Вражье логово

До концерта еще оставалось несколько часов, которые офицеры провели в праздном безделье: Рябцев – с газетой, Коновалов – с книгой. Но в назначенное время они уже привели себя в порядок и переоделись в купленные костюмы. Николай осмотрел себя в зеркало.

– Нормально, – заметил Василий, увидев его. – По крайней мере, на шутов гороховых или деревенщин не похожи.

– И то правда, – согласился майор. – Хотя в такое время не до выпендрежа.

– Согласен.

…Возле Дома культуры было многолюдно – видимо, местные зрелища пользовались большой популярностью. Напарникам пришлось даже встать в очередь, чтобы предъявить купленные билеты. Вопреки ожиданиям Коновалова, билеты проверяла не Рута, а незнакомая пожилая женщина. Милой женщины-кассира нигде видно не было. Зато в толпе, поблескивая очками, мелькнул Грачев в клетчатом пиджаке. Офицеры прошли в зал, который был хоть и меньше театрального, но довольно просторный. Больше половины мест было уже заполнено. Протискиваясь сквозь снующих туда-сюда зрителей, Василий и Николай отыскали нужный им ряд посередине зала и заняли свои места. Они пришли заранее, и до начала концерта еще оставалось время. Майор оглядел зал. Публика была самой разношерстной – присутствовали люди абсолютно всех возрастов. Некоторые пришли даже с детьми. Было ощущение, что здесь собрался весь городок. Коновалов поискал глазами Руту, но не увидел ее нигде поблизости. К тому же в таком скоплении народа сложно было хорошо разглядеть кого-либо. Может, задерживается. Или уже пришла, но сидит там, где ее не видно.

По залу сновали женщины – торговки цветами, скромными букетиками садовых и полевых цветов. Так как напарники сидели довольно близко от входа, капитан, недолго думая, пробрался к одной из женщин и купил цветочки.