Врата Су'тут. Книга 1 (СИ)

Эверстен отправился сторожить ритуал. Он тоже нервничал, но по другим причинам. Вот уже второй день его не покидает чувство, что их преследуют. Незаметно, аккуратно, боясь потревожить, но все же преследуют и чего-то ждут. Он всегда прислушивался к своему чутью. Предпринятые меры предосторожности оказались безрезультатны. Охота на охотников не удалась. Из этого Эверстен сделал вывод, что и ему уже начали передаваться нервы Хайнерни. Та в последнее время беспокоилась обо всем и сразу. Некогда красивые и ухоженные пальцы рук были искусаны в кровь. В те моменты, когда телохранитель отлучался с чердака, его ученица не находила себе места. Из-за этого пришлось отменить ночные прогулки по городу. Хайнерни нервничала, боялась всего на свете, а потому совершала ошибки. Был, правда и еще один вывод, который нравился Эверстену значительно меньше. Велика вероятность, что по их следу пустили настоящих профессионалов своего дела. Древесная обитель имела в своих закромах и не таких специалистов. Неудивительно, что их не удалось обнаружить. Поэтому сейчас наставник Хайнерни затаился в темноте второго этажа, куда вела старая лестница, возле двери одной из комнат. Здесь темнота была особенно густой. Он предусмотрительно закрыл дверь позади себя на замок, чтобы обезопаситься от удара в спину.

Из подвала донеслись первые вопли бедной жертвы. Эверстен сморщился. Если так будет продолжаться, то на слух не следует полагаться - не услышит ничего. Вой, сменялся писком, затем раздавался скулеж, но пытка никак не прекращалась. Хайнерни делала свое кровавое дело. Методично, безжалостно, будто нарезала хлеб к ужину. Никаких эмоций, никаких переживаний и сомнений. Только дело и только цель. Продолжалось это довольно долго. Эверстен закончил отсчитывать двухтысячный удар сердца, когда пытка, наконец, закончилась. Скулеж собаки оборвался внезапно, и пустующий дом заполнила тишина. В этот момент в комнате, дверь, которой была предусмотрительно закрыта, раздался едва слышный звук. Эверстен и без того почти не двигавшийся, замер и превратился в слух.

- Дерьмо!

Сомнений быть не могло, за ними пришли. Теперь он старался определить, сколько же всего бойцов привел сюда Леорро. Абсолютно неслышно отворилась входная дверь, и в дом один за другим начали проникать люди. Эверстен насчитал восемь, но мог поклясться, что все окна и выходы держатся под прицелом луков и арбалетов. Илиас настоящий мастер, раз сумел привести в энайский квартал незаметно такую ораву. Дверь соседней комнаты неслышно отворилась. Оттуда крадучись вышел еще один человек. Одновременно с этим Эверстен почувствовал, что кто-то попытался открыть и его запертую дверцу. Тот, что вышел, еще не заметил, замершего телохранителя - он был невидим на фоне черного дерева двери. Но это было только делом времени. Теперь счет шел на мгновения, которые понадобятся подчиненному Илиаса, чтобы догадаться помочь выбраться из запертой комнаты товарищу. Этих мгновений Эверстен ему не дал. Мгновенный рывок позволил сполна воспользоваться эффектом внезапности. Одна рука грубо закрывает рот, а вторая подобно стальным тискам сдавливает горло, ломая гортань. Только расширенные от неожиданности и страха глаза кричат о произошедшем. Но их никто не слышит, и Эверстен бесшумно заносит еще теплое тело в комнату, где бережно укладывает на пол. Теперь нужно помочь открыть вторую дверь, чтобы освободить возможный путь к отступлению. Остальные агенты Древесной обители тем временем рассыпались по особняку, проверяя комнаты нижнего этажа. Все в полной, мертвой тишине.

Хайнерни, все еще находящаяся под действием зелья, тоже почувствовала неладное. Она спокойно расчехлила копье, отыскала место между двух расшатанных камней и спрятала туда ритуальный нож. Достала из голенища сапога обычный короткий кинжал и испачкала его кровью по рукоять. Пока девушка это делала, ни один мускул не дрогнул у нее на лице. Взгляд оставался прямым и отстраненным, но мозг лихорадочно просчитывал варианты. Наверху все было тихо. Но это могло значить, что Эверстена обезвредили без шума, или как раз Эверстен успокоил всех непрошенных гостей и также в полной тишине. Хайнерни решила действовать из самых плохих предположений. Она потушила фонарь и отошла в угол, возле лестницы. Подвал погрузился в непроглядную тьму.