Врата Су'тут. Книга 1 (СИ)

Сверху загремела цепь опускаемого подъемника. Это был сигнал к началу уборки.

К этому моменту Карси уже слегка пришел в себя. Он бросал виноватые взгляды на товарищей, стыдясь своего срыва. В глубине души Артелион его понимал. К подобным вещам должна выработаться привычка. У них с Моснитом ей пришлось вырабатываться быстро, чтобы не потерять авторитет в глазах подчиненных. Да и балкон с такими командирами будет представлять весьма плачевное зрелище.

Однако понимание - это одно, а прощение - совсем другое. Артелион мстительно наблюдал за метаниями малодушного Карси, ловящего на себе укоризненные и презрительные взгляды товарищей. Всем было страшно, все дрожали от ужаса, когда их товарищи рассыпались пеплом, но никто не позволил себе окунуться в пучину отчаяния, никто не бросил оружия. Артелион был вынужден взять непутевого подчиненного к себе в напарники и сейчас с удовольствием наблюдал, как тот, дрожащими руками рубил голову все еще шевелящемуся мертвецу. Свою помощь юноша предлагать не спешил. Висящий на поясе топор подходил для этой задачи куда лучше обычного пехотного меча.

- Пусть привыкает.

С третьего удара, бледный, как полотно Карси, наконец, отрубил первую голову, после чего опорожнил желудок. Артелион продолжал спокойно смотреть. Когда Карси немного пришел в себя, стражи потащили мертвяка к подъемнику.

Сегодня желающих поживиться добром убитых врагов оказалось намного меньше. И не только потому, что волна состояла в основном из нежити. В этот день защитники Каньона понесли серьезные потери. Первые балконы за исключением дальних и тех, где стояли анрефы, потеряли по три четверти своего состава. Даже один прорвавшийся вурдалак уносил жизни пяти-шести человек, пока его не утихомирят. А уж если не посчастливится заполучить одновременно двоих...

Артелион решил добраться до середины Каньона, чтобы проверить на наличие ценностей погибших некромантов. Таскать нежить было намного сложнее. Во-первых, потому что она была тяжелее, во-вторых, потому что так и норовила оторвать тебе руку или голову. Лучше с задумчивым видом прогуляться до центра, якобы собираясь разгребать завалы там. Впрочем, таких умников оказалось достаточно много. Сержанты руганью и зуботычинами разворачивали жадных до поживы мародеров назад к балконам. Артелиону приказать мог только Исмар, на мнения сержантов других балконов ему было плевать. Посредине Каньона воды почти не было. Здесь, как и всегда, трупов оказалось много меньше. В основном тут лежали огромные туши четырехруких ксетов.

- Они там все сумасшедшие. - Осторожно произнес Карси, остановившись возле лежащего ксета. Он разглядывал его вторую пару рук, непонятным образом приделанную там, где располагались нижние ребра.

Артелион подошел к подчиненному и, заложив большие пальцы рук за пояс, ответил:

- Не больше, чем ты.

Карси насупившись, покосился на него.

- Прости меня, я же не хотел, чтобы так получилось. Видит Покровительница, не хотел!

- У господина сержанта прощения проси. - Отрезал Артелион и осекся. Лежащий за ксетом джел слабо шевельнулся.

- Он простит меня? - Карси поднял на товарища взгляд полный надежды. Ссора с дворянином не предвещала ничего хорошего.

Артелион отмахнулся и поспешил приблизиться к раненому. Правой рукой он инстинктивно снял с поясной петли топор. Взгляд, которым одарил его лежащий джелиец, пригвоздил юношу к месту. Серые глаза была полны бессильной злобы и отчаянием и, казалось, прожигали насквозь.

- Чтоб вас всех!

- Артелион, ты куда? - Карси поспешил следом - оставаться одному посреди разбросанных трупов страшновато. Он тоже словно налетел на невидимую преграду, встретившись взглядом с раненым джелийцем. Все вопросы, как рукой сняло.

Он был старым. Лежа на спине, бледнолицый прижимал руки к животу. Его седые волосы слиплись от грязи и крови, а тряпки, являющиеся подобием одежды, были мокрыми и рваными. Ноги наполовину скрыла большая лужа. Серые глаза, с черными зрачками пристально разглядывали опешивших стражей, а рот постепенно кривился в извиняющейся улыбке. В извиняющейся?! От этого лицо джелийца стало еще более зловещими. Захотелось побежать без оглядки, подальше от этих глаз, подальше, от этого ужаса. Но ноги не слушались. Тело стало ватным, а по спине распространялся холод страха.

Несколько мгновений Артелион и джелиец смотрели друг на друга. Несколько мгновений Артелион исступленно молился Светлой Аксее, чтобы дала сил, чтобы оградила от темной волшбы. Почему-то не возникало сомнений, что именно этот джелиец руководил четырехрукими.

- Он... он жив? - Промямлил Карси, не в силах сделать даже шаг, от сковавшего его страха. Его мысли путались, голова от ужаса не соображала.

Глупый вопрос подчиненного вывел Артелиона из транса.