Времена давно минувших дней

В зале было много сидений, обтянутых красной кожаной тканью и довольно много прожекторов. Сцена была большой, по бокам висели жёлтые массивные занавески. Справа была лестница, чтобы можно было подняться на неё.

— Садись, — Ангелина похлопала рукой по сиденью.

— Подождите-ка! — опомнилась вдруг Элина и принялась оглядываться. — Где Сандра?

Мы были крайне удивлены, что она не пошла за нами. Я посмотрела на входную дверь, однако Сандра не показалась в проходе. Чёрт, где же она?

— Саша, — шепнула Элина своей сестре. — сходи в раздевалку, посмотри, там ли она. Может, она сидит и боится выступать.

— Только быстро! — предупредила Ангелина. — Ты должна успеть до того, как на сцену выйдет ведущий.

Секунду Саша колебалась, но потом встала со своего места и быстрым шагом направилась к двери.

Десять минут зрители просто переговаривались между собой. Здесь сидели как участники, так и обычные зрители. Они смеялись, давали друг другу советы или просто говорили о своих переживаниях.

Спустя несколько минут дело начало принимать скверный оборот. Саша не возвращалась, да и Сандры тоже нигде не было видно. Мы начали волноваться.

— Пойду за сцену, — сказала Ангелина. — может, они находятся там.

Но я была против. Вряд ли они пошли туда просто так, не предупредив нас об этом. Элина тоже была не согласна со старостой.

— Останьтесь здесь, вдруг они вернуться, — сказала я. — я пойду за сцену. Если их там нет, то пойду искать их за пределами зала.

— С ума сошла?! — испугалась Ангелина. — Мы же третьими выступаем!

— А ты откуда знаешь? — не поняла Элина.

Староста виновато посмотрела на неё.

— Забыла сказать вам… — она неловко улыбнулась и заправила прядь своих тёмных волос за ухо. — На входе в театр висел список. Я посмотрела…

— Посмотрела, и ничего не сказала?! — вспылила я.

— Говорю же: просто забыла! У тебя мало времени! Иди и найди их. Если что, мы будем тут.

Я поспешно кивнула и бегом направилась к сцене.

***

За сценой было много разных предметов: какие-то картонки, доски, декорации для остальных участников конкурса, большие коробки с неизвестным содержимым.

Никита стоял у одной из занавесок и заколачивал молотком карету принцессы, которая понадобиться в конце.

— Мальчики! — позвала я. — У нас неприятности…

С каждой секундой моего рассказала лицо одноклассников менялось: сначала на их лицах мелькало удивление, потом испуг. Изложив всю ситуацию, Никита побледнел.

— Дело дрянь. — заключил он. — И что делать? За сценой их не было, и, я чувствую, не будет ещё до начала представления.

— Надеюсь, мы выступаем не первыми, — испуганным шепотом сказал Рома.

Я поджала губы.

— Не первыми. Но одни из самых первых. Мы третьи.

Услышав такие безрадостные новости, Роме стало плохо. Он качался из стороны в сторону, пока его не подхватил Костя и не оттащил в сторону.

— Я присмотрю за ним, всё равно не выступаем, — заверил он и пошёл к кулеру, чтобы набрать немного воды для друга.

— Так а нам-то что делать? — спросил Петя. Ещё минута — и он тоже лежал бы на полу. Хорошо, что он умеет брать себя в руки.

Я почесала затылок. Без Авроры и третьей феи нам точно не справиться, а если уйду и я, то останемся ещё и без злодейки, которая так нужна в начале. И тут я кое-что придумала.

Я взяла Никиту за руку и отошла подальше от остальных.

— Ты чего?

— На пару слов.

Брат сел на коробку и жестом головы показал, что слушает меня.

— Сколько у меня времени?

Никита посмотрел на сцену и задумался.

— Трудно сказать, — ответил он. — но думаю, не так много.

— Ты слова Малифисенты знаешь?

Старший брат нахмурился и отодвинулся от меня, а после этого зажмурился и замотал головой.

— Нет-нет-нет-нет-нет! — запротестовал Никита. — Даже не проси меня об этом!

Я шумно выдохнула. Как маленький, ей-богу! Я взяла его за шиворот.

— Слушай, ты хочешь получить деньги или нет?!

— Х-хочу…

— Тогда прекрати вести себя так, словно тебе пять лет! Это же для общего дела, как ты не поймёшь?!

Я скинула с своей головы шапку с рогами, накидку и протянула ему. Он скривился.

— Надо мной пацаны угорать будут…

— Не будут! — закричала я, но видя, как брату плохо, поняла, что погорячилась. — Ну, поугорают и перестанут… Никита, пожалуйста!..

Я сделала бровки домиком.

— О-о-о-ой, какие глаза! Какие… Ладно! — вспылил он. — Только чтобы мне не было потом стыдно, ясно?!

— Предельно, — спокойно ответила я, довольная, что уговорила его.

Тут мы услышали незнакомый голос. Это ведущий! Надо торопиться!

— У тебя есть… Минут семь. Только не прохлаждайся там!

— Пф-ф-ф… Как будто я иду за этим!

Никита надел шапку, накидку, а я нашла дверь, которая вела в главный холл и вышла через неё.

***

Так, куда сначала? В раздевалку? Возможно, они сейчас сидят там. Скорее всего, Сандра побоялась выступать, а Саша её успокаивает. Или они вместе сидят там и боятся.

Ругая себя за такие мысли, я, не мешкая, отправилась туда. Открыв дверь, я обнаружила, что там их не оказалось.

— Сандра! Саша! — громко позвала я, но никто не отозвался.

Я заходила во все комнаты, даже в те, где шли другие репетиции. Плевать на обстановку! Главное сейчас — найти девочек.