Враги Империи. Сага о Гленарде, том четвертый

- Мы должны поддерживать всех, по возможности, Хорт. Мы помогаем не альвам или людям, мы помогаем подданным Империи. И мы решаем важную для Империи задачу. Возможно, следующей нашей задачей будет борьба с бедностью, но это будет позже. Мы не можем сделать всё сразу.

- Не боится ли Ваше Величество, что это вызовет недовольство и скрытую ненависть к нелюдям, которые получат преференции? Не закладываем ли мы семя будущих погромов?

- Улучшения не проходят безболезненно. А с недовольством будут как раз бороться советы по добрососедству. Император принял решение.

- Как будет угодно Вашему Величеству, - Канцлер склонил голову.

- Спасибо, Хорт. Переходим к следующему вопросу. Отказ от цехов и поддержка независимых мастеров. Хорт, указ готов?

- Да, Ваше Величество. Мы разрешаем мастерам открывать мастерские без разрешения цехов, разрешаем мастерам свободно выходить из цехов вместе с мастерскими и всем оборудованием. Далее предписываем баронам обеспечить свободный доступ независимых мастеров на рынки, а также к помещениям для открытия мастерских и торговли.

- Полной ликвидации цехов не будет? – удивился Гленард.

- Пока нет, - Славий покачал головой. – Я решил пока действовать по мягкому варианту.

- Будет активное противодействие цеховых старост и цеховых советов, - предположил Гленард. – Возможны даже погромы отделившихся мастерских.

- Ты прав. Поэтому Тайной Страже и армии будет предписано такие случаи выявлять и пресекать.

- Ваше Величество, - вступил в разговор Ректор Стиррен, - Многие ли мастера смогут вести свои дела без поддержки цехов? И даже, давайте смотреть правде в глаза, при прямом противодействии цеховых советов.

- Согласен, Стиррен. Хорт, нужно еще придумать, как помочь независимым мастерам. Обсуди это вместе с герцогом Медданом и с Гленардом, у него были хорошие предложения. Даю месяц на решение всех вопросов и представление мне финального варианта указа. Я хочу огласить его на Совете Земель.

- Можно просто обложить высоким налогом цеха, - предложил Казначей. – А свободных мастеров от него освободить и дать им то золото, которое мы отнимем у цехов.

- Это тоже неправильно, Стеррен, - Император поморщился. – Я хочу дать мастерам свободу, но несправедливо это делать за счет тех мастеров, кто захочет остаться в цехах. Каждый должен иметь выбор, и этот выбор не должен быть вынужденным.

- Боюсь, Ваше Величество, - возразил Казначей, - что полумерами этот вопрос не решить. Мы или разрушаем цеха, или нет. Иначе цеха объединятся и выдавят ушедших мастеров с рынка.

- Твоя с Хортом и Гленардом задача, Стеррен, придумать, как сделать так, чтобы этого не произошло. Придумать и рассказать мне.

- Слушаюсь, Ваше Величество, - пробурчал герцог ан Меддан.

- Тогда переходим к следующему вопросу. Великий Инквизитор Гленард в прошлом месяце рассказал мне о реформах, которые он хочет совершить, чтобы сделать Тайную Стражу лучше, и чтобы лучше бороться с врагами Империи. Эти изменения мне понравились, однако они требуют много золота.

- Ваше Величество, - герцог Стеррен вскинул взгляд, - казна Империи богата, но не бездонна! Мы не можем увеличивать финансирование Тайной Стражи в ущерб другим важным делам. Я глубоко уважаю барона Гленарда и понимаю важность его дела, но он не один в Империи!

- Я бы, например, тоже не отказался от увеличения финансирования наших посланников, - заметил герцог Брайн.

- Армии тоже не помешала бы поддержка, Ваше Величество, - Маршал Рэнальф вскинул взгляд. – Тем более, что наши солдаты часто участвуют в операциях Тайной Стражи. Многие гибнут или получают увечья. Вон, что далеко ходить, недавние события в Плотхавте с этой бандой морских чудовищ. Было бы неплохо, чтобы Тайная Стража хотя бы компенсировала нам то, что мы платим родственникам погибших и раненых.

- Да и Университету тоже не помешало бы больше золота на расширение наших исследований и на новые помещения для студентов, - Ректор Стиррен развел руками.

- Армия, кстати, тоже бы не отказалась от расширения, нового вооружения и пары-тройки пограничных фортов, - усмехнулся граф Рэнальф.

- От денег никто не откажется, - Славий улыбнулся. – И каждый из вас может обратиться со своей просьбой, обоснованной просьбой, ко мне, к Казначею или к Императорскому совету. Мы для этого здесь и собираемся. Предлагайте то, что сделает Империю лучше, а мы рассмотрим.

- Как же собирается сделать Империю лучше барон Кратхольм? – поинтересовался герцог Меддан.

- Не думаю, что мы должны это обсуждать сейчас и здесь, - Славий пожал плечами. – Однако мне его предложения понравились, и я их одобрил. Более всего мне понравилось, и понравится тебе тоже, Стеррен, я уверен, то, что Гленард подумал о том, как не только финансировать свои идеи с минимальным изъятием золота из имперской казны, но и о том, как на этом, возможно, заработать.

- Все бы так… - вздохнул Стеррен. – Что же конкретно предлагает его милость в качестве такого заработка?

Славий кивнул Гленарду.