Враги моих друзей

Есть женщины, чей возраст практически невозможно определить. Словно они знают рецепт вечной молодости, но не всегда им пользуются, вводя окружающих в смущение, искушение и соблазн. Сегодня она юна и прекрасна, а завтра поражает зрелой чувственностью. Лицо меняется под настроение, всего лишь за несколько минут проживая несколько сложных и непростых жизней. Такие женщины всегда опасны, потому что непредсказуемы. «Да, я особенная, я знаю себе цену и поэтому спуску вам не дам!» – говорит ее слегка надменная, но обворожительная улыбка. И вы понимаете – спуску она действительно не даст.

Людмила Кондрашенко была как раз из таких женщин. Будучи значительно старше Наташи, она, в отличие от многих своих сверстниц, не испытывала никаких комплексов – ни по поводу своего возраста, ни по поводу своего одиночества.

– Люда особенная, – сказал как-то Хомутов Наташе. – В ней есть надежность и сила, нехарактерные для женщин. Особенно для красивых женщин… Еще не было случая, чтобы она меня подвела. Помню ситуацию, когда я уже и не надеялся ни на что, а она… Представь: лакомый кусок на Лазурном побережье. Гигантские инвестиции, строительство грандиозного отеля. И – владелец участка, который еще ничего не решил. Эдакий миллиардер-плейбой, которому деньги не нужны, подавай острые эмоции. Решил шоу устроить – пригласил всех участников тендера на светский раут: дескать, сегодня отдыхаем, а завтра примем окончательное решение. Миллиардер ходит от одной группки людей к другой, шампанское попивает, наблюдает за тем, что происходит.

В общем, все на нервах, а хозяин развлекается. Признаюсь, я тогда разозлился – уж больно неприятно чувствовать себя паяцем, комедию ломать. Хотел уехать, пусть другие этого француза развлекают. В конце концов, будут еще проекты, что я так вцепился в этот кусок земли? Лежать мне в нем, что ли?! Говорю это себе, и сам же понимаю: «Хочется!» Хочется мне этот отель построить, чтоб потом туда Ксюшку привезти. И чтоб Ксюшка с этой ее кошачьей улыбкой всем говорила: «Это мой муж построил!»

И вдруг Люда… Эффектная, ослепительная, прекрасная… Подходит к французику этому, что-то говорит ему на ушко и куда-то уводит… Час их не было, сначала Люда появилась, а хозяин еще минут через пятнадцать. Люда мне тогда ничего не сказала, но именно мой отель на побережье стоит. Вот только не знаю – восхищаться или пугаться. Не дай бог, если такая женщина будет работать не на меня, а против…

Наташа так и не смогла определить свое отношение к Людмиле. В Лондоне они виделись всего пару раз, но в Москве пересекались часто. То у Хомутовых, то на светских вечеринках, до которых Кондрашенко была весьма охоча, то в «Хом-инвесте». Люда, завидев Наташу, излучала неизменную приветливость и радушие. Наташа в ответ выдавала холодную улыбку Снежной королевы. Но Люда не обижалась и в подруги не набивалась…

Всегда элегантная и безупречная, сейчас она выглядела плохо: на лице видны следы слез, волосы растрепались, юбка измята.

Неожиданно для себя Наташа спросила:

– У него были проблемы с бизнесом?

– Наташ, а у кого их нет? Только у молодоженов и полных идиотов. Конечно, были проблемы… Будничная рутина. Он переживал, ругался с заказчиками, работал допоздна. Но чтобы из-за этих мелочей сердце отказало?! Не верю!

– Сегодняшний митинг – не мелочь, – осторожно заметила Наташа.

Кондрашенко махнула рукой:

– Банальная «заказуха». Знаешь, сколько раз уже такое было? Если заплатить хорошие деньги, журналисты и не такое выдумают! Наши юристы уже подали на канал в суд. Не думаю, чтобы Хомутов сильно переживал по этому поводу.

– А из-за чего тогда?…

Кондрашенко инстинктивно оглянулась на дверь:

– Точно спит? Тогда ладно. Не хочу сплетничать, но у них с Ксенией в последнее время что-то не ладилось. Не знаю, в чем тут дело. Пару раз, когда Ксюша ему звонила, он даже трубку бросал. Сказал, что молодая жена – хуже маленького ребенка. Младенцы хотя бы иногда спят и улыбаются. А молодые жены капризничают, транжирят деньги и посматривают куда не надо.

– То есть? – не поняла Наташа.

– То есть «налево». Неужели не поняла?… Нет, ты только не думай, что Ксения ему изменяла, она его очень любит, но… Дыма без огня не бывает, правда? Теперь уже все равно… Наташенька, давай выпьем, не могу. Водки, сейчас не до коньяков…

Евгений с подносом, на котором стоял графин водки и стопки, появился так быстро, будто поймал телепатический сигнал.

Мила залпом махнула стопку и пожаловалась:

– Не берет меня сегодня… Горе-то какое, Натка!

Они обнялись, оплакивая мужчину, который каждой был по-своему очень дорог. И каждая не могла поверить в то, что Михаила Хомутова больше нет.

Глава восьмая Москва. Офис «Хом-инвест». Двадцать три дня до смерти Хомутова

Отлично отлаженный механизм компании, тем не менее, требует внимания своего хозяина, как даже самый лучший автомобиль нуждается в регулярном техосмотре.