Вратарь 3

В эпоху современных технологий найти какого-нибудь обывателя в относительно развитом мире – дело плевое. Передатчики звука и видео легко «слушаются» офицерами в ранге между капитанами и подполковниками, соцсети предлагают нужную рекламу, стоит только разок сделать неверный клик, а Большой брат превратился в добродушного соседа. Ты давно к нему привык и без него уже как-то грустно и одиноко.

А вот с Ищущими все было сложнее. Как только смертный становился Игроком, активно путешествующим меж мирами, все обывательское сходило с него, как пыль с плаща после сильного дождя. Братья позволяли проносить те предметы, которые сделаны другими Ищущими. Вот и получалось, что вычислить Игрока можно было только именно игровыми методами. В коих, как оказалась, моя бывшая сестра неплохо успела поднатореть.

– Поиск Бранна непрост, но я могу с полной ответственностью заявить, что он до сих пор в Отстойнике.

– С чего такая уверенность?

Признаться, мне доставляло удовольствие наблюдать за Лилькой. Она всю жизнь была серьезной, сосредоточенной, деловой, а на новой должности Илил выглядела звездой в зените.

– У Стражей существует круг лиц, объявленных вне закона.

– Это я и так знаю.

– И Бранн относится к ним. Соответственно, он не может посещать общины без того, чтобы его заметили. Потому что за каждой действующей обителью Вратаря наблюдают наши существа с необходимыми умениями, способными распознать преступников.

– И неужели Бранн не мог как-нибудь проскочить мимо вас?

– Исключено, – твердо заявила новоявленная Илил, – За интересующий нас период у Стражей было всего четыре стычки в общинах с законоотступниками. В каждом случае зачинщик беспорядков был обезврежен. После того, как часть обителей закрылась, нам стало чуть проще. А потом произошли еще и нападения иномирцев, как вы их называете. И работающих в Отстойнике Вратарей стало неприлично мало, – Лиля даже с укоризной посмотрела на меня, но продолжила. – И можете поверить, несмотря на потери Стражей, каждая действующая обитель контролируется нашими существами намного лучше, чем в прежние времена.

Она удовлетворенно откинулась на спинку простенького гнутого стула. Да уж, мебель не соответствовала спичу. После такой речи более подобающим было бы разлечься мягком кресле с бокалом вина или хотя бы бросить микрофон с возгласом: «Раунд». Во мне даже проснулось нечто вроде гордости.

– И что, неужели Бранн ни разу не был замечен?

– В том-то и дело, что пару раз его видели крутящимся возле обители в Вязи и Арихе.

– Ариха это?

– Иерехон, – отозвалась Рис, которой молчание давалось чрезвычайно трудно. А тут вроде я сам спросил.

В принципе это и особого значения не имело. Важно другое, Бранн в Отстойнике, и он не прочь отсюда свалить. Если Всадник до сих пор не напал на общину, пытаясь прорваться с боем, получается, у него недостаточно сил. Прошлую шоблу Всадника Серг раскидал без особого труда. Да и, по сути, ребята действительно ничем существенным не выделялись. Соответственно, немногочисленные серьезные Ищущие за ним не пошли.

Вывод – шустряк Бранн практически у меня в руках. Только еще не знает об этом. Остается лишь сделать ход.

Мои размышления Лиля восприняла, как повод позадавать вопросы. Хотя я и присутствующим Стражам, и Видящим рассказал об иномирцах почти все, что им следовало знать.

– Сколько у нас времени для сбора армии, Вратарь?

– Пара дней. Чем раньше вы будете готовы, тем лучше. Но у меня для вас Илил, и для вас, Гроссмейстер, небольшая просьба. В ближайшее время предоставьте тех людей, в ком уверены.

– Для артефакта? – поинтересовался Нума.

– Именно для него. Думаю, мы доставим устройство быстрее, чем найдем Бранна. Но это уже детали. Илил, в каком городе между Вязью и Арихе есть община с неработающей обителью, где совсем нет или почти нет Стражей?

Лиля задумалась лишь на мгновение, а после решительно тряхнула головой, будто соглашаясь с собственными мыслями.

– Филиба. Вратари там не появлялись давно. Да и сама община в старом городе почти не функционирует. Осталось лишь несколько местных, не более.

– Отлично. То, что нам нужно.

– А Филиба это?

Я вопросительно посмотрел на Рис, но та недоуменно пожала плечами. Ответила опять Лиля.

– Пловдив, Болгария.

– Отлично, это все, что нам нужно знать. До скорого.

– Вратарь, подожди, – вскинулся Нума. – Куда прибыть Ищущим?

– Ну, раз Горечь исторически стала местом, привлекающим нездоровое внимание различных сил, то тут и собирайтесь. Скоро здесь откроется обитель. А я приду с первыми лучами солнца с востока.

– Не понял, – честно признался древнейший из Ищущих.

– Это из Властелина Колец, – недоуменно смотрела на меня Лиля, еще не понимая, Вратарь шутить изволит или говорит серьезно.

– В общем, как только достану Бранна и артефакт, так и появлюсь. Пошли, Рис, у нас куча дел.

– А мы чего, пешком? У тебя пыль что ли закончилась? Куда идем? – засыпала меня вопросами девушка, как только мы вышли.