда глашатая на каждый угол поставить и кричать... - Она окончательно уничтожила подобие прически. - Нужен крепкий отряд наемников, так где ж его взять...

-- Я знаю, как таких людей искать. Но если надо быстро - будет дорого.

-- Если вопрос только в золоте - решим. Пока напиши им, пошли какого-нибудь мальчишку и заплати за молчание отдельно. Знаешь, как это делается, чтобы никто не проведал?

-- Знаю.

-- Хорошо. Как закончишь - буди остальных, если сами до того не проснутся. Пусть едят - и ко мне в комнату. Там поговорим. Будем добывать деньги.

Они собрались через три четверти часа - в и без того небольшой комнате стало совсем тесно. Элисса взгромоздилась на стол, Натаниэль с Андерсом устроились на лавке, Веланна непринужденно опустилась прямо на пол. Рядом плюхнулся Огрен - эльфийка поморщилась и отодвинулась.

-- Давай-ка поменяемся, - сказал Андерс, хлопнув гнома по плечу. Тот осклабился, но промолчал. Андерс устроился на полу, то и дело ерзая.

Элисса оглядела своих людей.

-- Андерс, Веланна. Как только вернемся в крепость - к портному. И чтобы грифон на вашей одежде был заметен за лигу каждой собаке. Понятно, зачем?

Андерс кивнул, Веланна начала говорить, но маг дернул ее за рукав и та, на удивление беспрекословно, заткнулась.

-- Дальше. То, во что я собираюсь вас втянуть, не имеет отношения к порождениям тьмы и, значит, к обязанностям ордена. Это будет одолжение лично мне. Но драться придется всерьез. Если кто-то не хочет - дверь вон там, - она ткнула большим пальцем через плечо. - Никаких последствий не будет. Это просьба, не приказ.

-- Когда это я отказывался от доброй драки? - ухмыльнулся Огрен.

-- Мы с Веланной тебе кое-что должны, - сказал Андерс.

Натаниэль удивился, когда это маг успел получить право говорить не только за себя, но решил, что это может подождать.

-- Натаниэль?

-- Издеваешься? - хмыкнул он. - Рассказывай давай.

Элисса улыбнулась, и начала рассказывать.