Врата теней

– Был родом из той же провинции. Он был воином, потом обучал мальчиков боевому искусству… Ты же не думал, что он сразу стал помощником императрицы?

Фенг ничего не ответил.

– Я долго думал, где тебя оставить, а потом вспомнил про эту школу… Что-то подсказывало мне, что именно там тебе будет хорошо, – ответил Тагир. – Тебя с детства обучили боевому искусству, а я знал, что в будущем тебе это пригодится. Там бы тебя никто не искал – это самое главное!

– Вы не ошиблись! Ву вырастил меня как родного сына. Он научил меня всему… Я стаю перед вами только благодаря ему! – высказался Фенг.

– Судьба это или совпадение – не знаю, но Ву дал тебе имя, которое выбрали твои родители…

– Это судьба! – перебил Фенг.

Тагир улыбнулся.

– Твоя девушка сказала, что ты закрыл врата… Освободил всех нас…

– Да, вы должны были заметить каменную плитку, которую Майя держит в руках – это ключ к вратам! – пояснил Фенг. – Этой плиткой можно открыть врата… Они и закрываются с её помощью!

– Я это знаю. Эту плитку Повелитель Теней держал у себя, а потом, с помощью магии, подсовывал её тем, кто поднимался на вершину горы. Когда кто-то проходил через дверь, он опять её вытаскивал, чтобы закрыть врата. Хотя я думал, что только он может закрыть их! – высказался Тагир. – Ему, насколько я знаю, нужно было дождаться момента, когда врата откроют девять человек, но…

– Что-то пошло не так, когда я их открыл! – закончил за Тагира Фенг. – Из-за чего это случилось, я так и не понял!

Тагир ничего не ответил. Ему тоже хотелось бы знать, почему план Повелителя Теней не сработал.

– Я покинул врата. Вот уж не думал, что доживу до этого дня… Освободил меня мой племянник, – улыбнулся Тагир. – Как же ты похож на отца, хотя цвет глаз и волос у тебя такой же, как у моей сестры!

Тагир заметил, что Фенг загрустил. Ему хотелось убить того, кто лишил жизни его родителей, но сделать этого он не мог.

– Они бы гордились тобой, Фенг! Ты проделал нелегкий путь, не сдался, когда другие бы опустили руки… Ты не побоялся зайти во врата и не покинул их, как только вернул себе человеческий облик, а решил рискнуть, чтобы спасти других!

Фенг вспомнил слова, которые когда-то говорил Майе: «Люди, которых мы любим, всегда будут рядом с нами. Они живут в нас, в наших сердцах».

– Вы специально послали меня за золотым мечом? Хотели проверить, смогу ли я пройти ловушки? – поинтересовался юноша.

– Я всё понял, как только увидел тебя, но должен был знать наверняка… Это комната была создана очень давно. Человек, который её создал, обладал магическими способностями… Первая ловушка устроена так, что Лэванд может выбрать любой квадрат, но пол всё равно не уйдёт у него из под ног, а вот остальные погибнут там! – рассказал Тагир.

Фенг задумался.

– Если бы я не был Лэвандом, то пол бы ушёл у меня из под ног? Там нет квадрата на который можно встать, если ты не являешься Лэвандом?

– Да. Любой Лэванд может пройти все ловушки, а вот достать меч может только тот, кому суждено стать императором. Если же Лэванду не суждено стать императором, то он покинет комнату с пустыми руками! – уточнил Тагир. – Я не должен был знать о секретах этой комнаты, но знаю… Так сложились обстоятельства!

Этот рассказ натолкнул Фенга на мысль. Теперь он знал, где спрятать ключ от врат.

Они медленно шли к парадному входу во дворец.

– Все хранители во дворце? – поинтересовался Фенг, хотя ответа на этот вопрос он не ждал. – Хорошо, что связь, существующая между нами оказалась сильнее… Если бы не она, то всё могло бы закончиться иначе!

Фенг не знал, что он потерял контроль над хранителями. Ему нужно было думать о них постоянно, отдавая один и тот же приказ, а юноша только иногда повторял его. Тагир знал, кто приказал им зайти в темницу. Он хотел помочь Фенгу, поэтому контролировал хранителей, когда связь прервалась. Он постоянно думал о них, заставляя их сидеть в темнице и не пользоваться магией. Повелителю Теней было не до этого, поэтому он не стал ему мешать. Тагир хотел рассказать правду, но потом передумал. План Фенга сработал, а кто управлял хранителями было не так важно.

– Айс перерезал себе горло, когда понял, что лишился магических способностей! – поведал Тагир.

Фенг помрачнел. Айс причин немало зла, но юноши всё равно было его жалко.

– А Розалинда… Как она?

– Алекс пытается её успокоить… Он её отец!

– Отец? – удивился Фенг. – Но как вы об этом узнали?

– В темнице он попытался остановить Айса. Там он рассказал правду, а потом попытался отобрать у Айса нож, но не успел, – ответил Тагир. – Он оставил их у детского приюта, потому что у них не было ни денег, ни крыши над головой… Года три он с женой скитались по улицам. Потом их финансовое положение наладилось… У них родились дети…

Фенг знал, что было дальше. Алекс остался один. Вся его семья погибла. Он открыл врата, потому что искал дочь. Дочери, которую он искал, там не было, но он, как выяснилось, нашёл детей, которых когда-то бросил!

– Как думаете, как давно он понял, что Айс и Розалида – его дети?