Врата Смерти

— Маг, не вздумай мне мешать, — предупредила она Кульпа.

— Постой! — окликнул ее Геборий. — Что ты почувствовала во мне?

— Ты отсечен от своего бога, однако он продолжает пользоваться тобой как своим орудием. Иного смысла в твоем существовании я не увидела.

«Как она его!» — подумала Фелисина.

У Гебория медленно опускались плечи, словно из него уходила жизненная сила. Нет, из него уходил смысл жизни. Старик до сих пор за что-то цеплялся, а логросская колдунья показала ему страшную правду. Это было равносильно смертному приговору.

«Что ж, теперь у меня будет чем его уколоть. Не сейчас. Я выберу более удачный момент», — решила Фелисина.

Хента Ильм запрокинула голову и вдруг начала таять в воздухе. Вскоре вместо нее был лишь столб клубящейся пыли. Столб потянулся вверх и исчез в черных тучах.

Где-то совсем близко ударила молния. Уши Фелисины пронзило резкой болью. Она вскрикнула и повалилась на палубу. Остальные чувствовали себя не лучше, за исключением тлан-имаса. Он стоял, безразличный к бушующей стихии. «Силанду» резко качнуло. Пирамида из голов разрушилась. Головы с тяжелым стуком покатились по нижней палубе.

Тлан-имас встрепенулся и выхватил меч.

Прогремел гром, сотрясая все пространство вокруг. Леган Брид сошел на нижнюю палубу. Нагнувшись, он поднял одну из голов, держа ее за длинные черные волосы. Голова принадлежала тистеандийке.

— Она до сих пор жива, — с нескрываемым удивлением проговорил бессмертный воин. — Магия Куральда Эмурлана заперла их души в мертвых телах.

Из облаков донесся негромкий крик. Он был полон отчаяния, которое вдруг сменилось облегчением. Облака понеслись во все стороны, очистив янтарно-желтое небо. Буря исчезла вместе с магом-безумцем.

Фелисина едва успела пригнуться; мимо нее промелькнуло крылатое существо, оставив тяжелый, липкий запах мертвечины. Когда она подняла голову, Хента Ильм вновь стояла на нижней палубе рядом с Леганом Бридом. Оба замерли. Вероятно, они переговаривались мысленно.

— Клобук меня накрой, — прошептал Кульп.

Он стоял позади Фелисины. Она обернулась. Заметно побледневший маг смотрел в небо. На янтарно-желтом пространстве темнело зловещее черное пятно с огненно-красной каймой. Оно было величиной с полную луну. Фелисине почудилось, что опасно даже смотреть на это пятно; его сила вгрызалась ей в тело.

«Совсем как яд мух-кровососок».

Невольно вскрикнув, Фелисина заставила себя оторваться от ужасного зрелища.

Кульп продолжал глядеть в небо. Лицо мага становилось еще бледнее. Губы беззвучно шевелились. Фелисина толкнула его в бок.

— Кульп! Очнись!

Маг не отвечал. Тогда она его ударила. Подскочивший Геслер прикрыл ему глаза ладонью.

— Да оторви ты свои гляделки от этой задницы! — прорычал капрал.

Лицо Кульпа сморщилось в гримасе, затем он облегченно вздохнул и кивнул.

— Убери ладонь, — сказала капралу Фелисина. — Он очнулся.

Теперь маг смотрел на Хенту Ильм.

— Ты про эту рану говорила? — спросил Кульп. У него дрожал голос. — Она разрастается. Я чувствую. Она — как опухоль, которая растет и пожирает здоровое тело.

— Чтобы ее исцелить, нужна чья-то душа, — ответила гадающая на костях.

Леган Брид двинулся на кормовую палубу. Все смотрели, как он тяжело поднимается по ступеням. Поднявшись, тлан-имас встал перед Буяном. Матрос не шевельнулся.

— Значит, моя душа еще на что-то годится, — усмехнулся Буян.

Его улыбка была мимолетной.

— Думаю, одной хватит.

Тлан-имас поднял серый кремневый меч.

— Оставь его, — потребовал Геслер. — Если тебе нужна душа, чтобы залатать рану… возьми мою.

Леган Брид повернулся к нему. Геслер стиснул челюсти и кивнул.

— Твоя не годится, — сказала Хента Ильм.

Леган Брид вновь глядел на Буяна.

— Я — последний в своем клане, — прогрохотал он. — Клану Лешэ Шайн надлежит прекратить свое существование. Этот меч — наша память. Возьми его, смертный. Познай его тяжесть. Камень всегда жаждет крови.

Он передал меч матросу. Буян молча взял оружие. Его лицо побледнело, а жилы на руках напряглись под тяжестью реликвии тлан-имаса.

— Пора, — сказала Хента Ильм.

Леган Брид шагнул назад и превратился в столб пыли. Столб закружился, изгибаясь в разные стороны. Закружился и сам воздух. Потом кружение прекратилось. Легана Брид исчез. Остальные тлан-имасы молча глядели в небо.

Недоверчивый разум Фелисины сомневался: а вдруг все то, что она видит, — не более чем игра воображения? Высоко в небе Леган Брид вновь обрел свои очертания. На фоне черного пятна он казался совсем крошечным. Пятно затянуло его, и тлан-имас исчез в черной бездне. Но края раны вздрогнули, черная бездна всколыхнулась и начала сужаться.

Хента Ильм безотрывно следила за исцелением раны. Наконец колдунья удовлетворенно кивнула и объявила:

— Рана исчезла.

Буян медленно опустил кремневый меч, уперев его острие в палубу. Он был вторым после Гебория, услышавшим приговор своей душе.

— Уходим, — сказала Хента Ильм.

Буян растерянно смотрел на нее.

— Гадающая на костях, я хочу…

Она смерила матроса презрительным взглядом.

— Тебе еще нужны объяснения? Леган Брид воспользовался своим правом.

— Я не о том. Это «исцеление»… скажи… ему было очень больно?