Времена былинные. Книга Вторая. Вольные стрелки (СИ)

- Нет. Иначе бы силы не стали тратить на землянки, навесами бы обошлись, - дед ответил за всех.

- А почему они крепость нашу не испугались? - Юрка впервые не чувствовал себя в безопасности в Москве, о чём пару раз нам обмолвился.

- Думают, скорее всего, что мы или варяжская стоянка, или для торговли место, - прояснил дед вопрос, который мучил и меня, - сам посуди. По виду крепость у нас большая, значит, в ней куча народу быть должна. А его нет! Нас-то они тоже посчитали давно. Да и полей наших для большого населения мало. Значит, думают они, тут варяжская или мурманская стоянка. Они такие делают, иногда. Ставят крепость, оставляют дружину малую для охраны. По весне приходят, и используют постройку как основу для набегов и торговли...

- Передовая база такая получается, так? - перебил я Буревоя, тот согласно кивнул, и продолжил:

- А потому и не хотят они с нами говорить. Думают, мы тут так, для охраны. Вот когда большая дружина придёт - тогда и дела вершить можно. С ней они и будут об условиях договариваться. Ну или просто попытаются нас убить или выгнать из города, и самим за стенами сесть. В нашей-то крепости даже от большой дружины отбиться можно.

- Примем это за основную версию. Значит, они будут атаковать или просто выдавливать...

- А загадили все вокруг - чтобы мы, значит, побыстрее от запаха убежали, - подала писклявый голосок Смеяна.

Все грустно посмеялись, это несколько разрядило обстановку. Но потом все замолкли - ситуация была серьёзная.

- Ладно. Положим, атаку мы отобьём, выгнать себя из города тоже не позволим. Приезда же большой дружины они не дождуться, это факт. Но и сидеть до весны рядом с этим бомжатником что-то мне не улыбается... В таких случаях как словене поступали? - спросил я у деда.

Буревой задумался:

- Ежели сами пришли, никто их не звал, то под руку голова деревни их взять может. Земли выделить, за долю в урожае.

- А если не согласятся на такое? - подала голос Лада.

- Перебить мужиков могли или похолопить. Распродать или под ряд силой загнать, - выдал дед.

- Лис говорил, сейчас рабство в Новгороде не в чести, - вставил я

- Тогда сложнее. Если по землям новгородским ходили такие пришлые, то Гостомысл тем занимался. Дружину по зиме собирал, и как за мытом шёл - новые деревеньки, что на новгородской земле появлялись, под себя брал. Если словене или кривичи селились. А если чужие забредали, да под руку не шли, и мыто платить отказывались - тогда один путь, в рабы. Таких могли и мурманам продать, и под Новгородом селить... - закончил мысль дед.

- И много таких ты видел? - уточнил я, - Ну, в рабстве да холопстве?

- Нет, - честно признался дед, - пока их словене примучивали, убивали многих, сопротивлялись если пришлые. Баб покрасивше да парней покрепче брали, детей ещё, для услужения и помощи. Стариков и остальных... - дед сделал жест, который показывал, что с людьми, что были бесполезны в качестве рабов и невольников, особо не церемонились, - Мурманы так же делали, свеи. Скандинавы вообще рабов мало брали, только особо крепких...

- ...А остальных - в расход, - добавил я.

- Так и было, - подтвердил дед, над столом воцарилась тишина.

Люди, малость отвыкшие от мира за пределами крепости, переваривали услышанное. Мы тут в тепличных условиях живём, а снаружи бушует дикая эпоха раннего Средневековья. По глазам вижу, вспомнили все данов, убийства да грабежи.

- Выходит, если мы по обычаю местному поступить хотим, есть два варианта. Или они под нас пойти согласятся, или чуть не всех в расход, а тех, кто выжил - в рабы, - высказался я, люди за столом продолжали сидеть молча, - Кто за второе - рабов брать? Из тех, кто выживет...

Руку никто не поднял. Пострадавшие от данов люди, чуть расслабившиеся от хорошей жизни в Москве, уподобляться разбойникам не хотели. Хотя право на то у нас было по всем местным традициям.

- Значит, будем под себя их гнуть. Загнём - на землю посадим... А как тогда они жить будут, Буревой?

- А как хотят, - пожал плечами дед, - Гостомысл таким землю давал, наш глава - тоже. Те жили сами, а с урожая ему треть отдавали, или меньше, по-разному. Да на работы их привлекали общинные, тын править, землю общинную обрабатывать, или для дружины дрова да бревна таскать.

- И получим мы под боком абсолютно неуправляемую толпу людей, которая живёт, как хочет, делает, что леший на душу положит, своё уклад соблюдают и на наш болт кладут...

- Это как? - влез с вопросом Юрка.

- Потом объясню. Ладно, пусть даже так. Посидят они, поля распашут где попало, чуть в себя придут, отогреются и отъедятся, посчитают нас внимательно. Поймут к концу лета, что помощи к нам не придёт, и что тогда?

- Нас порежут - вопрос был риторический, поэтому на него быстро ответил Кукша.