Вредная утопленница

Внутренний голос вел себя благородно, высказав Надежде один раз все, что он думает о ненормальных домохозяйках, которые не могут жить спокойно и вечно норовят поискать приключений на свою голову (голос употребил другое слово). Поскольку Надежда покаянно молчала, внутренний голос быстро прекратил свои нравоучения, а может, просто хотел спать.

Надежда забылась тяжелым, беспокойным сном только под утро и, разумеется, проспала. Муж не стал ее будить, тихонько собрался и ушел на работу.

Надежда проснулась, когда солнце вовсю глядело в окно, в комнате было жарко.

– Бейсик! – жалобно позвала Надежда Николаевна. – Хоть ты меня пожалей!

Кот, однако, ее призывы проигнорировал.

– Вот так, – грустно сказала Надежда, – когда нужна поддержка близких, их никого нету…

Однако совсем не в характере Надежды Николаевны было подолгу валяться в кровати и жалеть себя. Она заставила себя подняться и побрела в ванную.

Предстояла процедура, которую каждое утро совершает любая женщина, – первый взгляд в зеркало. С некоторых пор это простое действие приносило Надежде несколько неприятных минут.

В ванной она зажмурилась перед зеркалом, сосчитала мысленно до десяти, глубоко вздохнула и открыла глаза.

Н-да, Надежда Николаевна была женщиной реалистичной и никогда особенно не обольщалась насчет собственной внешности. И нынешним утром, после вчерашних переживаний и бессонной ночи, она ничего хорошего от своего лица не ждала. Но действительность превзошла самые мрачные ее ожидания. В зеркале отражалось не лицо, а какая-то серая масса – нос на сторону и глаза-щелочки.

Как-то в одном журнале Надежда прочитала статью дамы-психоаналитика, которая утверждала, что для внешности и хорошего самочувствия очень важно самовнушение. Нужно утром перед зеркалом повторять себе: «Я красивая, умная и талантливая. У меня все получится. День сегодня будет удачный».

И далее в таком духе минут десять. Это, дескать, помогает.

Надежда смело взглянула себе в лицо и попыталась пошире раскрыть глаза. Получилось с трудом. Она набрала воздуха в легкие, собираясь произнести заветные фразы, но губы сами сказали другое:

– Ну и мордень! С такой физиономией только пустые бутылки по утрам сдавать!

И тут же вспомнила, что сегодня вечером они с мужем приглашены в гости. И что подумают люди, когда она предстанет перед друзьями в таком виде? Нет, тут своими силами не обойтись.

Надежда тут же позвонила в салон красоты, договорилась, что придет после обеда, а потом заметалась по квартире, пытаясь привести ее в относительный порядок.

После уборки и душа она спохватилась, что не видела кота со вчерашнего вечера. Сначала она не слишком обеспокоилась – Бейсик терпеть не мог шум пылесоса, так что всегда прятался, услышав, что Надежда выкатывает агрегат из кладовки.

Она позвала кота по имени, постучала по миске, проверила все укромные места.

Кот не появился. Надежда забеспокоилась и проверила окна, ибо кошмар каждого котовладельца – открытое окно. Эти ненормальные домашние коты обожают наблюдать за птичками, причем не через стекло, а снаружи. А потом оскальзываются лапами на наклонном откосе и падают вниз.

Супруги Лебедевы жили на седьмом этаже, поэтому сердце у Надежды сжалось со страху.

– Бейсик! – слабым голосом позвала она. – Где ты?

Молчание было ей ответом. И вот когда Надежда схватилась уже за телефон, чтобы звонить мужу, взгляд ее упал на дверь лоджии. Дверь была заперта – это муж, уходя, позаботился о цветах. Сам-то он не слишком о них беспокоился, просто боялся, что Бейсик снова нахулиганит и Надежда здорово кота отмутузит. В отношении цветов его жена занимала непримиримую позицию.

В безумной надежде она рванула на себя дверь лоджии.

Кот спокойно спал в плетеном кресле на специальной подушечке. Он успел проскользнуть в щелочку, когда хозяин закрывал дверь. Так что Сан Саныч, что называется, пустил козла в огород.

На полу валялись две кисточки завядшей герани, и фикус основательно разрыхлили когтями, на большее кот не решился, да и хулиганить в одиночестве было неинтересно.

На скрип двери котяра приоткрыл желтый разбойничий глаз и попытался придать усатой морде самое благонравное выражение. Но не получилось, потому что Бейсик был уверен, что хозяйка все равно не поверит. Наказания, однако, не последовало, Надежда взяла кота на руки и прижала к колотящемуся сердцу.

– Ты мой дорогой! – нежно сказала она и попыталась поцеловать розовый нос, но кот ловко увернулся.

– А кто снова объел герань? – мгновенно озверела Надежда. – Посмотри, что ты наделал!

Она протянула руку в сторону несчастной герани, кот воспользовался, что ослабили хватку, вывернулся и прыгнул на пол, напоследок больно цапнув Надежду когтями.

Инцидент был исчерпан. Надежда взглянула на часы и заторопилась в салон красоты.

На площадке они столкнулись с соседской девчонкой Милкой, которая в ожидании начала занятий в колледже проводила пока время в праздности. Она спала до полудня, часами болтала по телефону, выходила из дома к обеду и болталась где-то до поздней ночи, благо погода стояла подходящая для гуляний.