Вражда, Любовь и Напарники

За прошедшее время я успел несколько раз пожалеть о своем поступке, ведь уже долгое время между мной, Кларой и лекарем существовал нелепый треугольник. Дуглас, что боялся меня до чертиков, Раженская, не выносящая одного моего вида, но любящая Дугласа, и я, что по воле судьбы постоянно находился рядом с ней и отпугивал Рокса одним лишь фактом своего существования.

Теперь же Клара моя фальшивая жена и напарница, а последнее не так уж плохо. Пусть ее стремление быть во всем главной порою раздражало, но это не умаляло того факта, что она очень способная и на нее можно положиться. И отдать Раженской должное, она ни разу меня не упрекнула в том, что мы попали в нынешнее положение, скорее всего, именно по моей вине. Далеко не все работают в парах, но в моем случае это обязательная мера. Мой нестабильный дар при повышении уровня дает побочный эффект – я теряю чувства и мораль, перестаю понимать, что хорошо, а что плохо.

Поэтому рядом со мной должен находиться либо очень сильный маг, либо человек, к которому я имею эмоциональную привязку. В случае нашей пары начальство угадало – какие бы паршивые отношения нас ни связывали, я никогда не наврежу Раженской по-настоящему. Мелкие подставы не в счет.

В общем, между нами действительно все сложно, настолько, что без стакана крепкого спиртного не разберешься.

– Но ты будешь держать язык за зубами, Дарлинг, – прошипела девушка, прожигая меня взглядом. – Нам работать вместе еще неизвестно сколько времени. Давай не будем находить новые причины для неприязни!

– Ты немножечко ошиблась. Возможно, нам еще и жить вместе придется. Кстати, женушка, тебе пора научиться нежности. – Я поднялся из-за стола и забрал стопку бумаг, с которыми Клара уже ознакомилась. – Мы же должны сыграть любящую пару. Вдруг тебе придется целовать меня. Чего только не сделаешь ради задания, ведь так?

– Надеюсь, меня не стошнит.

– Сомневаюсь. У нас уже была возможность проверить. – После моих слов на мгновение воцарилась гнетущая тишина. Я будто нарушил табу, вспомнив произошедшее на последнем году обучения.

На секунду Клара растерялась, я видел это в ее широко раскрытых глазах цвета карамели, но напарнице понадобилась доля секунды, чтобы взять над собою верх.

– Если бы я тебя не знала, Дарлинг, то подумала бы, что ты ждешь не дождешься, когда это произойдет. – Девушка сложила руки на груди, глядя на меня с вызовом.

Я усмехнулся. Я давно понял, что зависим от наших стычек. Они делали эту жизнь значительно интереснее. Вновь повисло молчание, воздух будто пронзали магические искры. Обогнув стол, я стремительно приблизился к Кларе и склонился к ней настолько близко, что наши лица практически соприкоснулись.

– А вдруг ты права, Раженская? – прошептал хрипло. – Никогда не думала об этом?

– Отойди, – с угрозой прошипела она.

– А то что? – четко разделяя слова, спросил я. – Что будет, если я не отойду, Раженская?

В ее глазах заплескался гнев и магия – красно-оранжевый неистовый огонь, свидетельствующий о призыве боевого духа.

– Отойди, – повторила девушка. Ее голос звенел от напряжения, щеки порозовели.

– Мы уже это проходили, – все же отодвинувшись, усмехнулся я. Подняв голову, без труда нашел дух совы на одной из балок под потолком. Перья отливали пламенем, передавая настроение хозяйки. – Ты не нападешь на меня. Не здесь. Но если решишь выпустить пар, можем встретиться на боевой площадке. Проверим, чему ты научилась за прошедшие годы, Клара.

Я говорил пренебрежительно, намеренно задевая ее самолюбие. Несмотря на внешнее спокойствие, сердце отчего-то усиленно стучало. И я чувствовал, что магический уровень ни с того ни с сего возрастал. Словно плотная сфера энергии в моей груди пульсировала, обдавая жаром, и постепенно увеличивалась. Как только тепло достигнет головы, оно обратится в холод, и мои эмоции начнут тускнеть.

Пора уходить. И как можно скорее.

– Думаю, остальное мы изучим поодиночке.

– Согласна, – ответила Клара, одарив меня взглядом, полным презрения.

– До завтра, злючка.

– Кошмарной ночи, Дарлинг. Желаю проснуться другим человеком, нам бы обоим это помогло.

– Сомневаюсь, – бросил я, выходя в коридор.

Глава 3. Соседка

Клара

«Паршивый день», – вынесла вердикт я, вспоминая все сегодняшние события.

Обычно мы с Максом больше времени тратили на работу, чем цеплялись друг к другу. И первый час, проведенный за изучением предстоящего дела, и в самом деле прошел спокойно, но потом… Дарлинг как с цепи сорвался! Впрочем, возможно, и я была не лучше.

Погрязнув в своих мыслях, я неспешно шла по краю дороги, выложенной брусчаткой. На улице царила приятная осенняя погода, дул ветер, неся за собой желто-оранжевый водоворот листьев. Они будто танцевали в свете фонарей.

Поднявшись по ступенькам, я вошла в дом, что когда-то принадлежал большой семье. Нынешние же хозяева устроили в нем небольшой пансион и сдавали бывшие покои разным людям. Со своим доходом я могла позволить себе снять уютную квартирку в срединном кольце города – месте с благополучными районами, где селились жители с высоким доходом. Но я предпочитала экономить.