Времена Бессмертных

Я замедляю шаг и оборачиваюсь, не только потому что в конце здания, мимо которого мы идем, стоит патруль Стражей, мне хочется взглянуть ей в глаза. Сколько раскаяния я увижу в подруге? Отчасти, она виновата в том, что сейчас происходит и ее попытки остановить меня нерациональны. Афина так же вела меня к этому пресловутому причалу, приближала пугающую меня полночь.

— Ты не была такой до всего этого кошмара. Честно? Рори, я думала, ты сломаешься еще раньше, но я ошиблась.

— Хорошо для меня. — ехидничаю я, наращивая прежний темп ходьбы.

Мне осталось совсем немного, жилая зона наконец-то пройдена, и перед взором предстало огромное песчаное пространство, заканчивающееся деревянной пристанью.

— Я хочу исправить хоть что-то, мы еще можем повернуть, и поверь, тебе станет от этого только лучше!

Да что она мелит? Она совсем меня не знает уже или не знала и раньше!? Если бы у меня было время, желание объясниться с бывшей лучшей подругой, я бы рассказала ей, что без Лео я больше не умею жить. Что раньше мои дни походили на землю в пустыне, сухие и одинокие, а его появление стало для меня ураганом! Опасным, но несущим жизнь. Я достаточно читала, знаю, как можно убедить человека словами, но впервые в жизни я не хочу ни с кем объясняться, не хочу говорить! Мне больше не нужно быть услышанной.

— Ничего исправить нельзя, Афина. Мы там, где мы оказались. Я не остановлюсь. Что бы ни случилось, я всегда буду идти к нему!

Я ощущаю, как ботинки утопают в песке. Когда я не закована между каменными громадинами, я снова ощущаю себя на Окраине. Под ногами холодный песок, промокший от снега, а впереди простирается бескрайний океан, и где-то здесь, уже совсем близко находится Лео…

Когда до причала, представляющего из себя сплошной настил из корявых досок, остается меньше ста шагов, я замечаю черное судно, отражающее блики от волн. Оно будто живое существо, зловещее и жестокое.

Дыхание перехватывает. Где-то позади, Афина кричит мне остановиться, не идти на корабль, но я продолжаю движение. Шаг, еще один, и я вижу крохотную фигуру Лео, он машет мне рукой, приглашая скорее подняться на борт.

Успеваю мысленно отметить, что до него еще слишком далеко, неисправимо далеко…

Он скрывается в глубине яхты, и когда я решаю, что все позади, что я выполнила свою миссию и наконец-то добралась до него, раздается взрыв. Яхта раскалывается на две части, вся объятая пламенем и за считанные минуты идет ко дну.

Лео больше нет…

Глава 23 Аврора

Лео больше нет. Я повторяла это и тогда, когда Афина кричала Смертным вызвать помощь, и когда меня погружали в магнитомобиль скорой, когда в госпитале на несколько минут пришла в себя от дикой жажды, но вместо просьбы о стакане воды, я пролепетала: Лео больше нет.

Его нет, а значит, нет и меня.

Я кое-что знаю о смерти, она как старая знакомая, иногда заглядывает ко мне, справляется о моем здоровье и смотрит, насколько я изменилась с нашей последней встречи. Я с ней сроднилась. Она не может не пугать, но когда она приходит в третий раз, я уже, по крайней мере, знаю ее в лицо.

Я слышала о трех стадиях потери близкого человека. Какие-то ученые уже давно разобрали горе на составляющие. Меня мутит от этой мысли! Неверие, принятие, тоска. Я не могу чувствовать все это снова! Не могу принять то, что после того как я свыкнусь с мыслью о кончине Лео, для меня настанет время тоски… Ох уж это время! Единственное чего я хочу, это просто забыть о произошедшем, спрятаться в самом дальнем и темном углу отрицания. Не существовать.

Чего я жду, зачем тяну бессмысленные минуты страдания? Я ведь даю себе отчет, что без него я жить не буду. Так зачем же продолжать муки? Он ушел. И только эта мысль приходит мне в голову, как начинает щипать глаза и трясется подбородок. Не плакать! Я сделаю это, сомнений нет, но оставлю за собой прощальный жест.

В мою комнату без стука входит отец, через руку переброшено платье, в котором я должна явиться на Церемонию. Он был очень зол, когда меня нашли и ему доложили из госпиталя. Полагаю, он все же выпытал из Афины какую-то информацию, не знаю насколько много. Он со мной почти не разговаривает, больше всего его злит, что я могла отказаться от Перехода, хотела сбежать и самое страшное, папа и понятия не имеет, что я выкрала яблоко из сейфа.

И что яблоко я потеряла.

Теперь уже совершенно точно — никакого Перехода для меня не состоится. Если я скажу отцу об этом до Церемонии, он наверняка пойдет на преступление и выкрадет для меня еще один плод Дориана, денег на честную покупку не осталось даже у него. Все катится к чертям! И хорошо. И пусть!