Врата Су'тут. Книга 1 (СИ)

Дождь планомерно делал свое дело. Девушка начала замерзать. Телохранитель поглядел на нее внимательно и, не дожидаясь жалобы, повернул домой.

Эверстен не сумел отвертеться от расспросов ученицы. Едва они вернулись домой, и телохранитель скомандовал отбой, Хайнерни накинулась на него с вопросами:

- Что значила фраза "по-другому ей не выжить"?

- Потрудитесь ответить, господин телохранитель.

Эверстен незаметно вздохнул и пригласил девушку на кухню. Предстоял долгий разговор.

Сели за стол. Хайнерни требовательно смотрела на собеседника, сложив руки на груди и ожидая начала рассказа.

- Господин Ольгон не вечен. - Начал телохранитель, положив руки на стол. - Еще пять, может десять лет, и его Нить оборвется. Нить Жизни.

- Я знаю. - Нетерпеливо заметила джелийка.

- Не перебивайте, лин Хайнерни. - Эверстен вновь стал обходительным слугой, а не жестоким наставником.

- Хорошо.

- Когда Вечный лес призовет господина Ольгона, этот особняк перестанет быть надежным укрытием для вас, лин. Покровительство Хранителя Нейтральных земель перестанет защищать эти стены.

- Но к чему такая спешка? - Удивилась Хайнерни. - Еще есть время! Пять, десять лет! Ты же сам говорил.

- Ну, может быть меньше, но все равно времени полно!

Конечно, эти слова можно было расценивать, как цинизм, но все понимали, что это лишь простая констатация факта.

- Да, но и Аланигель не вечен. - Мягко заметил Эверстен. - Ему шестьдесят три. Поэтому я готовлю вас в ускоренном темпе.

- К чему? К войне?

- Можно сказать и так. - Телохранитель кивнул. - Вам придется покинуть этот дом, как только Вечный лес призовет кого-то из них.

- И куда мне идти? - Хайнерни загрустила. Пусть и не скоро, но привычной жизни придет конец. Она останется одна в этом мире и ей придется выживать, имея за спиной в качестве врага Древесную обитель.

- Это мне не известно. Ясно только одно, ни на Нейтральной земле, ни в Джеле вам покоя не найти.

- Но тогда получается, мне вообще некуда будет податься! - Воскликнула джелийка. - Не в простой же лес! Мне придется всю жизнь прятаться, как сегодня?

- Боюсь, что так. - Спокойно ответил Эверстен.

- Но я не хочу! Я лучше попытаюсь убить всех Ангов или погибну в бою, чем буду прятаться по подворотням!

- Вы можете сменить имя и податься в отряд наемников. - Предложил телохранитель. - Либо вступить в Круг Защиты, но все это не спасет вас от Древесной обители. Как только умрет Ольгон или Аланигель, вы останетесь беззащитны.

- А если умрет Айлорэ и Келеано? - Спросила Хайнерни.

- Будут мстить их сторонники. - Пожал плечами Эверстен.

- Так что же мне делать?! - В отчаянии воскликнула джелийка. По ее щекам побежали слезы, но она упорно сдерживала предательский порыв разреветься в голос.

- Пока, учиться. - Твердо сказал телохранитель. - А потом будет видно. Возможно, придется инсценировать свою смерть, но вряд ли это кого-то обманет.

- Хорошо. - Попытка успокоиться увенчалась частичным успехом. - А сейчас? Я целый год страдаю от нападок этого мерзавца! Теперь, когда я умею защищаться, я просто убью его!

- И отправитесь во Врата. - Закончил Эверстен. - Неужели вы до сих пор не поняли замыслов Ангов?

- Не поняла! - С вызовом ответила Хайнерни. - Я не задумываюсь над планами мерзавцев и подлецов.

- Зря. Вас провоцируют, лин Хайнерни. - Спокойно произнес телохранитель. - Вас провоцируют и только благодаря вашему терпению, вы до сих пор живы. Келеано хочет убить вас на глазах господина Ольгона, чтобы сполна насладиться местью за сына. Как это сделать? Осудить вас за преступление и сослать под восторженные вопли трибун во Врата.

- Мне что, даже защищаться нельзя? - Потеряно прошептала девушка.

- Вам нельзя попадаться. - Твердо закончил Эверстен.

В резиденции главы Древесной обители Келеано Анг прохаживался по кабинету в ожидании прибытия сына. Он недовольно хмурил светлые брови, мысленно проклиная повесу Айлорэ, которого было приказано вытащить с приема у Хранителя. Сам Келеано покинул прием много раньше. Он вообще не хотел на него идти, но был вынужден засвидетельствовать свое почтение старику Аланигелю.

У него болела голова от бесконечных забот о внутренней безопасности Джелийской фактории. Почти каждый день приходилось отрывать горячие головы идиотам, вздумавшим нарушить мир в Нейтральных землях. Разбираться с делами Айкайэль, разгребать кучи дерьма некролабораторий, утверждая или забраковывая новые виды нежити, строчить ложные отчеты Лесному королю, пускать пыль в глаза многочисленным проверкам из Джелы. А еще успевать проворачивать личные дела, воспитывать непутевого сына и заботиться о здоровье жены, не пожелавшей отправиться в гадюшник с гордым названием Эллин. За десять лет на этом посту Келеано обзавелся множеством морщин и почти полностью поседел.

За дверью раздались шаги нескольких человек. Робкий стук в тяжелую дверь известил Келеано Анга о прибытие подчиненных.

- Заходите. - Бросил он и медленно уселся в удобное любимое кресло.