Вражда и любовь

- Ты трус! - крикнула она. - Ты не посмел вынести справедливое решение из страха, что твои родные обвинят тебя в пристрастном отношении ко мне. Обвинения в оказанном жене предпочтении ты бы не перенес. И вынес несправедливое решение, чтобы уберечь себя!

- Я не вынес неверного решения, Шийна, и пристрастность тут ни при чем.

- Да, по отношению ко мне, но не к Черному Гоуэну, и ты не можешь мне возразить.

- Ты предпочла бы увидеть, как твой клан берется за оружие? - спросил он. - Мои сородичи не потерпели бы осуждения Черного Гоуэна. Чего ради им это терпеть? Ведь они поверили ему. Они ни за что не поверили бы слову Фергюсона, двух Фергюсонов, целой дюжины Фергюсонов против кого-либо из Маккиннионов. Это сделали долгие годы ненависти. Они поверили Гоуэну.

- Нет! - крикнула Шийна. - Если бы ты только подождал, пока Айен выздоровеет, ты убедился бы, что его рассказ совпадает с рассказом его соседа по столу, хотя Айен этого рассказа не слышал. Это стало бы доказательством. Ты мог подождать, Джейми.

- Дело сделано. И я не хочу больше это обсуждать.

- Ты мог, - повторила она горько. - Но ты не захотел, потому что боялся.

- Ох, Шийна, никакой разницы не было бы, прими я другое решение. Неужели ты этого не видишь? Все ведет к дальнейшему кровопролитию.

- Я знаю лишь одно: мой отец никогда не простит тебе несправедливости по отношению к нашему клану.

- Я избавил их от смертоубийства! - возразил он. - Разве это несправедливость?

- Значит, ни один Фергюсон не заслуживает справедливости? Ты это хочешь мне сказать, Джейми?

- Шийна, на все нужно время. Вражды больше нет, она окончилась, когда ты стала моей женой. Я не начну ее снова, что бы там ни было. Пройдет время, и забудутся старые обиды. Мы навестим твоего отца и помиримся с ним. Нужно только время.

- А что с Черным Гоуэном? - спросила она. - Ему это сойдет с рук?

- Но ведь я не говорил, что согласен с тобой и признаю его вину, - с окаменевшим лицом проговорил Джейми.

- Но он виновен!

- В таком случае я разделаюсь с ним по-своему! - уже со злостью ответил Джейми.

- Правда? Или попросту забудешь об этом, когда решишь, что я забыла?

- Ты должна кое-что понять насчет Гоуэна, Шийна, - со вздохом сказал Джейми. - Его сестра была убита весной, когда твой отец решился возобновить набеги. Гоуэн был...

- Что? - перебила его Шийна. - Мы не возобновляли набеги. Это сделал ты!

- Ну, Шийна, зачем же лгать?

Джейми наблюдал за тем, как менялось выражение лица Шийны - от обиды, быстро промелькнувшей, до негодования. Он рассердился. Почему она верит этому нелепому обвинению? Неужели она настолько не осведомлена о предательстве ее отца?

Ее синие глаза вспыхнули опасным огнем; она собиралась заговорить, но Джейми остановил ее.

- Довольно, Шийна, - предупредил он.

- Довольно? Да, и в самом деле - с меня довольно тебя!

Спустив ноги с кровати, он кинулся к ней, но она увернулась с неожиданной силой, которую ей придал гнев. Он снова догнал ее, но тут она взорвалась, хоть и понимала, насколько беспомощны ее усилия. Пока у нее оставался шанс, Шийна влепила Джейми пощечину изо всех своих сил и даже не отступила, когда он поднял руку, чтобы ответить ей.

Но он ее не тронул. Ее глаза метали в него сапфирово-синие искры, посылали ему вызов, но ударить Шийну он не смог.

- Что же ты медлишь? - дерзко спросила она. - Я тебя больше не боюсь, Джейми. Ты не можешь обидеть меня сильнее, чем уже обидел.

- Яне могу ударить тебя.

- Почему?

Он ощутил такую боль в груди, словно на нее навалилась огромная тяжесть.

- Мне кажется, это причинит мне более сильное страдание, чем тебе, ответил он, злясь на себя за подобные чувства. - Почему это так?

Она не знала. Ей вдруг сжало горло, и этого она тоже не могла понять. Поняла только тогда, когда он стиснул ее в могучем объятии и принялся целовать.

Именно в эту минуту раздался стук в дверь. Джейми отскочил от Шийны, быстро закутался в плед и прорычал:

- Войдите!

После столь пылкого приглашения постучавший в дверь несколько медлил войти.

Шийна плюхнулась на кровать, ошеломленная. Все ее негодование улетучилось от одного только прикосновения губ Джейми. Разве такое возможно?

- Я не хотел бы беспокоить вас, но это, к сожалению, необходимо, обратился к Джейми вошедший наконец в комнату Колин.

Зловещий тон его голоса привлек внимание Шийны.

- Выкладывай, парень, - предложил Джейми, заметив нерешительность брата.

- Совершен набег, Джейми. Хэмиш и Джок ранены, и не похоже, что Хэмиш выживет. Лицо у Джейми окаменело.

- Много скота угнали?

- Ни одной животины. Весь скот перерезали, а ферму сожгли. Шийна втянула в себя воздух, когда Джейми пронзил ее взглядом. Она знала, к какому заключению он пришел.

- Нет! - крикнула она, соскочив с кровати и подбегая к нему. - Он не мог сделать этого!

- Но сделал, - ответил Джейми. - То же самое, что весной, - не просто набег, а резня и разрушение. И я это допустил сам. Я не думал, что у него хватит бесстыдства отомстить в тот же самый день, и не выставил охрану.

- Но ты ошибаешься, Джейми! Джейми обратился к брату:

- Сколько было нападающих?

- Джок клянется, что не меньше шести.