Вредина в академии

Мне снился жаркий тропический закат. Небо куталось в лиловые облака, ветер нёс с побережья горьковатый запах соли, море шумело так оглушительно, что из-за него временами не было слышно музыку. Пылали факелы, треща от ветра, гул деревянных барабанов отзывался низким резонансом в груди, а я танцевала, то плавно качая бёдрами, то страстно изгибаясь и размахивая длинными волосами, то вдруг замирая вместе с музыкой… а в кресле напротив сидел Деймон ис'Тер, пожирая меня своими оранжевыми глазами.

***

— Слышь, эльфа медузовна, ты тут всю ночь проспала, что ли?

Я с трудом открыла глаза и поморщилась, пытаясь прийти в себя — я лежала в полупустой ванне, одну руку опустив в воду, а второй прижимая к груди недочитанную книгу. Времени не хватило, так я и знала, хотя оставалось-то совсем чуть-чуть, если бы не уснула, точно дочитала бы.

— Доброе утро, Владка, — улыбнулась я, широко зевнула и попыталась вылезти из воды, не поскользнувшись на остатках пены своими волнистыми сморщенными пятками, всю ночь откисавшими в воде.

— До-ка-тилась, — констатировала подружка, смеривая меня уничтожающе-сочувственным взглядом, — кто бы мог подумать.

— Я на тебя посмотрю, — показала язык я, — скоро. Мне чуть-чуть осталось, завтра ты такая же будешь.

— Да не дай бог, — фыркнула Влада, открывая шкафчик и доставая зубную щётку, — собирайся, а то пойдёшь на лекцию мужчины своей мечты как лахудра нечёсаная.

Я тяжко вздохнула, опять мучаясь сожалениями и плохим предчувствием — я понятия не имела, что врать Деймону о своём прогуле.

Дошлёпав до зеркала на подоконнике, я посмотрела в свои бесстыжие глаза и решила, что буду врать о внезапной коварной болезни — цвет лица у меня был рассветно-снежный, с фиолетовыми кругами под глазами, нужно надеть что-нибудь светлое, чтобы сгладить эту нездоровую бледность.

Выбрав из шкафа несколько платьев, которые успела распаковать в день приезда, я приложила их к груди перед зеркалом — бледно-сиреневый подчёркивал круги под глазами, серый с жёлтым выглядел слишком вызывающе для лекций. С тяжким вздохом я отложила оба платья и достала белое с голубой вышивкой, посмотрела в зеркало — как дебютантка, только суровой маменьки рядом не хватает.

— Владка, мне нечего надеть, — заныла я, подружка выглянула из ванной и уверенно показала большой палец:

— Отлично выглядит, надень жемчуг.

— Да? Ну может быть, — я опять приложила платье к груди и решила, что Влада ерунду не скажет. Выбрала украшения, накрасила губы и позвала: — Влад, ты идёшь?

— Мне на третью, — донеслось из ванной, — можем пообедать вместе у рудокопов, если хочешь.

— Хорошо, встретимся там. Пока, — я обулась и выбежала из комнаты, на ходу доставая книгу.

На лестнице со мной кто-то здоровался, что-то говорил, я на ходу бросила «привет», не поднимая головы — мне было сильно не до того, события в книге разворачивались совершенно неожиданным образом, я боялась упустить какие-то важные мелочи, и потом чего-то не понять.

На перекрёстке между общежитием и кафе меня чуть не сбила карета, но какой-то парень придержал меня за локоть и точно так же за локоть перевёл через дорогу, к своему стыду, я даже не могла вспомнить, кто это был.

В кафе я с трудом оторвалась от книги чтобы сделать заказ, на автомате поела, совершенно не чувствуя вкуса, проверила время и вылетела из кафе, только у первого корпуса вспомнив, что забыла заплатить. Мысленно ругая последними словами себя, которая не может победить каких-то книжных демонов, Владку, которая со мной не пошла чтобы проконтролировать, Лейли, которая подарила мне эту наркоту, и профессора ис'Тера просто за компанию, я ускорила шаг и пообещала себе, что завтра напомню хозяину о сегодняшнем завтраке и всё верну с чаевыми.

Перешла дорогу осторожно, опустив книгу.

Перешла вторую дорогу тоже осторожно, дальше нужно было идти только по тротуару, так что бояться было нечего.

Кто-то открыл мне дверь корпуса, я сказала «спасибо», не поднимая глаз — оставалось страниц сорок, а было до сих пор не ясно, кто в итоге останется в выигрыше или хотя бы живым, ситуация накалялась, я переживала за судьбу героини больше, чем за собственную жизнь, в книге стреляли, дом горел… кто-то встал у меня на пути, и я в него с разбегу врезалась книгой, потеряв строку.

— Стоять больше негде, коридор тесный?! — рявкнула я, поднимая голову и тут же холодея всем телом — напротив стоял профессор ис'Тер, сложив руки на груди и изучая меня не предвещающим поблажек взглядом. Я невинно улыбнулась и проблеяла: — Доброе утро, профессор. Мне сюда, — мой дрожащий палец указал на дверь его аудитории, напротив которой мы стояли, он глубоко вдохнул с таким видом, как будто сейчас подробно и обстоятельно расскажет мне всё, что обо мне думает, но на середине его вдоха прозвенел звонок, заставив меня широко улыбнуться. Он прыснул от смеха, качнул головой и открыл передо мной дверь.

Я юркнула внутрь и села на своё вчерашнее место рядом с Лейли, она шёпотом поздоровалась и с пониманием посмотрела на книгу в моей руке, но ничего не сказала.