Врата Су'тут. Книга 1 (СИ)

Хайнерни неслась по темным улицам, как ветер. Теплый плащ пришлось сбросить - сильно стеснял движения, и мог зацепиться за что-нибудь. Редкие прохожие сторонились ее, опасаясь древка копья, в темноте выглядевшего, как боевой посох. Больше всего девушка кляла себя за то, что бежала практически наугад. Риск оказаться в тупике был огромен. Как назло не попадалось ни одной широкой улицы, чтобы сориентироваться, а преследователи, несмотря на кажущуюся грузность и неповоротливость, бегали намного быстрее, поэтому соревнование в скорости на прямом участке Хайнерни неизбежно проиграет.

- У тебя большие проблемы, Хай! Поднажми!

Сейчас стражу от беглянки отделяли всего три десятка шагов. Вполне достаточно, чтобы затеряться в темноте переулков, но это оказалось не так просто. Все мысли были о том, чтобы не запнуться и не забежать в тупик. После очередного поворота, она окончательно поняла, что заблудилась, увидев впереди себя высокий каменный забор. Реагировать пришлось мгновенно. Древко копья улетело вперед и скрылось за забором, а сама Хайнерни, на полной скорости постаралась преодолеть преграду. Одна нога уперлась в камень, резкий толчок, и вот руки зацепились кончиками пальцев за край забора. Помогая себе ногами, джелийка вскарабкалась наверх в тот момент, когда в поле зрения появилась стража.

- СТОЙ! - Снова крикнул заклинатель, а третий патрульный постарался зацепить беглянку кнутом. Кончик кнута оглушительно щелкнул в том месте, где мгновением ранее находилось лицо Хайнерни.

Быстро посовещавшись на своем, стражники бросились назад. Эверстен, бежавший им навстречу, едва успел убраться с пути и спрятаться. Ксеты его не заметили.

Хайнерни рухнула в какие-то кусты, больно отбив ступни и оцарапав руки о ветки. Не самое удачное ее приземление. Вокруг был сад, окружавший засохшей растительностью чей-то особняк, возвышавшийся впереди. Девушка заметила несколько раскидистых яблонь с редкими листями, ровные рядки живой изгороди, отсыпанные дорожки.

- Так, и что это меняет?

Древко копья, благодаря отсутствию растительности удалось найти быстро. Беглянка ломанулась через голые кусты, сильно надеясь, что ксеты окончательно отстали. Но расслабляться было рано. Впереди белел трехэтажный каменный дом. В окнах второго этажа горел свет. Барельефы на стенах и ухоженность сада говорили о том, что владение должно охраняться. На всякий случай Хайнерни прицепила наконечник копья обратно и постаралась успокоиться. Нашумела она знатно, но может быть, ее еще не заметили хозяева. Девушка затаилась и прислушалась. Тишина. Не стоило забывать о страже, которая ориентируется ни в пример лучше в этих районах, чем она. Скоро они доберутся до ворот и устроят тут тщательный обыск. Шутка ли - человек с копьем ночью в чужом квартале. Беглый осмотр показал, что высокий каменный забор нигде не прерывается воротами, значит, они находятся с другой стороны дома. Вот только естественное желание броситься к ним и продолжить гонку по улицам, Хайнерни отбросила. Лучше было бы вернуться обратно и попытаться перелезть через стену, благо стража убежала искать обходные пути. Едва джелийка двинулась назад, как услышала позади себя тихое рычание. По спине пробежал холодок страха.

- Собаки?! Или...

Стараясь не делать резких движений, Хайнерни медленно обернулась, и увидела в десятке шагов оскаленную морду здоровенного граха. Тот представлял собой помесь собаки и волка Плоскогорий. Рост его достигал середины груди человека, а зубы, торчащие из оскаленной пасти, были длиной в палец. В темноте его глаза горели желтым, а цвет шкуры казался чернее самой ночи. Ксеты вывели и приручили этих тварей еще до Изгнания, сделав их них прекрасных и сторожей. Грах рассматривал Хайнерни, словно убеждаясь, что ему не мерещится. Еда сама пожаловала к нему. Из открытой пасти капала слюна. Что интересно, грах никак не пытался привлечь внимание хозяев, хотя мог завыть, так, что заложило бы уши.

Немая сцена продолжалась с десяток ударов сердца. Грах рыкнул и бросился на незваную гостью. Хайнерни от страха даже не поняла, что делает. Копье взметнулось, загудел воздух, рассекаемый острым лезвием. Совершив широкий полукруг, копье врезалось острым наконечником в бок зверя, разрубая того почти до середины туловища. Страшный боковой удар сбил его с траектории полета и отбросил в сторону. Грах упал на бок и заскулил от боли, но все равно попытался подняться. Хайнерни не позволила ему этого, вогнав кровавый наконечник в незащищенное горло с такой силой, что он на пол-ладони ушел в землю.