Врата трех миров (Сказания трех миров - 4)

Лиан сжал ладонь Караны в своей. Девушка не узнавала его. Он попытался выпрямить ее несчастное изломанное тело, но она все кричала и кричала. Он никак не мог ей помочь. К Каране подбежали Шанд и Малиена. Лиан путался у них под ногами, заламывая руки в горе, так что Шанд оттолкнул его.

- Уходи отсюда, чертов дурень! Позаботься о Рульке. - Лиан побрел к Рульку. Потрогал черный металлический штырь.

- Это сделал я, - с горечью сказал Лиан. - Я самый глупый человек на свете.

Рульк слабо улыбнулся.

- Да, это так, - согласился он. - Но разве ты не летописец? Такая уж у меня судьба, Лиан. Сними меня с этого штыря.

Рульк протянул ему руку, Лиан схватил ее и, напрягшись, стал притягивать карона к себе. Штырь начал выходить из раны. Губы Рулька искривились, обнажив окровавленные десны.

- Сильнее! - попросил Рульк.

По-видимому, он начал терять сознание. Тогда Лиан со всей силы рванул его к себе, и Рульк свалился на пол. Из огромной раны в боку хлынула кровь. Лиан увидел лица гаршардов, собравшихся вокруг, - на них был написан ужас от того, что они могли спасти своего господина, но не сделали этого.

Рульк захлебывался собственной кровью. Лиан стер ему кровь с губ. Карон посмотрел на свою дрожащую руку, словно не веря, что все это происходит с ним на самом деле.

- Где Карана? - спросил он, и взгляд его выражал удивление.

- Вот тут, рядом.

Повернув голову, он увидел лежавшую неподвижно Карану. Лишь порой по ее телу пробегала дрожь.

- Спасибо тебе, Карана. - Рульк сжал вялую руку девушки, и боль у нее уменьшилась, а у него стала сильнее. - У меня для тебя есть дар.

- Дар Рулька! - прошептал Лиан. - Надеюсь, это не кубок с отравой, как в последний раз.

Рульк с трудом извлек из кармана куртки черную бусинку в прозрачном футляре.

- Что это? - тихо спросила Карана.

- Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать. Используй ее, если тебе станет лучше. Если нет - это не имеет значения. - Он положил футляр Каране на ладонь и зажал ее пальцы вокруг него. - У меня кое-что есть и для тебя, Лиан.

- Я не заслуживаю награды, - с горечью возразил Лиан.

- Все равно я хочу дать тебе это.

Рульк снял через голову крошечный серебряный ключик на серебряной цепочке.

- Мои шпионы доложили, что в Чантхенде у тебя пропало сказание, летописец. Вот тебе другое, получше! Но его придется заработать. - Рульк надел цепочку на шею Лиану. От этого движения алая кровь хлынула на пол. Казалось, Рулька заворожили узоры, появившиеся, когда кровь растеклась по плиткам. - Боль даже сильнее, чем в последний раз, - пробормотал он.

- Я не знаю, с чего начать, - глупо ответил Лиан.

- Начни с Альцифера. - Рульк прикрыл глаза и замер, потом, по-видимому, обрел новые силы. - Мы вымираем, летописец. Кароны будут жить лишь в твоих сказаниях. Ты сложишь их для меня?

Лиан снова вытер ему губы. Из бока Рулька не переставая струилась кровь. Смуглое лицо стало пепельно-серым.

- Да, клянусь, - воскликнул Лиан, обуреваемый чувством вины и стремлением искупить ее.

- Но только расскажи правду. Всю правду!

- Но Предания и есть правда! - возразил Лиан. - В них истина, которую мы можем извлечь из прошлого.

Рульк посмотрел на него с жалостью:

- Милый мальчик! Ты провалился на финальном испытании. Ты веришь в то, чему тебя учили. Все другие пусть верят, но мастера должны знать правду. История такова, какой ее напишут, - вот единственная правда. Но довольно об этом. Я хочу поговорить с Тензором, прежде чем умру. Принесите его сюда!

Тензора перенесли и положили рядом с Рульком и Караной.

- Карана! - просипел Тензор. Ее веки затрепетали, и она открыла глаза. Она мучилась от боли. - Прости меня за то, что я пытался уничтожить твои таланты троекровницы. Я сделал это из лучших побуждений.

Своей маленькой бледной ручкой Карана взяла огромную смуглую руку Тензора. Рука у него была еще холоднее, чем у нее самой, и совсем безвольная. С трудом повернув голову, она заглянула ему в глаза.

- Я ненавидела тебя за это, но какое значение имеет это теперь? прошептала Карана и снова прикрыла глаза.

- Итак, враг мой! - сказал Рульк. - Вы, аркимы, в конце концов получите свою свободу и свой мир.

- Слишком поздно, - ответил Тензор. - Наш народ склонен к безумствам, но нам недостает мужества. Мы так долго использовали вас, каронов, в качестве отговорки, что теперь уже не знаем, как нам встретиться лицом к лицу с собственным миром.

- Но аркимы будут продолжать жить на Аркане. И здесь.

- Униженные! - гневно произнес Тензор. - А скажи мне, как там поживает наш народ?

- На Аркане? Их великое множество, и, несмотря на рабство, число их не особенно сократилось.

- Мне бы так хотелось снова увидеть Аркан!

- Но ты его никогда уже не увидишь.

- Да, никогда. Но я хотя бы уйду, зная, что наконец-то разобрался с тобой.

- Поздравляю тебя с этой победой, - сказал Рульк, протягивая Тензору руку.

Лицо аркима исказилось.

- Нет, это ты меня победил и преподал урок хороших манер. - Едва закончив фразу, Тензор опрокинулся навзничь - мертвый.