Вражья дочь

– Начальник передового отряда, идущего на крепость от Заполотского Посада, сообщил мне, что поляки убрали со стен остатки своей роты, примерно три десятка человек. Их места заняли ополченцы, не особо рьяно сражающиеся за панов. Куда воевода Довойна дел этих воинов? Я думаю, что он проведал о том, что князь Савельев и его ратники находятся в подземных ходах, и бросил против них своих людей. Нам надо как можно быстрее проникнуть в Замок, пройти в те же ходы и ударить полякам в тыл.

– А как мы пройдем в Замок? – спросил Бессонов. – Ведь его стены еще не разрушены. Оборона Замка пока держится.

Крылов улыбнулся и ответил:

– Я позаботился об этом. Сейчас мы все идем к пушкам Андрея Гурьева, выставленным прямо напротив посадских ворот, на пожарище. Готовьтесь!

Пока Васильев, Бессонов и Бахет Асгат выстраивали своих людей для быстрого перехода по пожарищу, Крылов подозвал к себе сотника Бориса Щукина и приказал ему:

– Возьми три десятка своих лучших людей. Пойдешь со мной.

– Как? – удивился сотник. – Ты, князь, сам хочешь идти в Замок?

– Да.

– Но надо ли?

– Не следует обсуждать мои решения.

– Дело твое, только в Замке, чую, жарковато будет.

– Посмотрим. Своих людей поставь у шатра. Мы пойдем следом за большой дружиной, а я пока переоденусь.

Крылов облачился в доспехи, взял саблю, вскочил на коня. За ним пристроились телохранители Степан Колотов и Игнат Сало.

Князь подал команду, и малая рать двинулась к позициям наряда. Пушки спереди укрывала земляная насыпь, усиленная бревнами, не успевшими сгореть в пожаре. Пушкари были надежно защищены. Бочки с порохом и ядра находились рядом с орудиями.

Крылов оставил дружину за обгоревшей высокой изгородью и проехал к батарее. Из крепости по нему открыли огонь из пищалей, но дым размывал силуэт всадника, да и расстояние было не близкое.

Князь соскочил с коня, подошел к старшему наряда и сказал:

– Вот и я. Ты готов, Андрей?

– Готов, князь. Половина пушек заряжена обычными ядрами, остальные – зажигательными снарядами. Они нацелены на большие ворота и стены рядом с ними. Прикажешь стрелять?

– Погоди.

Крылов пешком, огибая канавы, нагромождения обугленных бревен и всякого хлама добрался до большой дружины, подозвал к себе предводителей отрядов и проговорил:

– По моей команде пушкари разобьют башню, подожгут стены рядом с ними, развалят ворота. Ров перед ними завален вязанками хвороста, сверху лежат бревна. Это было сделано ночью, когда били большие пушки, и поляки с ополченцами попрятались. Как только проход будет открыт, сделаем так. Дружина Бессонова должна прорваться к подворью хорунжего Витейского. Туда же проведу свои три десятка и я. – Князь повернулся к Асгату и продолжил: – Двадцать твоих людей вместе с отрядом Васильева идут к Софийскому собору и входят в дальний ход. Сам ты с тремя десятками выходишь во двор воеводы и занимаешь ближний ход. Покуда мы будем пробиваться, все пушки, находящиеся в этих местах, откроют огонь по остаткам стен, городням и башням, не задевая район ремесленников. Главное для нас – прорваться к ходам и войти в них. В случае необходимости нас поддержат три сотни Государева полка. Они тоже будут пробиваться в Замок. Коли у вас есть вопросы, то задавайте их.

Вопросов не было.

Крылов выглянул из-за изгороди. С батареи в его сторону смотрел Андрей Гурьянов. Князь махнул ему рукой.

Старший наряда повернулся и отдал команду. Тут же ударили орудия. Пушкари хорошо нацелили их. Башня разлетелась на куски, как и ворота, рухнула часть бревенчатой стены с обеих сторон от них, занялась огнем.

– Вперед! – крикнул Крылов.

Большая дружина вскочила на коней и с гиканьем понеслась к бреши в стене. Загрохотали и другие русские пушки. Они заставили защитников города укрыться. Посему большая дружина без потерь зашла на территорию Замка, там, в густом дыму и гари, разделилась на три части, которые двинулись к своим целям.

Отряд Гордея Бессонова вышел на подворье хорунжего Витейского, за ним следовали Щукин и князь Крылов. Три десятка татар потеряли за стеной двух человек, но прорвались в дворцовый подземный ход. Немного позже в свой ход пробился отряд десятника Васильева.

Гордей Бессонов получил от Крылова два десятка ратников Щукина и завел их в центральный ход. Князь с прочими людьми остался на подворье. Он отдал им приказ осмотреть двор, дом и приготовиться к обороне.

К нему прискакал гонец, отправленный из Государева полка, и сообщил, что три сотни ратников подведены к стене и готовы прорваться в крепость по сигналу Крылова. Таковым был определен черный дым, поднимающийся над подворьем. Для получения его гонец передал князю какой-то порошок и сказал, что тот коптит похлеще любой древесины.

Массированный обстрел города и прорыв в Замок русской дружины, пусть и не особо многочисленной, сильно встревожили воеводу Довойну и ротмистров, оставшихся в живых. Со всех сторон поступали доклады о приближении русских полков, усилении обстрелов. Это означало скорый и яростный штурм. Начнись он, и тогда все для местных вельмож и поляков закончится плачевно.