Вредная особа

Но меня эта лапка-царапка провести не могла. Я уже знала, что на самом деле Лиля вела жизнь профессиональной проститутки, только несколько особого толка, с учетом потребностей сегодняшнего времени.

С каждым из своих «друзей» или, говоря более точным языком, потенциальных пострадавших, ей, перед тем как перейти на чисто телефонное общение, приходилось хотя бы разочек-другой переспать, чтобы скрепить начавшуюся дружбу.

Или разок-другой — не считается?

И тогда наивные клиенты, надеясь на продолжение, уже охотно включались в предложенную телефонную игру в доверие.

Ничего не скажешь, хитро придумано! Уже сейчас удалось выяснить, что братец и его компания по наводке Лили за достаточно короткое время сумели ограбить нескольких крупных бизнесменов и активно готовились к новым делам.

И если учесть метод работы нашей красавицы, основанный на случайной, внезапно получаемой информации, то у нее одновременно должно было иметься в наличии не меньше десятка таких «друзей», ожидающих продолжения так дурно начавшегося романа и с радостью изливавших ей по телефону душу.

Вот он, профессионализм в действии!

Особый «телефон доверия», но только на дому и с далеко идущими последствиями.

И главное — никто из друзей и воздыхателей Лили до сих пор не верил, что она была самым прямым образом причастна к ограблениям.

Никто, кроме меня.

Но сейчас девушка, которая сидела напротив меня, так беззаботно грелась на солнышке и по-детски жмурилась, что чем-то напоминала милую кошечку.

— Все же меня особенно интересует случай с Сергеем Конищевым, — произнесла я упрямо.

«Ведь он не настолько богат, чтобы мог представлять для тебя, лапка-царапка, интерес», — прибавила я про себя, но вслух говорить этого не стала.

— А что — Сергей? — переспросила Лиля.

— Ты ведь уже знаешь — он был ограблен, потом — избит. Неужто из-за этого своего ножика, который, кстати говоря, оказался дешевой подделкой? Правда, Конищев по наивности выложил за него весьма кругленькую сумму и считал, что владеет настоящим сокровищем.

— Но… Сережа мне действительно нравился! Мы с ним встречались. Я не знала, что брат так поступит с ним. Правда, понятия не имела! Да и вообще я ничего, совсем ничего не знала! Зачем вы мне сейчас об этом снова напоминаете?

И я увидела, что на глазах Лили появились самые настоящие слезы, — И потом — он меня уже простил, я имею в виду — за брата, — поспешно добавила Лиля. — И сделал мне предложение. Мы с ним скоро поженимся.

У меня от удивления чуть было не открылся рот.

Вот дела!

Мало того, что моего школьного дружка обворовали и жестоко избили, так он теперь задумал добровольно сунуть голову в петлю!

Наверное, решил проявить благородство, показать великодушие…

Полученных уроков ему оказалось мало — пусть еще похлебает.

А я теперь умываю руки.

Когда мы с Конищевым лет через десять, даст бог, встретимся на вечере выпускников, надо будет поинтересоваться, как сложилась его жизнь со второй по счету женой.

Но никак не раньше.

— А что вы так смотрите? Я ведь теперь осталась совсем одна, — проговорила Лиля с такой невыразимой грустью, что у меня от нервного тика задергался глаз — так трудно было сдержаться, чтобы не расхохотаться ей прямо в лицо.

Что и говорить, эта девица вовсе не выглядела счастливой невестой.

Наоборот, сейчас я видела, как жалобно скривился ее хорошенький ротик и испуганно забегали глазки.

Кажется, она и сама не понимала, правильно ли теперь делает, решив выкарабкаться из паршивой истории подобным способом, под звуки свадебного марша.

Ведь она ни секунды не верила ни в его любовь, ни тем более в какие-нибудь свои чувства…

Она глядела на меня и словно ждала совета.

«Наказание лжецу не в том, что ему больше не верят, а в том, что он сам не может никому верить», — вспомнила я мудрое предсказание магических костей, смысл которого только сейчас стал мне окончательно понятен.

Я собралась было повторить его вслух, но тут зазвонил телефон.

Вечная староста Ермакова позвонила, как всегда, не вовремя.

— Иванова, ты мне вот что скажи, раздался в трубке знакомый голос с командирскими нотками. — Только честно.

— О-о-о, ну, что еще? — простонала я. Наверняка сейчас начнет меня пытать, почему я не осталась тогда на общих посиделках, доложит, кто из-за этого на меня обиделся и еще какую-нибудь ерунду.

— Только честно: сколько бутылок коньяка ты приносила?

— Три вроде бы. А что?

— Ну, так и есть! Точно! — взревела Ермакова в трубку. — Нет, ну какая же гадина!

— Ты про кого? Про меня, что ли?

Признаться, я несказанно удивилась такой неблагодарности!

Тем более коньяк я выбрала отличный, пятизвездочный.

Знала бы, что так обернется, ни за что бы ни стала стараться.

— Да нет, при чем здесь ты? — пояснила Ермакова. — Я про Светку Линькову говорю. Потому что в твоем пакете оказалось только две бутылки. Значит, одну Линькова свистнула, это точно. Нет, не зря же говорят, что горбатого могила исправит.

— Но почему ты думаешь, что именно она? — попыталась я было защитить Светку. — Мало ли… Может, кто-нибудь из мальчиков? Вон, Колька Салиенко — на вид сделался настоящим алкашом.