А глаза искрились искренним любопытством. Разглядывая Аню, он продолжал улыбаться, но… внезапно помрачнел. Озадаченно нахмурился, уставившись на нее с легким прищуром. Словно… старую знакомую разглядывал. И все бы ничего, но Аня готова была поклясться – она не знала этого человека. И видела его впервые. Незнакомец, похоже, считал иначе. Он выглядел удивленным. Его брови поползли на лоб. С губ слетело отчетливое:
- Аня?
Хорошо. Теперь уже она нахмурилась, напрягая извилины.
Пытаясь выцепить из недр своей памяти хоть что-то, связанное с парнем.
Но, увы. Ни одной ассоциации. Ни единого воспоминания.
- А вот и Стеклова ваша! – совсем рядом раздался голос ее одногруппницы. – Ань, тут к тебе пришли! Опять!
Развернувшись на звук, Аня испытала дежавю. Перед ней стоял курьер, а в руках у него - огроменная корзина с цветами. Но то были не обычные цветы. Особенные для нее. Желтые розы. Вернее… сто желтых роз и одна… белая. И лишь один человек мог подарить их ей. Один единственный!
Первый ученик ее матери - Александр Пожарский. Ходячая легенда. Друг. Соперник. Соратник. Наставник. И ее первая, тайная… невозможная любовь.
Сколько они прошли плечом к плечу? Сколько бед и трудностей преодолели?
Дрожащей рукой прикоснувшись к цветам, Аня судорожно втянула воздух.
В глазах защипало. В груди заныло. С губ сорвалось ошарашенное:
- Саша?
Будто впав в состояние аффекта, Аня оттеснила курьера со своего пути.
Сделав несколько шагов, остановилась, лихорадочно выискивая среди разрозненной толпы студентов до боли знакомый и родной силуэт. А когда нашла (спустя пару ударов взбесившегося сердца), невольно пошатнулась, сморгнув непрошенные и черт знает, откуда взявшиеся слезы. Пожарский стоял в расслабленной позе и задумчиво улыбался, наблюдая за ней.
А Аня наблюдать больше не могла. И оставаться на месте – тоже.
Улыбаясь сквозь слезы, она завопила:
- Саша!
И со всех ног рванула к нему. В его широко раскрытые объятия.
Пожарский тоже не устоял на месте – усмехнувшись каким-то своим мыслям, ринулся ей навстречу. Стремительно и грациозно. Словно гепард на охоте.
Когда их разделяло чуть больше метра, Аня что есть мочи оттолкнулась от земли, кинувшись к Александру на шею. Среагировав мгновенно, он поймал ее в воздухе, сгреб в охапку и так сильно прижал к себе, что воздух одним махом вышибло из легких. Продолжая удерживать Аню навесу, прижался лбом к ее плечу и шумно выдохнул. Не то от облегчения, не то от радости.
Но факт оставался фактом – из своих рук он ее не выпускал. Оба молчали, наслаждаясь важностью момента. Оба прижимались друг к другу как можно крепче и сотрясали воздух обоюдно тяжелым дыханием. Оба находились во власти эмоций и воспоминаний – теплых, счастливых… и болезненных.
Они были так близки в прошлом! Жили соревнованиями, вместе штурмовали мировые вершины. Карабкались наверх, вопреки всем трудностям. Очень много лет тренировались на одном льду, бок о бок, под руководством одного тренера. Да, в силу возраста (он был старше Ани на восемь лет), Пожарский стал первым учеником ее матери. Самым первым! Более опытные тренеры ставили на нем крест и отказывались от него. Мол, ленивый, неуправляемый, не по годам дерзкий. Столько времени занимается, а прогресс минимальный. В общем, собирались указать ему на дверь. Но мама… тогда она только пришла в коллектив ледового дворца их городка в качестве тренера и стремилась проявить себя. Она разглядела в нем что-то (его внутренний стержень, быть может… чемпионский характер) и бросила вызов самой себе. Ее старания увенчались успехом. Пожарский стал живой легендой – одним из самых титулованных фигуристов-одиночников в истории. В юниорах ему не везло – выше второй ступени пьедестала он не поднимался. Но во взрослой спортивной карьере Айсберг – а именно так прозвали его коллеги и фанаты, завоевал все, что только мог. И не по разу! Даже олимпийский чемпион он, и то… трехкратный. Побывав на двух олимпиадах, дважды завоевал золото в личном первенстве и одну медаль – в командном зачете. Зачем жилы рвал? Во-первых, как и Аня, он жил фигурным катанием. И не собирался завершать карьеру в самом расцвете сил – в двадцать лет, после первой своей олимпиады. Во-вторых, хотел доказать себе и всему миру, что выиграл первое олимпийское золото заслуженно. Хотел заткнуть рты всем тем, у кого язык поворачивался обвинить его в воровстве. Да, никто из экспертов изначально не ставил на Пожарского – в том сезоне фаворитом был совсем другой фигурист. Но ярость фанатов проигравшего, которую те обрушили на голову Саши после того, как он буквально зубами выгрыз победу у их любимчика… унять иначе было просто невозможно. В общем, Пожарский решил продолжать свой путь в их спорте. И слава Богу!
К тому моменту Аня уже начала соревноваться на юниорском уровне.