Вредители по найму (СИ)

Оставив снадобье на столе, я также ловко выскользнул назад в окно и вскоре уже бодро маршировал по Цветочной, довольный собою. Любопытно, неужели все те баночки и бутылочки, что стояли на столе -- тоже средства от бородавок? Госпожу Урсулу я видел, и зрелище это было малоприятным -- все ее лицо было покрыто безобразными пятнами, наростами и бородавками, словно она та сама лягушка из сказки, что обернулась человеком. По крайней мере, большей частью. Это сколько же денег у нее должно уходить на всяческие лечебные средства и мази?

-- Тысяча святых угодников! Деньги!

О которых я совершенно забыл, так и оставив их лежать на столе в гостиной. А ведь мне, между прочим, еще несколько дней жить в Тенеграде, и лишние деньги будут совсем не лишними.

Мысль еще не успела толком оформиться в голове, а я уже бежал назад, к дому госпожи Урсулы. Вот каменный лев, вот мои грязные следы на его голове, а вон и распахнутое окно на втором этаже. Второй раз проделать этот путь оказалось значительно проще, и, едва оказавшись внутри, я сразу бросился к выходу из комнаты.

И едва не ударился в спину удаляющегося по коридору мужчины! Плохо было то, что я понятия не имел, кто это может быть -- госпожа Урсула жила одна и прислуги не держала, чтобы не порождать лишних слухов о своей внешности. Хуже этого было лишь то, что в руках этот господин держал мой пузырек, который был уже пуст наполовину!

-- Нет, не пейте это! -- закричал я увидав, как он подносит бутылочку ко рту.

Мужчина замер и медленно обернулся. За каких-то пару мгновений недоумение на его лице сменилось удивлением, удивление -- страхом, а страх -- яростью. Но гораздо большее впечатление на меня произвела другая метаморфоза: на кончике носа незнакомца была громадная волосатая бородавка размером со спелую вишню и сейчас, прямо на моих глазах, она усохла и отвалилась.

-- Ты еще кто такой?! -- заорал мужчина. -- И что ты сделал со мной?!

-- Это не я, а средство от бородавок, которое вы выпили, хотя предназначалось оно совсем не вам.

-- О боги, -- он отчаянно всплеснул руками, -- Я пропал. Я погиб!

-- А по-моему, так намного лучше. Скажу честно: в жизни не видел столь безобразной бородавки.

Итого, с вас семь лунаров за исцеление.

-- Что?! -- незнакомец аж побагровел от негодования.

-- Хорошо-хорошо... Там еще немного осталось в пузырьке, так что хватит и четырех монет, -- не стал спорить я и на всякий случай сделал шаг назад. И тут же уперся во что-то каменное... Теплое... И дышащее!

-- Гварл, держи его крепче, -- скомандовал мужчина кому-то за моей спиною, и тут же каменные лапы обхватили меня с обеих сторон, -- Сейчас узнаем, кто послал этого мерзавца уничтожить меня...

-- Эй-эй! Меня никто не посылал... Точнее, посылали, но не к вам, а к госпоже Урсуле, чтобы я передал ей вот это лекарство и забрал плату за него.

-- Ты лжешь, мальчишка! Эта жабья морда живет в соседнем доме. Я знаю, что тебя послал кто-то, кто хочет разрушить мою карьеру... это граф Лариньяк? Или, быть может, этот выскочка Раум, мой второй помощник? Клянусь своей бородавкой, я еще тогда заметил, что он метит на мое место...

-- Э-э-э... Простите, но бородавки у вас больше нет, -- заметил я, -- И вы все еще должны мне деньги за избавление от нее.

-- Что?! -- похоже, моя неслыханная дерзость возмутила его, -- Гварл, сожми его слегка.

И каменный демон приобнял меня. Совсем чуть-чуть, но я явственно услышал хруст своих ребер, отчаянно протестующих против таких нежностей.

-- Впечатляет, верно? Между прочим, этого стража я купил у той самой госпожи Урсулы, -- с усмешкой пояснил незнакомец, и тут до меня дошло.

-- Я ошибся домом... Мне нужен был шестой дом по этой стороне, а не седьмой... Но меня сбила с толку статуя, которая раньше стояла у того дома, -- прохрипел я.

-- Правдоподобная история, -- кивнул мужчина, -- и я даже поверил бы в нее, если бы ты не забрался в мой дом через окно, как воришка, и не подсунул мне это "лекарство"., лишившее меня работы.

-- Работы? -- кажется, выдавив из себя это слово, я смог весьма убедительно посинеть, и незнакомец дал Гварлу знак слегка ослабить хватку.

-- Да! Именно! Тебе это удалось, и кто бы не прислал тебя ко мне, он может быть доволен! Карлуш Аллано, предсказатель погоды высшего ранга, также известный как Небесный Нюхач, остался с носом! Точнее, без носа. В общем, ты меня понял!

Похоже, он не на шутку разозлился, и теперь расхаживал взад вперед передо мною, а голос мужчины то и дело срывался на визг. И это все из-за какой-то бородавки?

А вот это я, судя по всему, произнес вслух. Потому что незнакомец тут же замер на месте и медленно повернулся ко мне.

-- Из-за какой-то? К твоему сведению, мальчишка, это была единственная и уникальная в своем роде чувствительная к изменениям погоды бородавка, подаренная мне лично великим Оракулом Паулем в знак глубочайшей признательности и уважения! Она помогла мне стать тем, кто я есть! Или кем я был до твоего визита в мой дом...

И вот тут я понял, что действительно влип...

* * *