Вращение временной оси

— У меня нет приказа вести боевые действия, Михаил Юрьевич, — ответил капитан. — Если только они первые нападут…

— А если увидим торговое судно? Неужели упустим трофей?

— Скажите-ка, Михаил Юрьевич, — усмехнулся капитан, — а вот вы во время войны нападаете на гражданских, отбираете их имущество?

— Упаси бог. Это же мародерство.

— Что ж вы мне тогда советуете?

— Но ведь досмотреть надо. Вдруг оружие везут?

— До России тысячи километров, не забывайте, где мы находимся. Пусть везут, что хотят и куда хотят. Вот если военный корабль, — другое дело.

— А если эскадра?

— С эскадрой нам не справиться. Да откуда здесь взяться эскадре! Ее разве что в Атлантике встретим, впрочем, это маловероятно. Наполеон на суше воюет, нет у французов адмирала Нельсона. Вчера мимо нас прошел американец, сегодня англичанина видели. Едва ли тут мы французов встретим, разве что когда Африку будем огибать, а до этого еще ого сколько…

Капитан, тем не менее, напряженно вглядывался в горизонт. Вскоре донеслась отдаленная пушечная пальба.

— Ну вот, — напряженно сказал капитан, — помяни черта, а он тут как тут.

Полковник возле него переминался с ноги на ногу, но невооруженным глазом на горизонте ничего пока не мог разглядеть.

— Француз на горизонте, — продолжил он. — Удирает от кого-то… Похоже напали на него… Точно. Пиратский фрегат, под черным флагом преследует французского купца…

— Поможем?

— Кому? — усмехнулся капитан.

— Пиратам, конечно, — не задумываясь, ответил полковник.

— Еще чего! — разозлился капитан. — Чтоб я под Андреевским флагом присоединился к пиратам! За кого вы меня принимаете!

— Мимо пройдем? — смущенно спросил полковник.

— Пираты напали на гражданское судно, — хмуро ответил капитан. — Как я могу пройти мимо?

— У нас война с Францией, — удивленно сказал полковник.

— Война с Наполеоном, но не с французами, — задумчиво ответил капитан, и вдруг скомандовал, — дежурного офицера ко мне. Боевая тревога! Командира абордажной группы на мостик!

Затем капитан повернулся к полковнику.

— Возвращайтесь в каюту, Михаил Юрьевич, и не выпускайте ваших на палубу. Сейчас тут будет жарко!

Полковник быстро отправился к себе. Не смотря на явную противоречивость ситуации, в душе он одобрил решение капитана. Сначала надо разделаться с пиратами, а потом заняться французом.