Вредная утопленница

Клиентов сегодня было маловато, к обеденному времени в офисе фирмы «Тетрис» и вовсе стало пусто. Павлик отложил неисправный жесткий диск, на который тупо смотрел последние полчаса, и проговорил, лениво растягивая слова:

– Ни-ика, ты обедать пойдешь?

Вероника не любила обедать с Павликом: он вечно ронял на пол крошки, болтал с полным ртом, ковырял в зубах, отчего у нее безнадежно портился аппетит. Но ссориться с ним она не хотела и обычно отговаривалась занятостью. И сейчас хотела что-то сочинить, но тут очень своевременно включилось переговорное устройство, и секретарша шефа строго произнесла:

– Вероника, зайди к Михаилу Борисовичу!

Вероника встала, развела руками, как будто очень хотела составить компанию Павлику и огорчена неожиданным вызовом, и отправилась в кабинет начальника.

Миша сидел за столом, как обычно, что-то записывая в свой блокнот.

Вероника знала, что таким образом он демонстрирует подчиненным свою чрезвычайную занятость. Как-то она заглянула в этот блокнот и увидела, что в нем записаны всего лишь результаты последних футбольных матчей.

Нехотя оторвавшись от блокнота, шеф поднял взгляд на Веронику и проговорил озабоченным голосом:

– Ника, для тебя есть работа. Код сорок четыре.

Шеф их фирмы отличался особенным, каким-то непосредственным и органичным хамством. Хамил он не со зла, а просто от природы был такой неотесанный.

Так, входя утром в офис, он никогда не говорил коллективу «здравствуйте». То же касалось и прощания. Всех без исключения сотрудников, начиная с секретарши Даши и кончая уборщицей Марьей Степановной пятидесяти восьми лет от роду, он звал на ты и по имени. Он мог при людях запросто ковырять в носу, сидел в офисе в расстегнутой рубашке, изредка почесывая волосатое пивное пузо, плевал на улице и, по представлению Вероники, ел бы дома жареную картошку прямо со сковородки. Если бы ему это позволили. Но тут в борьбу вступала жена. Вот уже лет восемь, с тех пор как они поженились, жена пыталась шефа цивилизовать.

Опять-таки по наблюдению Вероники, ей это удавалось плохо. Шеф с женой обращался отвратительно, за глаза называл ее «моя дура», в глаза вообще никак. Он не дарил жене подарков даже на день рождения и на Новый год, не помогал ей по хозяйству, даже по выходным в супермаркет не возил.

Можно было бы считать шефа натуральным жлобом, но мешало присутствие в его характере некоторых положительных черт.

Он не требовал от сотрудников ни особенной дисциплины, ни чинопочитания, требовал только работы. Он разрешал называть себя запросто Мишей, Михаилом Борисовичем звала его только Дашка, которая пыталась, дурочка, закрутить с ним роман, хотя всему коллективу было ясно, что ничего у нее не выйдет. Миша твердо придерживался правила – не гадить в собственном гнезде, да и вообще был не слишком охоч до дамского пола.

С женой он обращался отвратительно, зато души не чаял в своих двух девочках-двойняшках, хотя разговаривал с ними порой грубовато.

С Вероникой он тоже не менял своих привычек, хотя их связывали свои особые отношения. Не подумайте плохого, усмехнулась про себя Вероника, только по работе.

Впрочем, Веронике не было до него никакого дела, лишь бы работу давал. И платил хорошие деньги.

Он села по другую сторону стола, привычным жестом поправила волосы и хищно улыбнулась.

Она любила такую работу. Задания по сорок четвертому коду вносили в ее однообразную жизнь элемент остроты и риска, они окрашивали бесцветные будни в яркие кислотные цвета. Не говоря уже о том, что эти задания приносили ей гораздо больше денег, чем скучная повседневная работа.

Вероника занималась и рутинными заказами. В том случае если важный перспективный клиент нуждался в установке антивирусной программы или восстановлении пропавшей информации, Миша посылал ее. Она гораздо лучше лохматых неаккуратных парней умела ладить с ВИП-клиентами, да и сама ее яркая внешность играла не последнюю роль.

Сколько раз эти богатые лузеры после окончания работы предлагали подвезти, посидеть в ресторане, прокатиться за город, провести выходные в симпатичной гостинице на берегу Финского залива! Вероника на все предложения отвечала презрительным молчанием. Некоторые обижались – от чистого сердца, мол, из благодарности, ничего плохого в виду не имели… Оплата по прейскуранту, говорила Вероника, никаких чаевых и иной формы благодарности не принимается. Если уж очень довольны, можете записать это в журнале. Только придется съездить в офис. Желающих тащиться в офис не находилось, да и журнала никакого там не было.

Вероника вовсе не была бескорыстной дурой, просто она зарабатывала настоящие деньги иным путем. Именно заказы по сорок четвертому коду позволяли их фирме держаться на плаву в бурном море современного компьютерного бизнеса и сводить концы с концами, а эти заказы могла выполнить только Вероника, поэтому шеф относился к ней с большим уважением и даже с некоторой опаской. Ведь стоило ей уволиться – и на этих заказах пришлось бы поставить жирный крест…

– Сколько? – небрежно спросила Вероника, стерев со своего красивого лица улыбку.