Времена без Героев

- Ты, Эдрик, жулик! -обвиняющим голосом сообщил Равен, вставая с мостовой и шумно охлопывая балахон, который благодаря своему темно-коричневому цвету выглядел вполне пригодным для дальнейшей носки - Ты смылся, как только увидел, что позиция твоего императора блокирована моими коннетаблем и гелиполем ! Ты - проиграл!

- Вот еще! -небрежно отмахнулся викинг, хитро подмигивая гардару - Пока не сделан последний ход, игра не закончена! Ты ведь не слышал, чтобы я признавал поражение? Потом доиграем! Может быть…

- Я с тобой больше в тавлеи играть не сяду! -твердо заявил маг - Ни в какие!

- Тогда, может быть, в кости? -с хитрой ухмылкой поинтересовался Эдрик.

Равен захлебнулся обидой…

- Ладно! -прервал их грозящую перейти в свару перепалку Мстислав - Что ты прибежал? Не для того ведь, чтобы сообщить Эдрик, что он - жулик?

- Нет! -обиженно дуя губы, протянул Равен - Я знаю, где искать Стрижа!

- Вот как? И где? Три дня думал, теперь придумал? -съязвил Эдрик.

- Придумал! -огрызнулся Равен - Я, в отличии для тебя, голову по прямому назначению использую - думать, а не только шлем носить! С рогами… В лупанаре он, всего в ста шагах отсюда, если тебе интересно!

- В лупанаре… -с явным разочарованием протянул Эдрик - Вот придумал! Чтобы наш Стриж брал женщину за деньги?!

- А ему -все равно! - возразил Мстислав - Ему лишь бы баба была!… И ведь не теряем ничего… Зайдем?

- А у тебя еще остались силы? -не удержался, съязвил Эдрик - Я ж и тебя с бабы сдернул!

Мстислав промолчал.

Они свернули к невысокому, всего в два этажа дому, перед богато украшенной дверью которого лениво переминался с ноги на ногу одинокий громила ростом повыше Мстислава и даже пошире его в плечах и наособицу - в талии.

- Эй, куда! -встрепенулся тот, увидев троицу и враз ожив - Закрыто сейчас, девушки отдыхают! Вечером приходите!

По голосу выходило, перед ними стоит норлинг. Видать, подзаработать решил вдали от нищих родных берегов…

Эдрик не особо задумываясь, на родном языке высказал все, что думает про "девушек", здесь обитающих и про орингов, которые пачкают честное имя службой на шлюх. Ну, а дальше все пошло именно так, как и должно было пойти. Вышибала, обрадованный нежданной разминкой, неосторожно ринулся вперед. И нарвался на один из тех приемов Равена, которые тот успел передать орингу… Настоящий воин, да не освоит?!

Эдрик еще и добавил от себя, с явным удовольствием услышав, как хрустнула под сапогом нижняя челюсть…

- Вперед! -заорал радостно - Мы уже внутри!

- Уймись! -поморщился Мстислав, бросив взгляд вдоль улицы - Ты не на войне, а это - не торингский форт!

- И не гардарский острог! -мстительно подтвердил Равен - Зверь, ты его искалечил! Вот и учи после этого тебя Искусству Добра! Оно ж для бескровного исхода предназначено!

- А где здесь кровь?! Сплошные сопли! -шумно возмутился Эдрик, плечом вышибая открытую дверь и с ревом медведя влетая в темное нутро лупанары…

Там оказался второй вышибала, на этот раз - базиликанец. При виде троих громил, ворвавшихся внутрь, при виде распластанного на пороге вышибалы-викинга, он на миг потерял голову. Взял, да и махнул с крутой лестницы, ведущей на второй поверх… И со стоном скрючился, держась за сломанную ногу…

- Вот идиот! -пожал плечами Эдрик - Чего это он?!

Мстислав не ответил, первым поднявшись по лестнице наверх и начал ногами открывать дверь… В некоторых комнатах было пусто, в других отдыхали после тяжелого трудового дня гетеры - оттуда слышался визг и отборная ругань.

- Чего ты там ищешь? -подал голос Эдрик - Стрижа тут явно нет, иначе мы бы слышали! Ошибся наш маг!…

На миг воцарилась тишина, затем раздался довольный голос гардара:

- Здесь он, здесь!… Идите, посмотрите!

Эдрик и Равен, переглянувшись, стрелами взлетели наверх…

Стриж и впрямь валялся в одной из комнат наверху, в компании четырех совершенно голых девиц, сам голый и в доску пьяный.

- Эй, друзья-варвары! -с хмельной радостью заорал он, приподнимаясь на локте - Вы зашли меня навестить?!

- Одевайся, пошли! -хмуро велел Мстислав - Где подорожные?! Ты ж за ними ушел!

- А нету подорожных! -клоунски развел руками Стриж - Не дали!… Сказали, много что-то по дорогам Базилики всякого северного отребья бродить стало… Ну, я и решил в гости наведаться. К этим славным девам… Не желаете, кстати, воспользоваться?…

Эдрик отреагировал на это, полное дружеского участия предложение быстрее гардара. Он просто молча подошел к кровати, отшвырнул девок, схватил вора за короткие вихры и так, за волосы, орущего и голого, потащил за собой к лестнице. Предусмотрительный Мстислав захватил одежду, Равен кинул на стол несколько монет…

- Пусти! -уже на лестнице заорал Юлий - Пусти, я еще не закончил!

- Я тебя сейчас закончу! -неожиданно заорал Эдрик - Сволочь, два дня нас тут промурыжил!!!

- А!!! -заорал вдруг Юлий так, словно Эдрик уже начал его убивать - Режут!!! Помогите, добрые люди!!!

Отпихнув Эдрика, за дело взялся Мстислав. Он резко встряхнул вора, так что голова его мотнулась из стороны в сторону, а последние мозги сменили свое положение…