Враги по разуму

Он самодовольно ухмылялся. В этот момент Гал видел его насквозь: удачливый серый кардинал местного масштаба; непомерно честолюбивый, болезненно честолюбивый… И вот такого выдающегося борца с агентами противника отправили прозябать на Базу. А тут – отличная возможность проявить себя. Чудом оставшийся в живых Галанин вынужден скрываться на Базе. Зачем? Почему? С какой целью?.. Вот вам – агент врага, то бишь Пришельцев! Да что там Галанин! На Базе номер семнадцать, являющейся форпостом противостояния «Шару», оказывается, существует целая агентурная сеть во главе с резидентом, каковым является лейтенант Светов! Выявление – и, соответственно, обезвреживание – этой сети тянет по меньшей мере на Хрустальный Диск первой степени…

– Вот что, Светов, садитесь, – сказал Эмов. – У нас с вами еще найдется время для подробных разговоров. А пока меня интересует только одно: о чем вы сговаривались вчера вечером с Галаниным?

– Во-первых, мы с ним не сговаривались, – ответил Гал. – Во-вторых, я считал, что наш разговор мне снится, – ведь я был уверен, что Ювен действительно погиб!..

– Ну разумеется… – осклабился Особист. – Что вам еще остается делать? Только отпираться… Я повторяю свой вопрос: о чем вы сговаривались с Галаниным? Я не первый год работаю в спецслужбе и, поверьте мне, способен отличить обычный разговор от разговора двух агентов, общающихся с помощью набора условных фраз… Иначе никак не объяснить ту чушь, которую вы там несли. Насчет картошки, апельсинов и прочего… Ну, отвечайте!..

Гал усмехнулся.

– А почему бы вам не спросить об этом у Галанина? Эмов вместо ответа нажал какую-то кнопку на пульте, и таинственная дверь в торце каюты сдвинулась в сторону, открывая взгляду Светова небольшое помещение, где, прикованный к креслу специальными захватами, неподвижно сидел его друг Ювен Галанин. Лицо его было в крови, – видно, допрашивали его с пристрастием. Изо рта Юва торчал кляп.

– Как видите, у него я уже спрашивал, – снова усмехнулся Эмов. – Теперь ваша очередь, Светов. А может быть, вы и не Светов даже?

– Послушайте, Эмов, – сказал Гал. – А вы уверены, что мы с Ювом – действительно те, за кого вы нас принимаете?

Эмов, казалось, задумался.

– А за кого, по-вашему, я вас принимаю? – ответил он вопросом на вопрос.

– Вы, судя по всему, думаете, что нас каким-то образом завербовали Чужаки, заставив передавать им секретную информацию, – предположил Гал.

Эмов рассмеялся почти искренне.

– Похоже, вы решили играть до конца, – сказал он. – Только из этого у вас ничего не выйдет, господа Пришельцы!

Гал ошалело уставился на подполковника. Теперь ему окончательно стал ясен замысел Особиста. Эмов считал их с Ювом Пришельцами, замаскировавшимися под людей. Но это же бред!..

– У вас есть доказательства, господин подполковник? – почти шепотом спросил Гал.

– По-моему, никаких особых доказательств и не требуется, – сказал Эмов. – Вас, Светов, я взял на заметку еще после вашего чудесного спасения на астероиде… Согласитесь, что вы тогда выжили чудом, а мы, спецслужбовцы, не очень-то верим в чудеса. Что же касается вашего так называемого друга, то мне доподлинно известно, что он был уничтожен вместе со своим спейсером, – это видели многие. И вдруг он появляется на Базе живой и невредимый. Как это еще можно объяснить, по-вашему? Объяснение может быть только одно: в обличье Галанина противник заслал к нам своего разведчика. Или диверсанта. Кого именно, – добавил Особист, – мы еще будем выяснять… Кстати… Раз уж речь зашла о доказательствах, то как вы можете доказать обратное – что вы люди? А?

И ведь действительно: никаких веских аргументов нет, подумал Гал. Как доказать, что ты – человек? Ведь Особист и ему подобные наверняка считают, что Пришельцы способны изготовить абсолютно точную копию человека…

– Молчите? – спросил Эмов. – То-то!.. Вернемся к моему вопросу. О чем вы вчера с ним договаривались? – Он ткнул стволом пистолета в направлении Галанина. – Чтобы попусту не терять время, предлагаю: или вы мне сейчас отвечаете, или я считаю до трех, а потом стреляю. В него, вашего драгоценного Юва. Сначала я сожгу ему ногу, потом – руку. Если вы после этого все-таки захотите ответить, я прикончу его, чтобы он умер мгновенно, а не мучился в агонии еще полчаса. Согласны? Раз…

В голове у Гала словно затикали невидимые часы… А ведь Особист действительно способен выстрелить, как обещал, промелькнула мысль. Этому садисту все нипочем… Неужели ты дашь ему измываться над твоим другом и однокашником? Неужели ты тоже поверил в этот бред насчет того, что Юв – Пришелец?..

– Два, – сказал Эмов, не спуская глаз со Светова; палец подполковника легонько надавил на спусковой крючок лучевика.

Гал словно увидел себя со стороны, беспомощно скрючившегося на стуле посередине этого чудовищного застенка в недрах Базы. В нем вспыхнула ненависть, придавшая его телу силу и быстроту. Оттолкнувшись ногами от пола. он прыгнул на Эмова в тот момент, когда тот уже открыл рот, чтобы завершить этот жуткий отсчет.