Вредина, маг и обряд, пошедший не так! (СИ)

— Да, — согласилась Мэгги. — А еще через некоторое время после гибели Эдинброга ученые выяснили: порталы растут. Они стали появляться чаще. Их больше. Ткань бытия превратилась в труху, и… Согласно прогнозам, уже скоро прохудившаяся реальность порвется совсем. Конечно, все ломанулись исследовать бумаги Эрика, и поняли, в чем была ошибка формулы, но… Беда в том, что никто не может ее применить. В них нет этой искры великого мага. Колдовство специфично и не дается никому, кроме… Артура. Который пока что всего лишь студент. Король сказал: пусть Артур окончит Форван, пусть экзаменаторы признают, что он обладает необходимой квалификацией, и тогда я допущу его к бумагам в Антрацитовой Библиотеке. И он не выйдет оттуда, пока не вызубрит подправленное плетение. А вызубрит — попробует вновь закрыть порталы. Вот, собственно, и всё, — Мэгги пожала плечами.

Я покачала головой, не спеша отвечать.

Мне нужно было переваривать эту историю. Легкий летний ветер плясал на балконе, качая розы и наши простыни, за окном шумела вечеринка, принявшая совсем разухабистый характер. Под нами простилался Форван — ночной, безмолвный, совсем не похожий на мир в ожидании конца…

— Как-то это странно, — сказала я наконец, — Доверять судьбу мира одному человеку. Что если Артур ошибется так же, как его отец, и только ухудшит вашу ситуацию?

Мэгги кивнула:

— Конечно, такое может случиться. Тогда всех, кого успеют, начиная со знати, уведут в другие миры — у нас в столице есть большой телепорт для этого, недавно как раз построили… А все остальные… — она безнадежно махнула рукой. — Будем доживать, как получится. Собственно, поэтому люди — те, кто в курсе происходящего — разделились на две команды. Тех, кто верят в Артура, и тех, кто подозревает, что он нас добьет.

— А сам Артур как думает? — протянула я.

— Понятия не имею. Артур не шибко распространяется.

Я хотела еще ее расспросить, но тут из комнаты к нам шагнул Борис, «пораженный в самое сердце нашим нежеланием проводить время в его обществе». Землянин толкнул монолог на тему нашей жестокости, и он получился у него настолько забавным и, черт возьми, милым, что мы с Мэгги позволили подхватить нас под локотки и утащить обратно в комнату.

— Безобразие, говорю я, полнейшее безобразие! — шутливо ругал нас Бор. — Уж полночь миновала, а мы еще не пляшем!

Я сначала рассмеялась той физиономии, которую он скорчил, а потом вдруг спохватилась.

— В смысле, «полночь миновала»? У тебя на часах десяти нет!..

— Да они тыщу лет уже не идут, мне просто лень снять, — отмахнулся Бор.

Я тихо ойкнула. После полуночи я должна быть в комнате, а значит…

— Мне надо бежать! — ахнула я, кидаясь к дверям.

— Куда! Комендантский час! — переполошилась Мэгги.

Но я уже не слышала. Я выбежала в коридор и рванула туда, где был портал-цветок. Я добежала до лотоса: он вел на первый этаж. Мне надо будет телепортироваться туда, а потом уже к нам на десятый. Я вскочила на бортик бассейна, потом шлепнулась в центр цветка…

И тотчас из темноты коридора на меня прыгнул Борис, выбежавший, оказывается, вслед за мной. Он чуть не сшиб меня с ног — если бы не закрывающиеся уже лепестки, я бы точно выпала из портала. А так — лотос сжал нас, как двух пассажиров метро в час пик, не позволяя ни вдохнуть, ни шевельнуться.

— Какого фига?! — возмутилась я. Голос был глухой, ибо меня слегонца расплющило по мощной груди Отченаша.

— Спасаю тебя, дуреха!! — взревел тот. — По первому этажу академии нельзя бродить после полуночи. Ночь — время ангелов.

— В смысле? — не поняла я.

— Долбанные статуи в коридорах. Оживают и жрут все, что движется, — буркнул Бор. — Обычно крыс, но человеку будут очень рады. Такая вот ночная охрана от незваных гостей.

Он стоял, обняв меня, уткнув мне подбородок в затылок. От него сильно пахло мускатным парфюмом — пропитаюсь насквозь. Несколько секунд спустя мы телепортировались: лепестки цветка стали раскрываться.

— Вышли из лотоса — и сразу обратно, чтоб перезапустить телепорт! Надо вернуться на защищенные этажи! — приказал Бор, таща меня за руку.

Но план его не удался. Едва мы соскочили на бортик бассейна, как сзади раздался странный мраморный скрип… Я обернулась. Возле лотоса стоял каменный ангел.

И улыбался, наклонив голову вбок.

— Ёптыть! БЕЖИМ! — гаркнул Борис, дергая меня за руку так, что, казалось, сейчас вырвет.

Глава 20. Ангельское дело

Мы рванули вперед по холлу первого этажа.

Слабая ночная подсветка не столько рассеивала тьму, сколько нагоняла жути. Босые ступни звонко шлепали по полу. Тоги-простыни трепетали: мы имели все шансы закончить эту гонку в стиле ню. Ну, главное, чтоб живыми!

Борис энергично тащил меня вперед. Я только тихо попискивала, пытаясь за ним угнаться. Позади была тишина… Обманчивая, ведь когда нам встретилось зеркало, я увидела: на нас охотятся уже четыре ангела.

Они плыли-скользили над полом, а если встречали ступеньки или другие препятствия, то мигали, телепортируясь на полметра вперед. Понятно: двери для них не помеха!