Враги у свадебной арки

Хлоя почувствовала его дыхание на мочке уха и замотала головой. Ужин в половине двенадцатого ночи с Питом Веллингтоном был явно плохой идеей, особенно учитывая, что весь ее день состоял из неправильных решений. Хлоя была вымотана, очень хотела есть, а не торчать посреди бара, полного пьяных, танцующих под местную группу, и ждать Пита, который «позаботится» о ней.

Она сошла с ума, иного объяснения ее поступкам не существует. Пит обязательно воспользуется моментом, когда она будет наиболее уязвима. Ни в коем случае нельзя пить пиво в его компании.

Хорошо хоть, Флэша тут нет. Она бы не вынесла, если бы эти двое устроили в баре заварушку.

Сейчас бы поесть, потанцевать.

Стоп! Никаких танцев. Даже если Пит пригласит ее. Ведь он точно обхватит ее своими грубыми ладонями и закружит по танцполу. А она точно выкинет такое, на фоне чего предыдущие неудачные решения покажутся хорошо спланированными.

Эта игра между ними продолжается уже не первый год. Хлоя прекрасно знает, что Пит наверняка готовит очередную атаку. Ей бы лучше задуматься о том, как отбиваться.

От барной музыки можно было оглохнуть, вокруг толпились ковбои. Складывалось ощущение, будто сейчас в этот бар набилась половина штата Миссури. Впрочем, неудивительно, ведь родео — одно из самых масштабных событий в году для столь маленького городишки, как этот, поэтому его отмечают с особым размахом.

Пойти в бар с самого начала стало ошибкой. В таком шуме они не смогут поговорить, просто не услышат друг друга.

Пит вернулся и прокричал ей в ухо:

— Свободных столиков нет! Но я нашел официантку, она сказала, что мы можем взять еду навынос и поесть у машины. Ты не против?

Против? Да она обеими руками за. Ее беспокоило то, что Пит не только пришел к такому же выводу, что и она, но и нашел адекватное решение.

— Чизбургер с беконом, верно?

— С двойным беконом и луковые кольца! — прокричала она ему вдогонку.

— Пиво?

— Нет.

Он подмигнул ей и скрылся в толпе.

Хлоя направилась к выходу. Как только вышла на улицу, ей тут же стало лучше, гул в ушах затих, легкий ветерок уносил вдаль запахи потных тел и разлитого пива. В какой момент все пошло не так? Ах да, когда кучка сексистов отказалась подчиняться. А ведь они наверняка в сговоре с Питом.

Значит, он снова решил побороться за «Олл Стар». Тогда почему столь галантен с ней? Она почти очарована им, и бороться с каждой минутой становится все сложнее.

Внезапная мысль осенила голову, и холодок пробежал по спине. А может, он решил заполучить и ее, и «Родео»? Так сказать, убить двух зайцев одним ударом?

Мерзко!

Дверь с шумом распахнулась. Не успела Хлоя прийти в себя, как из бара вывалились двое молодых людей в рубахах с оторванными рукавами, изрядно выпившие. Явно не ковбои с родео, скорее всего, местные.

Спотыкаясь, они было направились к стоянке, но, увидев Хлою, остановились. Поддерживая друг друга, чтобы не упасть, минуту разглядывали ее, потом тот, что повыше, заплетающимся языком сказал:

— Привет, сестричка.

Второй захихикал.

Хлоя вопросительно вскинула бровь. Хорошо, что у нее два брата, и в детстве она научилась неплохо драться. Хотя мама водила ее на музыку, гимнастику и танцы. Стандартный набор для девочки ее круга. Там-то Хлоя и познакомилась с Рени Престон. Однако, когда Хлоя начала выступать в качестве Принцессы Родео, братья решили, что пора ей научиться драться. Это было единственное, на чем Оливер и Флэш сошлись во мнении, и оказалось гораздо полезнее любых танцев.

— Отвалите. — Хлоя отступила назад, но так, чтобы было куда бежать, если понадобится.

Махать кулаками, конечно, хороший навык, но, если два парня прижмут к стенке, счет будет явно не в ее пользу.

— Вы только посмотрите на нее! — воскликнул тот, что пониже, с вожделением разглядывая ее. — А я думал, все красивые девушки внутри.

Дело явно оборачивалось против нее. Нужно было надеть кроссовки, а не шлепки. Может, снять? Эти двое явно не торопятся, к тому же в стельку пьяные.

— Ждешь нас, детка? — спросил высокий и шагнул вперед.

Низкий без поддержки чуть не рухнул на землю.

Почему мужчины никогда не прислушиваются? Чем эти двое отличаются от Дастина Йардли, который не желает принимать ее предложение, или от Пита Веллингтона, который никак не может смириться, что «Олл Стар» не принадлежит ему?

— Нет, значит, нет. — Она со всего размаху залепила кулаком высокому в лицо, потому что тот уже протянул руку и хотел ее схватить.

Она не может ударить Дастина или Пита, но не позволит этим пьянчугам обижать себя.

Ее кулак соприкоснулся с лицом нахала, костяшки пальцев ощутили тупую боль от удара. Она вскрикнула. Зато удар получился отменным. Парня буквально развернуло, и он повалился на низкого, а потом оба завалились на землю.

— Ах ты, маленькая су… — зарычал низкий.

— Оставьте меня в покое. — Хлоя заняла исходную позицию.