Врата вовне – 2

И среди них был он, Игнат Давыдов. Он был специально приглашен самим баронетом. Это было парадоксально, это было фантастично. Еще бы, а как же иначе это можно было бы охарактеризовать, если Игнат не был из числа высшего начальства. Сама мысль об этом была бы просто смешна. Ведь кто он такой, обычный землянин, бывший раб. Ну, пусть, принятый в ряды спецслужб баронета. А, может, даже и не принятый, как таковое, может, ему этот значок прицепили на лацкан просто так, для прикола. Мол, потешься глупый дурачок, способный лишь размахивать руками и ногами. Да, у тебя есть бластер, есть лицензия на убийство. Но всем этим ты можешь пользоваться только до той поры, пока нужно нам, в наших интересах. Да и использовали Игната до сих пор в темную. Надо признать, что пока единственным его заданием было отвезти пустой черный ящик, в котором, якобы, лежит артефакт. Но, понятное дело. Никакого артефакта там не оказалось, а сама операция была всего лишь отвлекающим маневром, с которым Игнат справился прекрасно. Правда, он едва не расстался из-за этого с жизнью, но это не имеет значения, такова служба спецагента. Но зато он получил за работу большие деньги и трофейный космический крейсер ашуров. Словом, жаловаться ему было не на что. Риск оплачен сполна.

Но это все, собственно, не важно. Имело значение только то, что он присутствовал на высшем совещании. Что это значило? Что его собираются возвысить настолько, что он станет, так сказать, членом семьи, получит должность какого-нибудь офицера или даже сан в монархической иерархии? Ха, очень сомнительно.

А вот куда более вероятным было то, что ему сейчас поручат какое-нибудь новое задание, под стать предыдущему. Еще какой-нибудь отвлекающий маневр или сунуть голову в какое-нибудь пекло. В любом случае, это опять будет игра в темную. Он, как простой исполнитель, не будет ничего знать об истинных целях спецзадания. Ну, ничего, кажется, он становится привычным к подобному обращению.

Итак, за столом, кроме него, еще девять человек. Любопытно, такое круглое число специально подобрано или же простое совпадение? Из всех присутствующих Игнату был знаком только баронет. Все остальные были ему совсем незнакомы. Все они сидели с надменными и величественными лицами. Их брови были нахмурены, но скорее, показательно, нежели всерьез. Впрочем…

Игнат «прощупал» присутствующих. Да, они действительно были «хмурыми». Но их тревожила не обстановка, из-за которой их всех здесь собрали, а присутствие здесь чужого, а именно его, Игната Давыдова. Во всяком случае, это чувствовалось по мыслям. Как только кто-нибудь бросал взгляд на Игната, сразу же от него исходил всплеск неприязни. Да, Игната здесь недолюбливали. Это было ясно как дважды два, и это совершенно не нравилось Игнату. Впрочем, присутствующих можно понять. Ведь кто такой Игнат, откуда он вообще здесь взялся?

Чувство не уюта росло с каждой минутой, и Игната так и подмывало сказать какую-нибудь колкость в адрес присутствующих, но он сдерживался, понимая среди кого находится.

Затянувшееся давящее молчание прервал баронет Уоллес.

– Господа, я собрал вас здесь для того, чтобы обсудить и решить очень важный и острый вопрос, – начал он. – Ни для кого не секрет, что отношения между империями Аратан и Авар обостряются все больше и больше. И речь идет уже не о простой антипатии или мелких пакостях. Обе империи находятся на грани откровенного конфликта. Всем известно, что могущество аваров опирается на рабовладельческий труд. Они захватывают рабов все больше и больше, причем делают это во всех концах доступной нам вселенной. Вот, среди нас присутствует один из таких бывших рабов, землянин Игнат Давыдов. Он не даст соврать.

И баронет указал на Игната. Тот помрачнел, и едва заметно кивнул.

– Участь каждого землянина, попадающего в Содружество, весьма незавидная. Поскольку единственный приемный портал, связывающий нас с Землей расположен на планете Терра, которая находится в руках аваров. Ну, да не об этом речь. Империя Аратан осуждает такой откровенный рабовладельческий строй, но не вмешивается в дела аваров. Но именно эта наша неприязнь и является одной из причин, по которой авары нас так ненавидят. Еще бы, вот откровенный пример.

Он опять указал на Игната.

– Всем вам известно, что я недавно выкупил Игната Давыдова из рабства аваров. И не просто выкупил, чтобы сделать его своим рабом, а, напротив, дал ему свободу. Более того, не только свободу, но еще и наделил его всеми полномочиями спецагента. Возвысив Игната как только возможно. Судя по всему, это и стало последней каплей, переполнивший чашу терпения аваров. Должно быть, сам Игнат не знает, и не понимает, о чем идет речь.

Последнюю фразу баронет добавил, когда увидел, что на лице Давыдова появилось легкое недоумение.