Врата Богов

Я вопросительно подняла брови. Что-то слишком легко он меня отпускает.

- Иди и не возвращайся, - он резко поднялся и быстрым шагом покинул кабинет, оставив меня наедине с собственной персоной.

- Ну, вот опять, - грустно сказала я ему в след, сгребая в кучу почти чистый пиджак, вздохнула я.  Пятно от кофе практически исчезло, удивительно полезная вещь, мне бы тоже такую. Вот только вряд ли он поделится рецептом.

Несмотря на то, что он поспешно ушел, на столе не осталось ни одной бумажки. Более того, я видела, как он закладывал все в сейф, видимо он решил, что я буду рыться в его столе. Вернувшись в свой кабинет, я снова стала искать информацию о картинах. Сегодня меня интересовала картина с идолом, со стола Хьюго. "Жертвоприношение" - такое зловещее название. Что-то мне подсказывало, что Марта Арден была напрямую связана с этой картиной. Уж не она ли выставляла эту картину на торги? Был только один способ узнать, поехать к ней и спросить. Вероятность, что она будет со мной разговаривать минимальная, но попробовать стоит. Не найдя никакой информации об этой женщине, я уже хотела бросить затею, и в отчаянии опустила голову на руки. Почему владелец выставил картину на торги, но не довел дело до конца? На всякий случай, я записала в блокнот некоторую информацию, которая показалась мне полезной. Похоже, что больше ничего я не найду. Нужно ехать по адресу, который крутился в голове. К счастью, благодаря чудесной химии, мой пиджак снова стал, как новый. Возвращать одежду Хьюго почему-то не хотелось, я боролась с соблазном утащить его пиджак домой, и спать с ним в обнимку. Но, подумав, что это смахивает на фетиш, я вернула его в кабинет и, решив уйти пораньше, поехала на Тэйлор роад.

Глава 11

Найти нужный дом оказалось не так уж и сложно. Оставив байк на парковке, я робко нажала на звонок.

Через несколько минут дверь отворилась, и я увидела молодую женщину с бледным лицом и черными волосами.

- Вы кто? - она удивленно посмотрела на меня.

- Мэри Стюарт, - я сболтнула первое, что пришло в голову. Не совсем удачный псевдоним, надо было подготовится получше.

- Вы журналист? - спросила она, оглядывая мою одежду.

Я покачала головой.

- А кто? Для полицейской - слишком ярко одеты, да и не похоже вы на блюстителя закона, - вслух размышляла она, - в любом случае, если вы пришли по поводу картины, то я не буду ни о чем с вами говорить, - девушка уже собиралась закрыть дверь перед моим носом, но я схватила ее за руку, так что она вздрогнула.

- Подождите, Марта, пожалуйста, выслушайте меня.

- Кто вы? - она повторила вопрос.

- Я могла бы наврать и придумать легенду, но, буду с вами предельно откровенна, я стажер на испытательном сроке. Не только вы не воспринимаете меня в серьез, мой куратор не позволяет мне даже прикоснуться к делу, поэтому приходится расследовать его тайком. Помогите мне, пожалуйста, от этого зависит моя жизнь.

- Ничем не могу помочь, - отрезала она.

- А если я скажу вам, что от этого зависит и ваша жизнь, а возможно и жизни других людей? - более громко сказала я. Мне нечего было терять, поэтому я решила ее припугнуть.

Девушка замерла.

- Я ничего не знаю. И вообще, лучше не лезть в это дело, все кто хоть как-то связан с картинами Грота, прокляты.

- Я не верю в страшилки! Есть гораздо более реальная опасность, - отмахнулась я.

- Очень зря, я тоже раньше не верила, пока отец не пропал, - светлая кожа Марты стала еще бледнее. Но, девушка спохватилась, что сказала лишнего и замолчала.

- Я могу помочь вам найти отца, если вы мне расскажите, как это произошло и почему вы так боитесь этой картины. Поверьте, я как никто другой, заинтересована вам помочь, ведь от этого зависит моя репутация, поэтому, уж точно, не буду сидеть, сложа руки. Всему, что происходит, есть логическое объяснение. Люди не могут исчезнуть просто так, без следа.

- Боюсь, что вам это не под силу, - она снова посмотрела на мой вызывающе-красный пиджак. Стоило переодеться, прежде чем ехать к ней в гости.

- Вот видите, вы как и все, судите "по одежке". Считаете, что я ни на что не способна, а зря. Знаете, мой отец совсем недавно погиб, он был на службе, и его убили. Кроме него у меня нет ни единого родственника, и, если бы я могла что-нибудь сделать, если бы была хоть какая-то маленькая вероятность, что он жив, я разбилась бы в лепешку, но сделала бы все, что в моих силах, чтобы его спасти. У вас есть эксклюзивный шанс, вполне возможно, еще не поздно помочь вашему отцу, и каждая секунда на счету, а вы тут стоите и молчите! Гораздо проще винить во всем мазню сумасшедшего художника, чем признать то, что вы и палец о палец не ударили, даже не попытались помочь. Живите и дальше в страхе, Марта. Вот только бояться вам нужно саму себя.

Моя речь была совершенно искренней, все внутри бурлило, и я уже была готова развернуться, чтобы уйти, разочаровавшись в себе, в Марте и в жизни в целом.

- Хорошо, заходите, - тихо сказала девушка, отступая вглубь комнаты, чтобы пропустить меня. Я удовлетворенно улыбнулась. Теперь нужно задавать правильные вопросы, вот только откуда их взять?