Вражья дочь

На елани горели костры. Ратники наломали сосновых лап, улеглись на них. Так же поступил и князь Савельев. Он видел, как на посты охранения вышли первые воины. Агиш сторожил табун на краю елани.

Дмитрий накрылся накидкой и тулупом. Не сказать, что тепло, но вполне терпимо.

Князь пытался уснуть, но его мысли опять возвращались в недавнее прошлое.

Савельев и Крылов устроились в уютной горнице. Служка принес им легкой медовухи. Князья выпили понемногу для расслабления, сохраняющего ясность мысли.

Юрий Петрович передал Дмитрию свиток и пояснил:

– Это царская охранная грамота. Тебе не впервой пользоваться такой. В ней то же самое, что было и в прошлых. Наказ Государя всем должностным лицам оказывать тебе всяческую помощь, ну и так далее. – Он встал из-за стола, шагнул к конторке для письма, выдвинул ящичек, достал из него второй свиток, вернулся на место. – Это чертеж того пути, который придется пройти твоей дружине.

Савельев развернул бумагу, посмотрел. Путь его отряда лежал через Можайск и Великие Луки.

– Почему выбрана эта дорога? – спросил он. – Ведь есть и другая, через Смоленск. Она и короче, и проще. Ведь тут, севернее, слишком много леса и болот.

– Так решил Государь.

– Понятно, вопросов нет, коли Государь. А что это за местечко Бельдево, недалеко от озера Воловье, у самого Полоцка?

– Это и есть то самое село, куда ты должен тайно зайти. Там найдешь подворье купца Николая Коваля. Оно обозначено на чертеже местечка. Там же отмечен и его хутор, починок под названием Веселый.

– А почему, Юрий Петрович, он так называется?

– Понятия не имею. Не до пустяков мне. У купца спросишь, если не лень будет. Этот самый Коваль сведет тебя со своим товарищем, таким же купцом, проживающим в самом Полоцке. Тот человек весьма осведомленный и богатый, дружен с воеводой, местной знатью. Уж коли и будут в Полоцке забивать схроны запасами, то уж никак не без участия этого купца. Зовут его Стефан Дравес. Он вдовец, воспитывает дочь, которой уже семнадцать годков.

Савельев устроился поудобнее, сделал глоток медовухи и проговорил:

– А почему вдруг этот Дравес станет помогать нам? В Литве он имеет высокое положение, а главное – весьма немалое состояние. Что ему мешает заблаговременно уехать из Полоцка, которому грозит осада, и осесть вместе со своим добром в Вильно или даже в Кракове?

– Насколько мне известно, Государь через своего человека, проживающего в Пскове, предложил Дравесу такие выгоды в торговле с Русью, от которых ни один купец не откажется. Но это известно мне от третьих лиц. Прямо с Государем на этот счет я не говорил. Да он и не стал бы открываться передо мной. Ясно одно, Дмитрий. Государь наш Иван Васильевич шибко надеется на этого Дравеса. Вот ты и узнаешь, оправдаются ли его надежды или нет.

Савельев отпил глоток медовухи и спросил:

– Ну а Коваль как стал известен на Москве?

– Здесь у него торговые лавки. Ими его человек тут ведает. Дело вроде бы идет неплохо. К тому же Коваль чувствует себя чужим в Полоцких землях, желает перебраться на Москву. Через помянутого человека мы на него и вышли.

– Значит, ему есть что терять на Москве, да?

– И не только тут.

– В отличие от купца Дравеса, так?

Крылов налил себе медовухи, опустошил кубок и заявил:

– Каждому человеку есть что терять, Дмитрий. Ты об этом не хуже меня знаешь. Как и о том, что предатели да изменники долго не живут. Ты еще не забыл свою охоту за негодяем, учинившим убийство Дмитрия, сына Ивана Васильевича?

– Не забыл, конечно. Ты прав. Изменниками пользуются, привечают их, пока они нужны, а когда надобность в них отпадает, убирают прочь, потому как такие людишки, не имеющие ни совести, ни чести, ни у кого не в почете.

– Воистину так. Что еще желаешь узнать?

– Обоз мне собирать или же этим, как обычно бывало, займешься ты?

– Я займусь. Ты лишь скажи мне, что и в каком количестве намерен взять с собой.

– Много брать несподручно. Две телеги уже будут сильно тормозить переход. Одной нам вполне хватит. В случае чего можно будет и раненых в нее положить. Сколько денег велел Государь дать дружине?

– Пятьдесят рублей.

– А сколько постоялых дворов на дороге, по которой нам предстоит идти?

– Точно не скажу. Но я посылал гонцов посмотреть тот путь. Они не жаловались, отдыхали и на дворах, и в деревнях, иной раз и в лесу. Они прошли туда и обратно, значит, и дружина твоя пройдет. А почему ты спросил о постоялых дворах?

– Запас в телеге нужен будет на крайний случай, при стоянке вдали от селений. Продукты в пути удобнее будет закупать на постоялых дворах, а еще выгоднее – напрямую у крестьян.

Крылов кивнул и сказал:

– Я понял тебя. Теперь у меня вот какой вопрос. Оружие и доспехи кроме того, что уже имеют твои ратники, брать будешь?

– А нужно? Нам же не придется штурмовать город. Какую-то мелкую деревушку моя дружина, если понадобится, возьмет и тем оружием, которое у нас есть. Нет, ничего лишнего брать не буду. Только если колчаны со стрелами да луки. Четырех штук хватит. Больше ничего, только провизию да бочонок для воды. А то встанем среди болот, где ни родника, ни речушки. Гнилой жижей жажду не утолишь.