Врата Атлантиды

«У карибов, живущих на [Малых] Антильских островах, бытует предание, что Повелитель Духов, разгневавшись на их предков за то, что те не приносили ему жертвы, обрушил на землю такой страшный ливень, продолжавшийся несколько дней, что все люди утонули; лишь немногие сумели спастись, добравшись на каноэ до одинокой горной вершины. Это был тот самый потоп, гласит предание, который отделил острова от материка, создав холмы и скалистые утесы, или, точнее сказать, горы в форме сахарной головы у них на родине».

Очевидно, что эти легенды не имеют ничего общего с утверждением о постепенном погружении низменных островов и массивов суши, как это представляют себе специалисты по морской геологии. Более того, в креационистском предании народа какчикуэль, повествующем об исходе племени со своей прародины, отчетливо слышны ноты печали и чувство обиды, как если бы людей этого племени силой заставили покинуть свои родные места.

Но возможно ли допустить, что эти мифы и предания и есть тот самый обширный объем информации, который восполняет пробел в наших представлениях об окончательном погружении низменных районов Багамских и Карибских островов, происшедшем много тысяч лет тому назад? Могло ли случиться, что некий разрушительный катаклизм действительно вверг Западное полушарие в такой хаос, о котором говорится в преданиях туземных жителей Больших и Малых Антильских островов? Удалось ли уцелевшим добраться до более высоких мест? Быть может, они обосновались в пещерах или успели покинуть прародину еще до того, как разразилась катастрофа?

Перед тем как отправиться на поиски Семи Пещер, я попытался сопоставить различные мифы о потопе, бытующие у америнди на Багамских и Карибских островах. И мои поиски не пропали втуне, ибо мне удалось получить некоторые новые и весьма важные свидетельства. Например, испанский хронист Педро, мученик Ангиерский, в своей книге «Открытие Нового Света или Вест-Индий», увидевшей свет в 1511 г., пишет буквально следующее:

«…туземцы сами признают, что у них есть предание, оставленное их далекими предками. [Они рассказывают, что] неистовые бури одна за другой затопили сушу, отделив острова друг от друга морскими проливами».

В этом свидетельстве, вне всякого сомнения, запечатлелась память о климатических и океанических катаклизмах, вызвавших в далеком прошлом катастрофические разрушения в районе Вест-Индии. Но возможно ли, чтобы столь печальные свидетельства могли сохраняться из поколения в поколение на протяжении многих тысяч лет и даже передавались от одной культуры к другой?

Предания острова Тобаго

Весьма любопытное предание аналогичного характера сохранилось у представителей смешанной этнической общности, афро-карибов, живущих на Тобаго, острове, расположенном у южной оконечности гряды Малых Антильских островов. Афро-карибы, как это ни странно, по всей вероятности, унаследовали легенды о некой локальной катастрофе от туземного племени карибов, примерно в конце XVI в. еще живших на нескольких островках из числа Малых Антил. Например, туземцы, жившие на соседнем острове Тринидад, оказали помощь сэру Уолтеру Рэйли в поисках погибшего Маноа, после того, как этот английский мореход в 1595 г. взял в плен испанский гарнизон этого острова. Эта информация до некоторой степени объясняет, почему еще в начале XX в. местные жители Тобаго были убеждены, что в давние времена на острове жили «большие-пребольшие люди». «Но тогда еще здесь не было моря», говорили они и продолжали свой рассказ:

«Но затем все было разрушено… старая луна разбилась… и нахлынуло море. Спустя некоторое время Тобаго поднялся из воды, но стал совсем-совсем маленьким. Как давно это было? Это было задолго до тех времен, которые еще могли помнить наши прапрапрадеды. Нет-нет, большие люди, жившие в те незапамятные времена, не были белыми (британцами). Но и чернокожими они тоже не были!»