Врата Су'тут. Книга 1 (СИ)

- ЛОЖИСЬ! - заорал Исмар и кинулся на залитый кровью пол. На ледяной щит он надеяться не рискнул. Когда дело касается огня, лед плохой защитник.

Раздался оглушительный взрыв. Пол под ногами заходил ходуном, зазвенело в ушах. Защитников соседних балконов, тех, кто не успел лечь, посбивало с ног и опалило жаром. Что-то упало рядом с Исмаром, с противным влажным шлепком. На головы посыпалось мелкое каменное крошево. Реф-лейтенант, как мог быстро вскочил на ноги, уже зная, что увидит. Парапет соседнего балкона был разрушен до основания. Само основание наполовину откололось и рухнуло вниз. Все, что осталось от людей - это обгоревшие разорванные куски тел да клочья одежды.

- К бою! - закричал Исмар, морщась от оглушительного звона в ушах. - Встать! Он принялся пинками поднимать подчиненных. Защитники, оглушенные и контуженные поднимались на ноги, позабыв, что лучники до сих пор представляют угрозу. Еще двое рухнули сраженные стрелами, а остальные пригнулись и принялись заряжать арбалеты.

- Господин реф-лейтенант! - подскочил к нему испуганный страж, лет тридцати с густыми усами. Лицо его было перепачкано кровью из раны на лбу. - Вы не ранены?

- Нет. - Раздраженно оттолкнул от себя Исмар подчиненного. - За дело!

- Господин реф-лейтенант. - не отставал страж. - Это прорыв! Взгляните туда!

Исмар посмотрел в сторону поперечной стены. Там кипело ожесточенное сражение. Ксеты, вставшие спиной к стене, подсаживали юрких джелийцев и энаев наверх. В самом каньоне, хоть и стало несколько свободнее, все равно еще оставалось множество живых врагов. Затем он перевел взгляд на Врата и облегченно вздохнул: они снова стали багрово-черными - проход закрылся. Медленно начал затухать вой.

- Прекратить панику. - Процедил Исмар и уже громче добавил. - Все, кто может стрелять, к парапету! Наполнить бочки! Легкораненые помогите тяжелым! Сержант Корд, наведите порядок!

- Слушаюсь, господин реф-лейтенант! - Устало выдохнул сержант, прижимая окровавленную тряпицу к шее.

Исмар внимательно взглянул туда, где стоял ксет, уничтоживший одним заклинанием целый балкон. Разумеется, там его уже не было. Среди множества трупов лежащих вповалку друг на дружке сложно было разобрать что-либо. А то, что этот ксет убит, было так же очевидно, как закрывшиеся Врата. Таких опасных гостей расчеты стрелометов и рефы верхних ярусов в живых долго не держат.

Уцелевшие защитники добивали остатки орды. На поперечной стене, до сих пор шло яростное сражение. Во многих местах там виднелись скопления врагов. Те не спешили умирать или бросаться в бой, а торопливо спускались на другую сторону. Стражи балконов постепенно начали приходить в себя. Для них жестокий бой закончился. Разболелись раны, незамеченные в горячке боя, тяжелым грузом навалилась усталость. Исмар почувствовал жжение в руке и удивился, увидев, что весь рукав черного офицерского мундира пропитался кровью. Взгляд упал на пол. Там в луже крови лежала чья-то ступня в обгоревшем сапоге. Повсюду слышали стоны раненых, кое-где внутри еще слышались звуки боя. Энаи и джелийцы сумели захватить несколько балконов второго и третьего яруса и попасть внутрь цитадели.

- Выставьте часовых на входе в отсек. - Не поворачиваясь, бросил Исмар подчиненным и уже тише задумчиво произнес. - Теперь нас тоже будут запирать.

16 августа 521 года от В.И.

Таола. Оссен.

Улица встретила Артелио́на фас То́ри привычным гамом. Прохожие в ярких одеждах сновали по своим делам, громко переговариваясь. Торговцы лавок непрестанно зазывали покупателей, нахваливая свои товары. Лаяли собаки, ржали лошади, скрипела под дуновениями теплого ветерка вывеска дешевой таверны. Город О́ссен жил своей суетливой привычной жизнью. Артелион фас Тори вдохнул полной грудью воздух шумной улицы и спустился с крыльца. Шагая по улице, он старался придать своему лицу высокомерное выражение, а походку сделать уверенной и наглой, как у молодых дворян. Будучи сыном купца среднего достатка, он мог позволить себе одеваться как молодые представители знати, однако отсутствие лошади делало это подражание бессмысленным. Оденься ты хоть в золото, если ты идешь пешком, толкаясь в потной толпе, значит ты либо дурак, потративший все деньги на одежду, либо вор.

Артелион двигался в людском потоке, старательно оберегая чистоту своей зеленой льняной рубашки и черного жилета, сшитого из тонкой шерсти. На лице его застыла брезгливая сосредоточенность, а правая рука постоянно поглаживала меч в ножнах. Сегодня было его четвертое занятие в школе фехтования. Он уговорил отца оплатить занятия с мечом, хотя тот и был против, наивно полагая, что сын захочет помогать ему в торговле.

Несмотря на толпу людей, настроение Артелиона было приподнятым. Нет, причиной тому были не успехи в школе фехтования, там он был полный профан, а назначенное свидание прекрасной Сате́нике фас Ла́йя. Именно к ней спешил наш герой, столь тщательно оберегая свой внешний вид.